Почта Приграничья 2

Все это увлекало Настю, и она слушала рослых бородатых дружинников с открытым ртом. А когда Медведь, заговорщицки ей подмигнув, рассказал о гулящем ырке, который зачем-то забрался в Торжок, и вовсе пришла в восторг. Да, она сражалась с двоедушником, помогала Олегу утихомирить злыдней, столкнулась с древним колдуном и даже была на другом берегу Волги — казалось бы, чему с таким богатым опытом удивляться? Однако молодую ведунью в этой истории привлекло то, что навьи твари осмеливаются порой покинуть территорию Приграничья. И если его жители к всякого рода нечисти привыкли, то появление ырки или, скажем, злыдней в Торжке, а то и в столице — это действительно громкое событие. И воспринималось оно совсем по-другому. Молодая ведунья с удовольствием слушала, как гонялись за навьим отродьем по улицам, выслеживая его по тем самым удивившим ее фонарям — ырка оставлял после себя коридор из погасших лампочек. А потом началась охота…

Медведь подал знак, и дружинники спустили собак. Поджарые борзые со странными именами Откатай, Угадай и Размахай с заливистым лаем помчались по заячьим следам, умело беря зверя в клещи. Первого косого подстрелил Медведь, а честь добыть еще одного выпала наследнице рода Маловых. Насте вручили аккуратный охотничий лук, как будто она с самого рождения только и делала, что стреляла без промаха по бегущим мишеням… Нет, разумеется, навыки у нее были — у любой порядочной ведуньи должен быть наметан глаз, а лучшей тренировки, чем стрельба из лука, пока не придумали. Вот только цели, на которых Настя училась попадать в яблочко, были большими и неподвижными. А заяц — маленький, быстрый и верткий. Вот и отправила девочка стрелу со всеми поправками на ветер и собственное дыхание, а заполошные заячьи прыжки учесть не смогла…

После этого интерес девочки в охоте окончательно угас, и она неожиданно задумалась о том, что сейчас делает Олег… И что было бы неплохо улизнуть и проведать, не занимается ли ее наставник чем-нибудь более увлекательным, нежели попытка довести до инфаркта бедного ушастого зверька.

Глава 17. Откат

Первое, что ты начинаешь чувствовать — страх. Но это вполне нормальное чувство, оно предсказуемо. А вот когда даже в самый жаркий погожий день ты чувствуешь смертельный холод, знай: это леденящее дыхание Нави. Дальше она позовет тебя, и если ответишь, если примешь ее силу, уже ты сам больше ни на что не сможешь повлиять…

Записки Фомы Аквитинского (запрещенные во владениях князя и в большинстве других стран)

Анастасия Малова, ведунья

— Что ж, тогда следующий мой, а ты на подхвате, — Сард выслушал неловкие оправдания девочки за свой промах, а потом выразительно постучал по своему луку. — Следи за руками и учись. Настя, ты хоть и ведунья, но владение нормальным оружием никогда не будет лишним.

К слову, степняк был единственным, кто обращался к молодой Маловой просто по имени, если не считать, Олега, конечно. Медведь же и остальные дружинники называли ее боярышней Анастасией или просто боярышней, от чего молодая ведунья уже успела отвыкнуть после отъезда из столицы.

Она рассеянно кивнула Сарду и, пришпорив коня, поскакала следом за нырнувшими в чащу дружинниками. Нет, определенно охота не из ее любимых занятий. Как Настя и думала, общаться и слушать истории хорошо, но загонять зайцев и пускать в них стрелы, позорно промахиваясь… Это уже как-то постыдно. Вот если бы нечисть какая нагрянула — была бы хоть какая-то польза. Вот только Настя вспомнила, как редко представители Нави рискуют нападать на людей князя, и эта надежда испарилась как дым.

«Может, на самом деле сбежать? — снова мелькнула в голове девочки озорная мысль. — Олег сказал, что проведает Богшу, им нужно о чем-то поговорить по душам, как учителю и ученику… Вот он меня и не взял с собой, заявил, что на охоте будет интереснее… Но тут ведь скука смертная, а почтарь может вляпаться в новые неприятности где угодно. Уверена, он бы и в столице нашел способ перейти нечисти дорогу — а тут встреча с не меньшим любителем приключений, Богшей Храбрым. И почему я уверена, что просто чаем тут не обойдется? С другой стороны, вот уже пару дней как в Приграничье все спокойно — видимо, после устрашения злыднейРум’Сабанаостальная нечисть решила не отсвечивать. Хотя бы какое-то время… Но нет! Это же Олег! И он уже полдня один… Неужели я позволю ему вляпаться в новое приключение без меня? Да он же пропадет! А у меня испытание что-то совсем застопорилось…»

В итоге Настя сама себя завела: