Плоть и кровь

— Развод травмирует детей, — сказал Даггер. — Мою группу крови вы тоже хотите знать?

Майло усмехнулся:

— Пока нет, сэр. Да, и еще одно. Как долго длится ваш эксперимент?

— Именно эта фаза — около года.

— А сколько всего фаз в исследовании?

— Несколько, — ответил доктор. — Проект долгосрочный.

— Касающийся личного пространства?

— Совершенно верно.

— Мы нашли кое-какие записи в вещах Лорен, — сказал Майло. — Ваше имя, телефон и что-то насчет интимности. Мы говорим об одном и том же исследовании?

Даггер улыбнулся:

— Да. Но здесь нет сексуальной подоплеки, детектив. Интимность в психологическом контексте — часть личного пространства, сэр. Хотя вы правы, в рекламном объявлении, на которое ответила Лорен, мы использовали термин «интимность».

— Зачем?

— Чтобы привлечь внимание, — ответил Даггер.

— В маркетинговых целях, — кивнул Майло.

— Можно и так выразиться.

— Ну что ж, хорошо, — сказал детектив, поворачивая дверную ручку. — Вы точно не знаете, где мисс Тиг работала раньше?

— Вы постоянно к этому возвращаетесь.

Майло повернулся ко мне.

— Думаю, вряд ли бы она стала обсуждать такие вещи с кем-то вроде доктора Даггера.

— К чему вы клоните? — спросил профессор.

— Вы были для нее учителем, сэр. Кем-то, на кого она равнялась. Вы были бы последним, кому она сказала.

Майло открыл дверь.

— Что сказала?

На лице детектива отразился груз всех несчастий, выпавших на долю ирландцев за столетия.

— Что ж, сэр. Вы все равно прочитаете в газетах, так что нет смысла скрывать. До того, как Лорен оказалась у ваших дверей, до того, как девушка стала студенткой, она занималась стриптизом и проституцией.

Даггер вздрогнул всем телом.

— Вы, должно быть, шутите.

— Боюсь, нет, сэр.

— О Боже, — произнес Даггер, прислоняясь к дверному косяку. — Вы правы, она никогда не упоминала о своем прошлом. Это так… печально.

— Что именно — ее смерть или ее прошлое?

Даггер отвернулся и посмотрел на океан.

— И то и другое. Все вместе.

Глава 16

На выходе Майло игриво пропел «Пока» консьержу Джеральду. Мы ехали по Оушен-авеню. Опустилась ночь, уличные фонари тускло горели в туманной дымке, а океан был заметен только по ярким всполохам отраженного света.

— Даггер покраснел, когда ты в первый раз упомянул слово «сексуальный». Кроме того, он постоянно потел, — произнес я. — Частенько делал упражнения глазами, особенно после твоего намека о личных отношениях между ним и Лорен.

— Да, но он действительно был шокирован известием о ее смерти.

— Верно, — подтвердил я. — Мне даже показалось, бедный профессор вот-вот упадет в обморок. И все-таки слишком сильная реакция для работодателя, тебе не кажется?

— Может, он и спал с ней. Или хотел спать. Однако это не означает, что он убийца.

— И все же Даггер подходит под описание интеллектуала с деньгами. Пентхаусы стоят недешево, а в этом районе — особенно. Я не отказался бы взглянуть на его банковскую книжку и сравнить списанные суммы с теми, которые поступали на счет Лорен.

— Это невозможно, — ответил Майло. — По крайней мере на данном этапе. Он даже на ордер пока не тянет. И не сделал ничего, что могло бы оправдать повторный допрос. Я взгляну завтра на учетные карточки Лорен, зайду в кофейни, которые он упомянул. Вдруг кто заметил, как они ссорились, или еще что-нибудь интересное. Тогда мне будет с чем идти к окружному прокурору.

— Хочешь, пойду завтра с тобой?

Он задумался.

— Нет, лучше я сам. Сейчас важно соблюсти все формальности.

— Я не понравился Даггеру.

— Что я могу тебе сказать, — ответил Майло с улыбкой. — Конечно, тяжело представить, что ты кому-то можешь не понравиться. Но Даггер явно не пылает к тебе страстью. Что ты думаешь о его эксперименте? Он действительно такой благопристойный, как нам пытаются преподнести?

— Пока не знаю. Интересно, а кто заказал ему исследование подобного рода?

— Что, если Лорен действительно близко познакомилась с одним из испытуемых? Посади двух людей в комнату, и никогда не узнаешь, чем это закончится. Кто-то потерял голову от Лорен, решил поднажать на нее, и вот результат…

— Или твоя первая версия: испытуемый узнал об обмане, и ему это не понравилось. Хотя Даггер и настаивает на конфиденциальности, разве не мог этот парень дождаться Лорен после эксперимента и проследить за ней?

— Хотел бы я посмотреть на список участников, однако пока Даггер добровольно его не покажет, на это можно не рассчитывать. Может, удастся воззвать к его чувству морали. Что-то мне подсказывает, доктор считает себя высокоморальным типом — вещи для бедных детишек покупает и прочее. Он и так достаточно потрясен. Будем надеяться, что в нем заговорит голос совести.

Мы свернули направо, на бульвар Уилшир, затем проехали Третью улицу, где фланировали покупатели и шатались попрошайки.

— Как насчет бывшей жены? — спросил я. — Если кто и расскажет о его истинном характере, так это она.

Майло улыбнулся:

— Очень хочется скинуть Даггера с пьедестала?

— Что-то в нем мне не нравится. Слишком уж хорош.

— Ну и циник же ты, оказывается.

— Все потому, что провожу столько времени с тобой.

— Наконец-то научился.

* * *