По Ту Сторону Страниц

Сказать, что Игорь был потрясён, значило ничего не сказать. Парень прирос к своему месту и стоял так ещё минуты две, пока прошедшие вперёд товарищи не окликнули его. Опомнившись, он рванул к ним и больше не отставал ни на шаг.

Идя по дороге, парень крутил головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов, стараясь навсегда запечатлеть в памяти то, что его окружало. В воздухе порхали полупрозрачные бабочки, на ветвях сидели диковинные птицы, своей красотой дававшие фору самым породистым и красивым павлинам Земли. Музыка их пения завораживала и расслабляла, заставляя забыть обо всём и вызывая лишь одно желание — слушать, слушать и слушать…

Ниспадавшие сверху лианы задевали плечи и руки путешественников. Они излучали тепло и влагу. Одна лиана незаметно умудрилась хлопнуть гнома по висевшему за плечами топорику, и тот с грохотом упал на корень. Хорошо ещё, что ударился древком и не причинил вреда корню.

— Не любят деревья топоров, чувствуют, для чего они могут быть использованы, — сказал эльф. — Идём дальше, и будь осторожен.

Берин поднял топорик и пристегнул к поясу. Теперь он шёл, положив на древко руку, и придерживал топор на всякий случай.

Наконец-то они приблизились к стволу дерева. Со стороны могло показаться, что это просто деревянная стена, немного округляющаяся с двух сторон.

Внезапно на коре дерева стали вырисовываться узоры и очертания массивных ворот метров пять высотой и восемь в ширину. Створки ворот негромко заскрипели, и ворота раскрылись. Яркий жёлтый свет ударил в глаза путникам, и на мгновение они ослепли.

Окружённые жёлтым сиянием, они словно бы влились в совсем новое для них место и замерли в ожидании дальнейших событий.

Глава 12 Тайна руин Осгарда

— Феликс, ты в порядке? Ты весь бледный, это странно выглядит на твоём смуглом лице, — Маша склонилась над лежащим без сил товарищем.

На лбу друида появились глубокая царапина и шишка от ударившего по нему кубка.

— Порядок, бывало и похуже. Погоди немного, сейчас силы земли наполнят меня энергией жизни, и я смогу подняться, — Феликс на минуту закрыл глаза и прижал руки к земле.

Внимательная девушка заметила, как по выступающим жилам заходила кровь или чтото похожее на неё.

— Всё, теперь можем идти. Мы попали в интересное и страшное место. Надо понять, зачем и почему мы здесь оказались. Чего хотела от нас Мать Эа.

Феликс с небывалой лёгкостью вскочил на ноги и протянул руку ещё сидевшей на выжженой траве Маше. Она крепко схватила протянутую ладонь и поднялась. Девушку до сих пор бил озноб, потрясение уходило постепенно, навсегда оставляя в душе впечатления, при одном воспоминании о которых Маша ещё долго не могла спокойно спать.

Они спустились с холма, держась за руки и осторожно ступая по выжженной земле и песку, по которому ползали самые мерзкие на вид насекомые и рептилии. Небольшие, но лучше было избегать любого контакта с ними, ведь их укус мог быть ядовитым. А лекаря в этих руинах найти вряд ли получится. Да и Феликс мало чем мог бы помочь без своих томов и свитков.

Наконец ребята увидели то, что осталось от когда-то широкой удобной дороги в Осгард. Расплавленные плиты обжигали ноги, но это было всё же лучше, чем жжёная трава и вязкий зыбучий песок, так и норовивший засосать тебя и не выпустить из своих лап. Дорога тянулась до самого города, точнее того, что от него осталось. Сильно пахло гарью и сожжённой плотью.

Вскоре на краях дороги ребятам стали попадаться обугленные тела людей, гномов, эльфов. Феликс, увидев, что Маша вот-вот упадёт в обморок, взял её под руку и посоветовал прикрыть глаза. Она последовала его совету.

Шли молча, лишь иногда переговариваясь о том, что наблюдали вокруг. Девушка была не в состоянии заводить серьёзный разговор, и Феликс это понимал. Температура воздуха достигала если не тридцати градусов, то была близка к этой отметке, и ребята постепенно сбрасывали с себя всё больше одежды. Вскоре Феликс вышагивал обнажённый до торса, а тело Маши было едва прикрыто лёгкой туникой.

Через несколько часов, показавшихся нашим героям вечностью, они добрались до разрушенных ворот. Расплавленные створки и решётки не удивили путников, они потихоньку уже начали догадываться, что тут могло произойти. — Странно, если это был пожар, то очень большой и внезапный. И распространялся он с молниеносной быстротой, — Феликс поддел ногой одну из створок. — Ещё горячая. Значит, всё произошло не так давно. Давай пройдём в город, возможно, мы найдём ответы. Но что же с нашими друзьями?

Об этом они старались не думать. Хотя бы до того момента, пока не выяснят причину катастрофы, постигшей великий Осгард — оплот и столицу людей. Вскарабкавшись по глыбам камня разрушенных ворот, они увидели город. На глазах Феликса выступили слёзы. И действительно, зрелище ужаснуло бы взор даже самого чёрствого и бывалого воина. Вокруг, на сколько хватало глаз, виднелись обгоревшие разрушенные дома, храмы, дворцы знатных граждан. Не осталось и следа деревьев, садов, озёр и парков, которыми так славился портовый город.