По ту сторону Темного портала

Кадгар мотнул головой.

– Они направляются к крепости Стражей Пустоты?

– Мы не знаем, – признался Антонидас. – Может быть. Они уже побывали здесь и в Альтераке. – Хмурое выражение его лица превратилось в гримасу отчаяния. – Кадгар, они выкрали Глаз Даларана.

– Глаз? – Кадгар прекрасно понимал, каким ударом это было для Даларана. – Но зачем он понадобился Орде?

– Я не знаю, но они проникли сюда именно для того, чтобы выкрасть его, – подтвердил Антонидас. – Небольшая группа рыцарей смерти смогла обойти наши защитные заклинания, забрать артефакт и улететь на драконах. Эти же драконы вскоре уничтожили войска Альянса, находившиеся в Альтераке. Наверняка они сделали это по приказу предателя Перенольда.

Кадгар поморщился.

– Интересно, как Перенольду удалось такое провернуть.

– Пока это тоже загадка. Понимаю, на тебя сейчас свалилось множество трудностей, но я решил, что тебе следует обо всем знать.

– Благодарю, – искренне ответил Кадгар. – Да, лучше знать заранее. – Он задумчиво нахмурился, потянулся рукой к лицу, чтобы погладить свою бороду, и с удивлением обнаружил лишь бритый подбородок. – Быть может, я даже смогу выяснить, почему все это произошло. Сначала Книга Медива, а затем Глаз Даларана. Почему именно они? – Юный чародей поставил свой бокал с вином на стол Антонидаса и нехотя встал. – Мне нужно возвращаться.

Возвращаться к жизни мальчика в теле старика. Возвращаться и с болью наблюдать за тем, как Аллерия и Туралион разыгрывают между собой драму отрицания, страдания и одиночества, в то время как любой дурак мог понять, что вместе они стали бы гораздо сильнее и счастливее. Возвращаться к сражениям, оркам, закрыванию порталов и к обязанности нести на своих искусственно состаренных плечах бремя целого мира. Он тяжело вздохнул.

– Как пожелаешь. Удачи тебе, мальчик мой, – Антонидас махнул рукой, и Кадгар проснулся, сидя за столом в зале заседаний. Он снова оказался в своем престарелом теле и с тоской посмотрел на морщинистые руки и длинную белую бороду.

Поднявшись на ноги, Кадгар оставил свой сон и зал заседаний позади. У главных ворот он заметил Туралиона и остальных командиров. Они собрались вокруг нового пленника. Когда Кадгар подошел, они подняли головы и расступились. Верховного мага чуть не передернуло, когда он увидел гниющее лицо, некогда принадлежавшее человеку, и горящие красные глаза существа.

– Кадгар! – воскликнул Туралион, когда заметил своего друга. – Я как раз собирался отправить кого-нибудь за тобой.

– Полагаю, тебе понадобилась моя помощь? Неужели Свет на него не подействовал?

Туралион выглядел раздосадованным.

– Напротив. Его реакция была невероятно сильной, и я побоялся, что убью его. Я подумал, может быть ты…

– Конечно, – Кадгар присел рядом с пленником и посмотрел в его пылающие глаза. – У тебя есть имя, рыцарь смерти?

Существо лишь огрызнулось, пытаясь высвободиться из пут. Но те держали крепко.

– Пусть будет по-твоему, – согласился Кадгар, пожимая плечами. Он призвал свою магию, а затем собрал ее в плотный луч. Заклинание с легкостью пронзило защиту существа, как это уже наверняка сделал Свет Туралиона. Однако, хотя рыцарь смерти и замер, он не сходил с ума от боли и все еще мог говорить. А говорить ему придется.

– Имя?

Взгляд, которым рыцарь смерти сверлил мага, обещал ему страшные муки, но он все-таки открыл рот и добровольно выдавил слова:

– Газ Кромсатель Душ.

– Хорошо. Теперь – как у Орды получилось снова открыть портал? – повелительно спросил Кадгар. Туралион и остальные подошли поближе.

– Нер’зул, – ответило существо. – Нер’зул воспользовался черепом Гул’дана, чтобы снова расширить разлом.

– Разве такое возможно? – спросил Туралион.

– Вполне, – ответил Кадгар. – Теперь все становится понятнее. Мы знаем, что именно Гул’дан, работая вместе с Медивом, создал Темный портал. Скорее всего, останки чернокнижника все еще как-то связаны с ним, и поэтому с их помощью можно управлять разломом. То же самое относится и к Книге Медива.

Чтобы снова открыть разлом, Нер’зулу понадобился Гул’дан, а точнее, его череп. И без этого черепа Кадгар не мог полностью закрыть портал. Теперь он понял, почему разлом вообще остался. Без черепа Гул’дана у Кадгара не было никаких шансов запечатать его, а без книги он не мог быть уверен в том, что воспользовался нужным заклинанием.

Маг почувствовал, что кто-то положил руку ему на плечо. Подняв голову, он увидел Туралиона – тот жестом пригласил его отойти. Сбитый с толку, Кадгар повиновался.

– У меня хорошие новости, – сообщил Туралион. – Наши войска оттеснили орков к Темному порталу. А еще мы получили весточку от адмирала Праудмура. Другие группы орков, похоже, тоже обратились в бегство. Судя по всему, отряд Орды недавно угнал из гавани Менетила несколько кораблей. Причем им якобы помогали черные драконы! Ты можешь в это поверить?

Кадгар вздохнул, вспоминая свою беседу с Антонидасом во сне.

– Очень даже могу. Я… Постой. Ты сказал «корабли»?

– Да. Они направились на юго-запад, в Великое море.

Кадгар схватил Туралиона за тунику.

– На юго-запад? Проклятье!

– В чем дело, Кадгар?