Под крыльями Ворона

Вокруг его убежища пару раз показывались андроиды землян, но всё не те. Со слабаками расправились Фризы, сам Сейнт ждал лишь одного. Который медлил уже несколько дней! Похоже, настало время для яркой демонстрации.

Евангелина вжалась в стену, уткнувшись лицом в колени и зажмурившись. Она видела все метаморфозы, происходившие с Сейнтом, видела, как он перешёл от спокойного ожидания к нетерпению и ярости. Для такого как он ничего не значило отнять жизнь человека, ведь это и был его первичный протокол, только теперь ещё и подкреплённый целью заманить сюда Рейвена.

Девушка одновременно хотела и не хотела, чтобы Рейвен пришёл за ней. Ей было невыносимо страшно за свою жизнь, она мечтала о том, чтобы её спасли и вернули домой. Но за андроида она тоже боялась: а вдруг его ещё не починили и он проиграет. В схватке боевых машин противник мог считаться поверженным, только когда уничтожен центральный компьютер, ведь тело слишком легко восстановить. Технически, облик андроида снова можно скопировать, но вот систему, полную ошибок, уже не воссоздашь. Случись что с настоящим Рейвеном, и новый будет лишь бледной тенью…

Медленные, нарочито‑громкие шаги эхом отдавались в ушах, узкие плечи вздрагивали, когда тяжёлая нога опускалась на пол. Сейнт приближался неспешно, будто бы вышел на ленивую прогулку, но для Евангелины это означало конец.

Она ощутила лёгкое движение воздуха ‑ видимо, андроид опустился рядом. Жёсткие пальцы коснулись кончика уха, выглядывающего из‑под волос, зацепили золотистые пряди, отвели в сторону. Холод подкрался и лизнул обнажившуюся шею, будто попробовал на вкус. Под тонкой кожей трепетали жилки, артерии учащённо пульсировали, изо всех сил перегоняли кровь, пока ещё могли.

Сталь прикоснулась к коже, нежно и почти невесомо прошлась по беззащитной шее. Кончик лезвия пересчитал топорщившиеся позвонки, подыскивая наилучшее место, чтобы вонзиться.

«Похоже, мне конец. Жаль, я снова не успею попрощаться,» ‑ отрешённо подумала Евангелина. Страх вдруг в один миг прошёл, будто разжались тиски. Узкие плечи расслабленно опустились. Только бы всё произошло быстро.

Бам! Тяжёлый удар сотряс полимерную дверь. Она низко загудела и затряслась.

Бам! От второго по ней пробежала тонкая сеточка трещин.

Бам! Третий удар снёс кусок, и в получившуюся дыру влетел чёрный всполох.

Сейнт мгновенно отскочил в сторону. Его пугающие алые глаза сверкнули безумием и торжеством. Наконец‑то!

‑ Рейвен! ‑ в высоком девичьем голосе смешались радость и ужас.

Глава 14 Любой ценой

Андроид влетел в помещение и одним прыжком оказался между Сейнтом и Евангелиной. Он весь подобрался, готовый в любой момент отразить атаку или напасть сам, и стал ещё сильнее похож на большую чёрную птицу, защищающую своё гнездо.

Но Сейнту больше не было дела до девчонки. Растянув губы в жуткой кровожадной ухмылке, он сильнее сжал нож. Его систему заполнил пьянящий коктейль восторга, предвкушения и жажды мести. Физраствор кипел, маленькие пузырьки щекотали стенки искусственных артерий, по механическому телу прошла приятная дрожь. Да, сейчас он собственными руками уничтожит того андроида! Он уже ощущал покалывание на кончиках пальцев, не осталось сил терпеть! Мощным движением он оттолкнулся от каменного пола, оставив в нём глубокую вмятину, и кинулся на Рейвена.

Рейвен заметил движение в зародыше и успел уклониться. Он присел, чтобы Сейнт пролетел над ним и одновременно ухватил его за рукав, сбивая с намеченной траектории. Он хотел защитить Евангелину, но не понимал, что уничтожителю нужна вовсе не она.

Ловкий Сейнт извернулся и, оттолкнувшись от стены, напал снова. Рейвен выхватил пистолет ‑ единственное оружие, которое оказалось при нём. Но ему не хватило какой‑то доли секунды, чтобы выстрелить. Сейнт замахнулся, намереваясь вырвать его плечевой сустав, но небольшая тень метнулась наперерез. Серсис вцепился уничтожителю в руку и повис, намертво сжав челюсти.

Удар пришёлся вскользь, однако Сейнт сорвал ткань и клок искусственной кожи с плеча Рейвена. Евангелина вскрикнула.

Рейвен кувырком ушёл от атаки и выстрелил. Но повреждённые рефлексы сыграли с ним злую шутку. Пуля прошла совсем рядом с головой Сейнта, но задела только прядь красных волос.

Серсис выпустил руку из захвата и клубком подкатился под ноги хозяину. Тот стрелял, пули проходили совсем рядом с Сейнтом, но ни одна не достигла цели.

Боевой робот как мог пытался помогать. Он метался перед лицом Сейнта, путался у него под ногами, кусался. Но уничтожитель почти не замечал усилий лиса, всё же тот был рассчитан только на поддержку в бою, а не на само сражение.

Выпустив почти всю обойму, Рейвен не сумел даже поцарапать Сейнта. А вот сам получил повреждения: двумя последними атаками Сейнт ударил его ножом по ключице и зацепил коленный сустав.

Когда у Рейвена осталась последняя пуля, он решился на отчаянный шаг. Подпустив противника очень близко, он вскинул пистолет и выстрелил почти в упор.