Побочный эффект

Сейчас же печалило только одно: во время штурма выстрел «Мако» разворотил шлюзовую камеру пиратской базы, которая стремительно заполнилась крайне недружелюбной атмосферой планеты. С одной стороны — хорошо. Несмотря на сработавшую аварийную систему жизнеобеспечения, та часть бандитов, которая не успела экипироваться, оказалась выведена из строя «веселящим газом» и аммиаком, а потом добита дицианом вкупе с перепадом давления. Умерли с улыбкой на устах, молодцы, тут ничего не скажешь. Но теперь самой Шепард и ее команде приходилось дожидаться «Нормандии» в дырявой и наполненной ядовитыми газами стальной коробке. Радует, что хоть нормальное давление удается поддерживать. А то при сорока атмосферах, будь они прокляты, костюм словно деревянный: от превращения в лепешку бережет, но подвижность заметно снижается.

Оставив Кайдена и Лиару разбираться с местными блоками данных и компьютерами, а Тали с Гаррусом — с обнаруженными товарами и снаряжением, Шепард подумывала присоединиться к Эшли, оставшейся за пультом артиллерийской системы «Мако», когда едва не столкнулась с замершим у призрачной пелены атмосферного шлюза вас Недасом. Джейн приказала кварианцу следить за работой аварийного щита, сдерживающего тяжелую атмосферу Шардзилы.

Местные разбойники оказались не слишком умны и использовали для строительства базы стандартные модули, закупленные, скорее всего, в том же Новом Екатеринбурге. Человечество неплохо поднаторело в проектировании быстро возводимого модульного жилья, и многие в Траверсе пользовались типовыми постройками, произведенными Альянсом. Однако не все при этом учитывали, в каких условиях будут эксплуатировать эти модули. Стандартная комплектация была относительно дешева, обладала высоким классом огнезащиты, но только в определенном диапазоне концентраций кислорода. И вообще была адаптирована к условиям относительно схожей с земной атмосферы.

В итоге несоблюдение правил эксплуатации привело к тому, что в закиси азота Шардзилы некоторые элементы вспыхнули на ура. После взрыва, учиненного «Мако», на пиратской базе начался пожар, который удалось быстро ликвидировать, но кое-где под панелями до сих пор тлела проводка или еще какие-то материалы — был риск образования нового очага возгорания и замыкания, из-за чего атмосферный барьер очень некстати накроется. В этом случае Дану пришлось бы на время закрыть брешь в станции своей биотикой.

Правда на данный момент кварианец был увлечен разглядыванием своей ладони, высунутой за пределы атмосферного щита, а не наблюдением за приборами. Осторожно выглянув из-за плеча Дана, Шепард увидела, что привлекло внимание вас Недаса.

— Интересный песок, да? — со смесью иронии и недоумения поинтересовалась коммандер.

— Интересна вся планета, — сосредоточенно ответил Дан, — в том числе и песок на ней.

— И что интересного в этом негостеприимном куске кремнезема? — вскинув бровь, спросила Шепард.

Конечно, мимику Джейн сквозь ее шлем кварианец вряд ли мог различить, но удивление невольно проскользнуло на лице Шепард.

— Первое, что бросается в глаза — это данные о Шардзиле в общедоступных источниках, — охотно ответил Дан. — Атмосфера кислород-аммиачная, ее давление около четырех мегапаскалей, средняя температура у поверхности — двадцать пять градусов Цельсия.

— Что за чушь? — не поняла Шепард.

— Вот, выдержка из атласа Цитадели, — кварианец вывел на экран своего инструментрона данные и показал Джейн.

И в самом деле, все как он и сказал.

— Похоже, первооткрыватели этой планеты надышались местной атмосферы, раз внесли в атласы такой бред, — пришла к выводу Шепард.

— Не исключено, — пожал плечами Дан, — но удивительно, что эти данные приняли, хотя с первого взгляда ясно, что планета с такой массой и с подобными параметрами атмосферы на таком удалении от красного карлика просто невозможна. Кислород-аммиачная атмосфера при гравитации в ноль девять земной не может создать давление в четыре мегапаскаля. Также она не способна создать парниковый эффект, необходимый для поддержания положительной температуры на удалении в ноль семь астрономических единиц от Македонии, что далеко за пределами зоны обитаемости углеродной жизни этой звезды. Более того, здесь указано, что на планете имеется кремнийорганическая экосистема, что даже более безумно, чем все прочее.

— А что с ней не так? — не поняла Шепард.

— При местном температурном режиме жизнь на основе кремния невозможна, — качнув головой, ответил Дан. — Я знаю о патологической любви землян к кремнийорганике, хоть и не понимаю ее. По-моему, вы ее ищете больше, чем углеродную. Однако давно пора принять тот факт, что она возникает крайне редко и в исключительных случаях. Например, в вулканах Калестона при температурах около тысячи градусов и при наличии озер расплавленных солей в качестве растворителя и аналога воды для углеродной жизни.