Почта Приграничья 2

— Договор дает Нави немало поблажек, но главная его суть — признание равенства жителей обоих берегов, — ящер тихо рыкнул. — Многих сильных мира сего, причем с обеих сторон, это не устраивает. И мой гость считал, что если на князя надавить, то он будет готов пересмотреть решение… Кого и как он хотел убедить разорвать прошлое соглашение со стороны Нави, я не знаю — и Морана, и Велес как раз хотели бы сохранить статус-кво.

Ящер замолчал, а Олег неожиданно осознал, что, как это ни странно, знает больше древнего хранителя Калинова моста. Как минимум он в курсе того, что Морана вряд ли довольна тем, что ее дочь попала под прицел из-за Договора. Чем не причина его немного подкорректировать? Вот только вряд ли тогда хозяйка смерти будет рада самодеятельности Ели — впрочем, ведьма большая девочка и сама со всем справится.

Почтарь не стал продолжать эту тему и даже, наоборот, поспешил увести разговор немного в сторону.

— А что будет, если систематически нарушать Договор? — аккуратно спросил он, вспоминая участившиеся в последнее время проделки нечисти в Приграничье.

— Любой закон, который попирается, — ящер посмотрел на почтаря свысока, — перестает внушать уважение. И неважно, кто расшатывает его изнутри — результат ударит по всем. Но в конечном счете выиграет, разумеется, Навь. И такие как я…

— Но почему же ты все-таки отказался от предложения того человека? — Олег не очень хотел задавать этот вопрос, но обойти его было бы слишком странно.

«Он же говорил, — подумала Настя, наверно, впервые за все время их знакомства по-настоящему раздражаясь, слушая почтаря, — что хочет мира, что исправился… Неужели непонятно?»

«А ведь с девчонкой уже творится что-то неладное. Добрался Юдас до ее мыслей, — сейчас, когда она держала молодую ведунью за руку, Ель поняла, что та как будто изменилась. — Впрочем, почтарь не мальчик, сам разберется».

— Потому что он человек, — ответил тем временем Юдас. — Ты бы поверил, приди к тебе злыдень или анчутка, говоря, что воспылал страстью к твоему племени? И пусть тот бы пробрался в сами княжьи палаты, чтобы доказать серьезность своих намерений, пусть он был бы увешан артефактами с головы до ног — разве бы это сильно изменило ситуацию? Все равно ты бы подозревал нечисть в обмане… Вот и человеку незачем нас любить и обещать реки крови своих соплеменников.

— Он именно так и сказал? — голос Олега прозвучал глухо.

— Реки крови предателей, — с усмешкой уточнил ящер, как будто не замечая, что с каждым словом выдает все больше и больше информации о своем недавнем госте. — А он, истинный вождь, приведет народ к счастью при помощи Нави, которой и будет благодарен до конца дней своих.

— Что ты еще знаешь о нем? — Олег решил воспользоваться ситуацией и идти до конца.

— Я и так был достаточно откровенен с тобой, смертный, — вот только увы для человека, ящер уже сказал все, что хотел. — Достаточно. Уходите!

Внезапный порыв ветра сорвал с обрыва камень, и тот поскакал по склону, демонстрируя, что вниз лететь долго и больно. Ударила молния, которая окутала ящера, и тот начал словно бы растворяться в воздухе.

— Прочь! — прогремел его голос над перевалом. — И запомните мое милосердие!

— Будем помнить всегда, — заверил его Олег.

— Всегда! — повторила Ель, и с них обоих пример взяла Настя.

Взмахнув напоследок мечом и обдав всех троих леденящим ветром, Юдас под вспышку молнии исчез из виду. Настя взглянула на крепость — теперь уже окончательно без страха — и увидела, как воины подходят к одинокой фигуре и словно бы растворяются в ней. Вскоре у частокола опять было пусто, как в тот момент, когда они только выглянули с перевала вниз.

— Быстро уходим! — скомандовал Олег, и Настя с Елью не посчитали нужным с ним спорить.

Когда они спустились с горы, местность вокруг уже оказалась совершенно другой, хотя Настя готова была поклясться, что возвращались они тем же путем. Пусть и нарезали круги, избегая ловушек. А тут — ни одного знакомого камня, ни единого специально примеченного ею упавшего дерева.

«Неужели пока мы общались с Юдасом привычное нам предгорье мигрировало? — с удивлением подумала девочка. — Нет, я помню, конечно, о том, что в Нави нет ничего постоянного — это и Олег подчеркивает постоянно, и в книге почтарей сказано… Но вот чтобы так вот быстро!»

Впрочем, сейчас гораздо больше окружающего ее пейзажа, несмотря на скрытые в нем смертельные опасности, девочку интересовало то существо, с которым они только что общались. Маловой очень хотелось обсудить все увиденное и услышанное, но последние слова Олега, когда он явно не поверил древнему хранителю моста, заставили девочку засомневаться.