По ту сторону Смерти

— Клянусь не убивать тебя и не накладывать на тебя подчиняющих заклятий. И пусть магия покинет и забудет меня, если я нарушу данную клятву.

Поклявшись, юноша стал водить над эликсиром рукой, беззвучно шевеля губами.

— Что ты делаешь? — с удивлением и страхом спросила девушка.

— Накладываю заговор…

— Говори вслух! Я должна знать, что меня ожидает.

Чародей лишь пожал плечами.

— Я уже говорил, какое требование на тебя наложу. Если не веришь мне, слушай: «Ты не причинишь вреда тем, в ком еще теплится жизнь, иначе навеки твое сознание будет уничтожено»…

Несколько раз повторив приговор, Сандро встал и со словами: «Трижды было сказано, так оно и будет», вылил горячую, испускающую едкие пары смесь в лицо умертвию. Покойница дико завыла. Умей она терять сознание, непременно бы сделала это, но подобного счастья она лишилась вместе с жизнью и лишь громко вопила, разрываемая жуткой болью на части.

— Эту ночь ты проведешь в ужасных муках, которым нет названия. Такова цена за существование. Прости, но так надо, — сочувственно произнес некромант, накладывая на умертвие магию безмолвия, чтобы не слышать ее душераздирающие крики и оставшиеся часы перед рассветом провести в сновидениях.

Заклинанием Ледяного дыхания потушив огонь, Сандро расчистил место для ночлега, постелил на холодный пол шерстяной плед, улегся на него, но Трисмегист не дал ученику насладиться сновидениями.

— Ты же знаешь, что твой эликсир не ставит никаких блокирующих печатей, — забрюзжал друид. — Да, он предохраняет призраков от магии подчинения. И больше ничего. Ничегошеньки! Ты ставишь себя под угрозу. Зачем? Какие цели преследуешь? Убей ее, пока еще не поздно.

— Альберт, ты же слышал: я поклялся не причинять ей вреда.

— Я могу это сделать, — предложил Трисмегист.

— Пообещай мне не делать этого, — потребовал Сандро голосом, не терпящим возражений.

— Хорошо, — устало произнес друид.

— Обещаешь?

— Да обещаю, обещаю я…

— Ты трижды пообещал, — обрубил чародей и, больше не сказав ни слова, закрыл глаза.

Утром умертвия уже не было. Оно ушло на охоту, не желая попадаться на глаза некроманту, сумевшему его победить.

Наскоро позавтракав, Сандро отправился в путь, еще не зная, что к вечеру встретит своего злейшего врага и сразится с ним.

Глава 11 Эхо колдовства