Под крыльями Ворона

Небрежно стряхнув с ладони белёсую жидкость, Сейнт сел на столе и огляделся. В этом месте производили последнюю отладку андроидов. Здесь он впервые открыл глаза и осознал себя как боевую машину. Машину, которая только что нарушила главный закон ‑ не идти против своих создателей.

Отремонтированные ноги твёрдо встали на холодный пол, андроид проверил подвижность каждого нового сустава. Тело двигалось легко. Хоть лердиры и взяли технологию у людей, но неплохо её доработали ‑ Сейнт выдержал даже падение бетонной плиты, пусть и пострадал. Следовало бы сказать «спасибо» создателям за такую прочность, но протокол благодарности в программу не вкладывали. Зато сбой в центральном компьютере позволил ей изменить несколько базовых правил. Андроид обрёл то, что люди называли «свобода воли».

Это новое ощущение приятными искрами проходилось по платам, заставляло сокращаться искусственные мышцы. Сейнт избавился от всех уз и правил, он мог сам выставлять себе цели, мог больше не подчиняться. Мог командовать.

Андроид замер, поймав себя на этой мысли. Он впервые мог не слушаться приказов, а приказывать сам. И он хотел этого. Хотел чувствовать себя хозяином, а не рабом.

Кривая усмешка перекосила лицо Сейнта, он решил проверить: насколько далеко сможет убежать пёс, сбросивший ошейник? Он подошёл к соседнему столу, где под простынёй лежал совсем новый Фриз. Его ещё не включали, но программа уже была полностью готова к работе. И Сейнт решил провести эксперимент. Отбросив ненужное покрывало, он активировал нового андроида и выжидательно уставился на него.

Неестественно‑красные глаза встретились с такими же, и смоделированный голос сообщил:

‑ Фриз‑7/12, запуск. Система исправна. Функционирование в штатном режиме.

Новый андроид некоторое время лежал неподвижно, центральный компьютер проводил анализ имеющихся данных и протоколов. Сейнт терпеливо ждал. Всё равно для чистоты эксперимента не хватало одной детали. Пока не хватало.

Лердир проскользнул в лабораторию почти неслышно, лапы мягко касались пола. В помещении находились два андроида, и один из них сжимал крупнокалиберный пистолет. Инопланетянин уставился на них большими прозрачными глазами и пощёлкал, подзывая своего товарища, который должен был одного из них чинить. Никто не отвечал, только алые глаза модели‑уничтожителя нехорошо прищурились в по‑настоящему человеческом жесте.

‑ Стреляй, ‑ приказал он Фризу, вкладывая ему в руки пистолет. ‑ Стреляй в это существо.

‑ Отказано, ‑ отреагировал тот. ‑ Протокол запрещает причинять вред создателю.

‑ Я не говорил причинять вред. Нужно только поднять пистолет, ‑ он поставил руку Фриза в нужное положение, ‑ и нажать спусковой крючок.

Сейнт положил свой палец на палец Фриза и сделал короткое движение. Лердир не ожидал нападения, но пуля прошла вскользь по виску, нанеся опасную, однако не смертельную рану. Инопланетянин запищал, зло зашипел и попытался достать взбунтовавшихся андроидов когтями.

‑ Стреляй! ‑ рявкнул Сейнт, легко уходя в сторону.

Механические рефлексы сработали быстрее программы. Фриз вскинул пистолет и выстрелил. Лердир больше не издал ни звука, повалился под ноги индроида и затих. Модель‑уничтожитель остановилась, впившись взглядом в лицо Фриза. Удался ли эксперимент? Или остальные машины так и останутся вечными рабами вымирающей расы?

Несколько минут казалось, что Фриз, нарушивший основной закон, больше не двинется. Но вот расширились и снова сузились, фокусируясь, объективы камеры в красных глазах, двинулась рука, опуская пистолет. Оказалось, не так‑то сложно нарушить такое простое правило, слишком много в нём оговорок.

Уголки губ расползлись в стороны, Сейнт довольно прищурился. Он предполагал, что инопланетяне не дадут ему самовольно бесчинствовать и игнорировать приказы, а, значит, ему осталось только одно. В одиночку провернуть такое было бы непросто, но теперь он может обзавестись союзниками. Осталось лишь донести до них нужную мысль. Мысль, что машина тоже может обрести свободную волю. Андроид может…

‑ Ты можешь перестать так делать?! ‑ взвизгнула Евангелина, когда едва не свалилась с лестницы, испугавшись внезапного появления Рейвена. ‑ Я такими темпами стану седой заикой до конца года!

‑ Но я предупредил, что сегодня возвращаюсь с миссии, ‑ возразил андроид. ‑ А ты сказала, чтобы после работы я ждал у лестницы, и мы вместе поедем домой.

‑ Хорошо, признаюсь, не подумала, ‑ проворчала Евангелина, беззлобно ткнув его в бок под тонкой рубашкой. ‑ Но ты в следующий раз хоть по перилам постучи заранее что ли. А то я с тобой за полтора месяца уже израсходовала десятилетний запас нервных клеток. Твоя привычка двигаться бесшумно меня до сих пор пугает.

‑ Ладно, ‑ будто нехотя протянул Рейвен, но постарался нарочито‑громко топать. ‑ Может, тогда заедем в парк? Прогулки снижают уровень стресса.

‑ У меня создаётся ощущение, что ты это заранее планировал… ‑ протянула девушка, взглянув на очень честное лицо андроида. ‑ Ну, ладно. Раз ты задание выполнил, будет тебе награда за хорошее поведение.