Побочный эффект

— Однако по мнению многих ученых, ваш налет на руины не многим лучше, чем таковой со стороны необразованных бандитов, — спокойно отреагировав на эмоциональную тираду азари, ответил Дан. — И в чем-то я с ними согласен. ВИ никогда не заменит полноценную археологическую экспедицию, в составе которой имеются и палеопаразитологи, и архитекторы, и лингвисты, и еще с десяток специалистов. Работа в команде всегда продуктивнее.

— И это признаешь даже ты? — вмешалась в зарождающуюся перепалку Шепард. — Мне казалось, что ты максимально универсальный специалист.

— Один я бы не добился многого, собственно, поэтому я и оказался в своем нынешнем положении, — удивившись предположению Джейн, ответил Дан. — Мои достижения — это результат совместной работы со многими выдающимися умами. Гаррет Брайсон, Элен Райдер, Бран Хендрикс, Люси и Суви Анвар и многие другие — без них мне было бы гораздо сложнее работать.

— Что ж, раз ты привык работать в команде, то, я надеюсь, сможешь поладить с Лиарой, — выразительно посмотрев на кварианца, прозрачно намекнула ему не нарываться на конфликт Шепард. — И кстати, запомни одну вещь. Никаких гетов на моем корабле! Понятно?

— Предельно, коммандер, — вздохнув, ответил Дан. — Я так и знал, что женское обаяние Тали возымеет на вас эффект, и вы не сможете отказать ей в просьбе.

— Мое решение — это результат рационального осмысления вопроса, а не… — запнувшись, Шепард подозрительно посмотрела на вас Недаса. — Ты ведь шутишь, признайся?

— Да. Не мог удержаться. Вчера было забавно наблюдать за тем, как Тали находит оправдание собственным чувствам, стараясь их рационализировать. Мне любопытно, во что это выльется.

— Я ведь тебя предупреждала…

— И, как я говорил, я учел ваши замечания и более не разговаривал на эту тему с Тали, — покладисто ответил кварианец.

— И решил переключиться на меня? — подозрительно спросила Джейн. — По тонкому льду ходишь.

— Ситуация под контролем, коммандер.

От подобного заявления брови Шепард невольно взмыли вверх.

— То есть под таким же контролем, под каким был бы активный гет на моем корабле, — с иронией поинтересовалась Джейн.

— Тали преувеличивает опасность, — пренебрежительно ответил кварианец. — У меня есть опыт работы с разными образцами полноценного искусственного интеллекта. Держать под уздой ВИ проще.

— Работа с ИИ?! — удивленно воскликнула Лиара. — Но это же запрещено!

При этом азари была не столько возмущена заявлением Дана, сколько ехидничала. Совсем недавно вас Недас упрекал ее в не незаконной деятельности, а теперь сам признался в нарушении устоев.

— Девяносто девять процентов галактики просто не знает о существовании Цитадели, а половина из оставшегося процента и вовсе игнорирует ее законы. Даже в той половине процента, которая состоит из законопослушных членов общества Пространства Цитадели, постоянно находятся уникумы, которые считают, что именно их ИИ станет самым правильным и никогда не будет представлять никому угрозы, — равнодушно ответил Дан. — Мне кажется, что лучше проконтролировать процесс, чем пустить его на самотек.

— А еще можно доложить о нарушителях властям, — хмыкнув, заметила Лиара.

— Это не так выгодно, — совершенно серьезно сказал вас Недас. — А часто еще и опасно для жизни.

Продолжить увлекательный разговор они не смогли, так как сменивший Джокера Рахманн сообщил о наконец зафиксированной подозрительной активности на Шардзиле.

Глава 9

Шардзила

— Это были упорные ребята.

Примерно так по мнению автоматического переводчика можно было перевести слова Рекса, вдумчиво занимающегося чисткой своего оружия. И в целом с подобной характеристикой Шепард могла согласиться. Банда пиратов, обосновавшаяся на Шардзиле, была крайне упорной. Бой они вели до последнего и, кажется, даже не думали сдаваться.

Жесткая вышла перестрелка. К счастью, обошлось без потерь в личном составе. Приятно, когда боги войны в виде тяжелого вооружения БМП за тебя. Наличие крупнокалиберного пулемета и тяжелого орудия здорово облегчило захват пиратской базы. Со стандартным калибром на этой планете просто нечего делать. Плотная атмосфера — почти сорок килограмм смеси азота, его закиси, аммиака и дициана на кубометр да еще и разбавленной бесконечным потоком мелкодисперсного песка — могла не только привести к быстрой и не слишком мучительной смерти, но и вызвать зверский перерасход боезапаса. Штатный винтовочный или пистолетный генератор снарядов просто не мог воспроизвести пулю необходимой массы для преодоления расстояния более сотни метров в такой густой газовой смеси.

На дальних дистанциях только «Мако» и спасала. Дробовики на ближних тоже неплохо работали, но клятый песок лез во все щели и норовил забить радиатор при каждом удобном случае, несмотря ни на какие барьеры.