Под чужим именем

— Раньше меня знали как Веселого Иля. Теперь можешь звать просто Иль. У тебя есть инструмент, зачарованный на захват душ. Он испорчен, конечно, но мне пригодится. Проведите вместе с гремлуном ритуал захвата души. Моей души. Я вселюсь в нож и буду недоступен для узурпатора. Нож, убивая, будет питать меня силами, а не ту душу, что в нем заперта. Если ты продолжишь им пользоваться дальше, он постепенно захватит власть над тобой и выпьет твою душу. А так я буду забирать жертвы.

— И ты меня не поработишь? — не веря, усмехнулся Артем.

— А зачем? — засмеялся Иль. — Ты и так будешь моим. Ты станешь моим первосвященником. Чем больше силы буду иметь я, тем больше дам тебе.

— Звучит заманчиво. Но как я проведу ритуал захвата души и где она?

— Она в этом ковчеге, что перед тобой. Открой его, там драгоценный камень. А ритуал знает гремлун.

— Свад, ты все слышал? — спросил Артем.

— Слышал, — явно неохотно ответил Сунь Вач Джин. — Но мы работаем с проекциями физических вещей, а здесь такое сделать невозможно.

— Я подскажу, как обойти это условие, — отозвался на его реплику Иль.

Поколебавшись, Артем все же открыл сундук. Там на бархатной подушечке лежал большой бриллиант.

— Положи рядом нож, — приказал Иль. — Теперь посмотри магическим зрением.

Артем включил магическое зрение. Бриллиант загорелся радугой, а нож — чернотой клубящейся тьмы. Зрелище пугало и завораживало одновременно.

— Что дальше? — проглотив ком в горле, спросил Артем.

— Я сейчас создам мост между мной, тобой и гремлуном. Он знает, что делать.

И тут же Артема окутало свечение, причем энергия тратилась его.

— Ну что, Свад? — спросил Артем.

— Потом. Не мешай, — отмахнулся гремлун.

Артем простоял столбом минуту-другую, потом свечение пропало, камень рассыпался в порошок, а нож так и остался лежать.

— Готово! Я тут. В ноже. Ой! Он еще дерется! Ну погоди. Вот тебе! Вот и вот. Получил? Будешь мне служить? Ха! Я усмирил этого духа. Теперь отплывайте от острова, и слева от входа в пещеру есть неприметная тропинка, скрытая за кустами. По ней выберетесь к болотам, но будьте осторожны, там тоже создания из другого мира. Прижились, понимаешь, тут. Стали сами по себе.

Рядом с тифлингом и ангелом появился молодой улыбчивый парень с рыжими волосами. Он весело подмигнул застывшей в удивлении парочке и сел рядом.

— Привет, служивые. Я — Иль, новый бог для вашего подопечного. Я связал его судьбу со своей. Вам остается лишь принять мою власть над вами. Я, наверное, единственный бог, которому будут служить сущности из разных вселенных. — Он широко улыбнулся, показав белые ровные зубы. — Присягать будете или превратитесь в чистую энергию?

— Будем! — первой опомнилась Агнесса. — Не хочу в энергию. Я замуж собираюсь.

— Вот и хорошо. А ты, ангел? — обратился он к Арингилу.

Тот молчал.

— Что за присягой последует? — наконец спросил ангел, после того как Агнесса сильно толкнула его в бок.

— Вы будете защищены. И станете первыми, а значит, старшими — архислужителями.

— И что ты за бог такой? — не сдавался Арингил.

— А ты, значит, парень основательный? — не то спросил, не то утвердительно произнес Иль. — Да, это действительно важно. Раньше я был богом отверженных, теперь буду… Кем же буду?.. О! Богом отступников и отлученных. Всех, кого отлучат от церкви, всех, кто практикует дикую магию. Еретики и дикари станут моей паствой. Ну что, согласен?

— Он согласен, — быстро ответила за ангела Агнесса. — И еще моя бабка тоже будет согласна. Не уходи, я сейчас. — Агнесса исчезла, оставив парней наедине.

— Я согласен, — неохотно ответил Арингил.

— Вот и правильно. Совет вам да любовь.

И тут же за спиной Арингила возникли белые крылья. Они раскрылись. Захлопали. Арингил ощутил опьяняющее чувство счастья и взлетел. Сделал круг и опустился рядом с новым богом.

— Спасибо! — пораженно произнес он. — Дома я бы ждал их не меньше тысячи лет.

— Ну то дома. Там таких, как ты, миллиарды. А здесь ты один. Цени.

— Ценю, господин, — поклонился Арингил.

Появились Агнесса и ее бабка.

— Вот, баба, новый бог. Мы служим ему. И ты прими его.

Тифлинг оглядела молодого парня и улыбнулась.

— Конечно, душечка, я тоже буду ему служить. Мне нравятся рыжие.

— А это что у тебя? — увидев крылья, спросила Агнесса.

— Это мой подарок твоему жениху, душечка, — передразнил бабку Иль и заржал в голос.

— Я тоже хочу подарок. Почему только ему? — возмутилась Агнесса.

— И тебе дать? Хм. Рога у тебя есть. Могу дать копыта.

— Не нужны мне копыта!

— Ну тогда хвост.

— И хвост не нужен, я что, корова?

— Тебе не угодишь, душенька. Попроси, когда придумаешь. А нам с бабкой твоей поговорить нужно.

И тут же оба исчезли.

— Ну ты только на это посмотри! — всплеснула руками тифлинг. — Вам, мужикам, все, а мне даже пилочки для полировки ногтей не дали.

Она осеклась на полуслове, когда в ее руках оказалась пилочка для полировки ногтей.

— И это все? — удивленно спросила она.

Арингил пытался удержаться от смеха, но не смог. Он хрюкнул, потом поперхнулся и в конце концов, глядя на покрасневшее от возмущения лицо Агнессы, расхохотался во весь голос.