Почта Приграничья

— Интересно? — Олег хмыкнул, но не стал делать тайну из такой обыденной вещи. — Бурнули самые распространенные звери с той стороны, которых кому-либо удавалось приручить. Но есть и экзотика, скажем, явидь или ехидина.

— Змеи? — поняла Настя.

— Именно, — подтвердил почтарь, под беспокойное шебуршениебурнуля в сумке. — Ехидин и тут, близ Оковиц, полным-полно. А вот явидь — змея редкая. Она далеко от берега живет на той стороне, ее поймать можно, если углубился, а это рискованно… И еще она летом спит, а просыпается осенью. Обе тяпнуть могут, поэтому их совсем бесстрашные заводят. Скажу по секрету, у Василины явидь живет. У всех остальных — бурнули.

— Оригинально, — покачала головой Настя. — Я бы, пожалуй, поостереглась.

Олег неопределенно пожал плечами, и ведунья решила, что можно переходить к другим вопросам. И лучше все же издалека…

— Как считаешь, что задумывал двоедушник? Он ведь не просто так силу собирал — так ради чего? — услышав это, почтарь нахмурился.

— Скажу честно, не знаю, — проговорил он задумчиво. — Пожиратели кошмаров, те, что попроще, обычно действуют по веками обкатанной схеме — нападают на небольшие группы людей, обездвиживают одного и на его глазах изощренно пытают до смерти остальных. Тот мучается, а этим тварям хорошо. Потом от человека обычно остается одно название — редко кто в себя после такого приходит. А если все же сумеет с этим жить, долго все равно не протягивает. Поэтому-то лихо здесь, в Приграничье, редко попадается. Каждое его действие — это нарушение Договора. Некоторые наловчились и людей мучают не до смерти, но пищи им в этом случае лишь на неделю максимум хватает.

— А человеческие мучения их усиливают? — уточнила Настя, снова вспомнив слова двоедушника.

— Ага, — кивнул почтарь, и в этот момент ему как раз принесли дымящуюся картошку, прикрывающую сверху куски мяса, чтобы не остыли. У Насти аж слюнки потекли, словно она и не съела недавно целую тарелку салата. А Олег, не обращая внимания на эффект, произведенный его блюдом, продолжал. — Как мы питаемся и тем самым поддерживаем в себе жизнь, так и они. Вот только мы, если объедимся, то почувствуем себя плохо, а нечисть может прорваться на следующий уровень своего развития и стать сильнее, чем раньше. А силы все хотят, особенно те, у кого ее и так немало.

— Я понимаю… — начала Настя, но Олег поднял руку, прерывая ее.

— Это все понимают, это основа, это то, что сидит внутри каждой нечисти, и лишь Великий Договор сдерживает их тайные желания. И то не у всех, в чем мы сегодня в очередной раз убедились. А вот куда двоедушник хотел применить накопленную им тут силу — это уже другая история. Но тут мы, увы, пока можем только гадать.

Олег замолчал, принявшись жевать аппетитное жаркое, и Настя решилась.

— Что ты хотел у него узнать? — вилка застыла в воздухе, Олег не донес кусочек картофеля до рта. — Кто-то пришел в Оковицы двадцать лет назад и… что он сделал?

— У нас был уговор, — звякнул металлом голос почтаря, и тот снова принялся спокойно жевать.

«Что-то случилось, — предположила Настя. — Тогда, двадцать лет назад. У Олега кто-то умер? Кого тогда и зачем он теперь ищет? У почтаря свои счеты с Навью, личные?»

Мысли проносились в голове Насти с невероятной быстротой, пока почтарь молча, не глядя на нее, заканчивал ужин. Обрывки информации с трудом складывались в общую картину, хотя кое-что Настя уже, как она думала, поняла. Что-то два десятка лет назад произошло в Оковицах, из-за чего Олег долгое время здесь не появлялся. И замешан в этом кто-то из Нави. Что сказал двоедушник? «Спрашивай у Мораны?» А при чем тут Морана?..

— Идем спать, — тоном, не терпящим возражений, сказал почтарь и первым встал из-за стола. — С утра, напомню, пойдем пообщаемся с заблудшими, так что готовься.

Сухо пожелав Насте спокойной ночи, Олег дождался, пока она скроется в номере, и отправился к себе.

«Либо и вправду обиделся, — думала девочка, — либо специально так себя ведет, чтобы меня смутить… Что ж, дождусь более удобного момента. Если раньше мне было наплевать на его прошлое, то сейчас, когда в деле появилась Морана, это становится уж слишком интересно».

Настя с удовольствием стянула с себя пыльную одежду и погрузилась в специально приготовленную теплую ванну. И только решила хорошенько подумать над сегодняшними событиями, как почувствовала, что ее непреодолимо тянет сделать какую-нибудь глупость. Вернее, не какую-нибудь, а весьма конкретную. Девочка вспомнила отказ Олега от разговора, потом в памяти всплыли все те ее попытки поговорить с отцом, когда он просто отмахивался, говоря, что она еще слишком маленькая. Так, может быть, в этом все и дело? И почтарь тоже не хочет серьезно общаться с ней только из-за возраста? Делает вид, что уважает, а сам…

«Ничего, я тебя покажу, — сон, от которого глаза закрывались буквально на ходу, отступил в сторону. — Не хочешь говорить со мной, тогда, может быть, самое время использовать мою взрослую версию».