Пленница судьбы

— Подумаю, Сент-Джон, — мягко остановила она пылкого влюбленного. И на этот раз ей не хотелось ему отказывать. Аврора впервые поняла, что, возможно, стоит принять его предложение. Если сегодняшняя сцена — лишь предвестие восторгов, которые обещает супружеское ложе, не мешает, пожалуй, хорошенько поразмыслить. Признаться, из всех знакомых джентльменов Джастин единственный нравился Авроре. Ей было легко и спокойно в его обществе. Кроме того, если он способен так быстро разжечь в Авроре доселе неизведанную страсть, очевидно, не так уж ей безразличен. И в конце концов, что такое любовь? До сих пор ни один человек не сумел ей этого вразумительно объяснить. Приходилось до всего доходить самой.

Джастин снова застонал и перевернулся на спину. Лицо исказила мучительная гримаса.

— Тебе плохо? — наивно осведомилась Аврора.

— Ужасно, — пробормотал тот.

— Где болит? Может, растереть? Я всегда растираю плечи и руки Калли: она жалуется, что они ноют день и ночь.

Коварная улыбка искривила губы Сент-Джона.

— Вряд ли тебе так уж захочется потереть больное место, особенно если увидишь, в каком оно состоянии, да и не стоит этого делать, пока мы еще не обручились.

— О Сент-Джон, не будьте же идиотом! — рассерженно вскричала девушка. — Немедленно объясните, что с вами, и я постараюсь помочь.

Вместо ответа Джастин молча расстегнул пуговицы на панталонах, и налитая желанием плоть вырвалась наружу.

— Наконец-то, — с облегчением прошептал Джастин.

Потрясенная, Аврора не могла оторвать взгляда от чудовищно огромного естества. Когда-то в детстве она без стеснения рассматривала Джорджа, но ему было далеко до Джастина! Девушка бесстрашно протянула руку, чтобы коснуться пылавшей жаром плоти, но Джастин сжал ее запястье:

— Нет. Если дотронешься до меня, я потеряю голову. Повернись спиной, пока я буду шнуровать твое платье. Мне стало нехорошо из-за слишком тугих панталон. Скоро все будет в порядке. Но когда мы поженимся, я с радостью позволю тебе ласкать моего «милого дружка».

Аврора с трудом отвела глаза от Джастина и молча подчинилась, хотя в голове роились сотни вопросов.

— У всех мужчин такое? — не выдержала она наконец.

— Имеешь в виду размер? Девушка кивнула.

— По всей видимости. У Хоксуорта еще больше, но важнее всего то, как мужчина владеет орудием страсти.

Он снова обнял ее и поцеловал в затылок.

— Мне будет больно? — продолжала Аврора, невольно откидывая голову ему на плечо. Наверное, все-таки стоит принять его предложение, но сейчас она ничего не скажет. Еще рано.

— Да, когда я лишу тебя невинности. Некоторые девушки испытывают резкую, хотя и короткую боль. Есть и такие, которым просто неприятно. Всякое бывает.

— Очевидно, у тебя немалый опыт, — сухо заметила Аврора.

— Верно, но жены у меня никогда не было.

— Я еще не сказала, что выйду за вас, Сент-Джон, — покачала головой Аврора, разрывая кольцо его рук и отряхивая платье.

Джастин взял ее за плечи и повернул лицом к себе.

— О, не сомневайся, Аврора, ты станешь моей, — слегка улыбнулся он. — Не сможешь устоять перед волшебством, которое я пробуждаю в твоем соблазнительном стройном теле!

— Подлец! — полушутя набросилась на него Аврора.

— Стерва! — не остался в долгу Джастин, наспех целуя ее в губы. Оба рассмеялись.

— Немедленно застегнитесь, Сент-Джон, иначе весь дом узнает, чем мы тут занимались, — велела Аврора.

— Им и так все известно, — хмыкнул Джастин, возясь с пуговицами.

— Можете проводить меня, — строго приказала Аврора, — а потом возвращайтесь к себе. Ваша мама, должно быть, уже беспокоится, воображая себе всякие ужасы. Ей и в голову не приходит, что вы за дьявол.

— Увы, — не согласился он, взяв Аврору под руку, — боюсь, вы ошибаетесь, дорогая. Кстати, можно мне приехать завтра и пригласить вас на чай, чтобы матушка смогла познакомиться с будущей невесткой?

— Сент-Джон! — раздраженно воскликнула Аврора. — Я еще не сказала «да»! Не стоит все решать за меня!

— Терпение никогда не было моей главной добродетелью, — признался Джастин.

— Да и сама нравственность тоже вряд ли относится к числу ваших добродетелей, не говоря уже о целомудрии, — парировала девушка.

— Верно! — громко расхохотался Джастин.

Войдя в дом, Аврора заметила, что из-под двери библиотеки выбивается полоска света.

— Спокойной ночи, Джастин, — пожелала она. Но тот снова обнял Аврору и игриво прикусил ее нижнюю губку.

— До свидания, милая. Как я мечтаю о той ночи, когда не придется больше прощаться с тобой и ложиться в холодную постель! Я потребую, чтобы мы спали обнаженными, и стану целовать и ласкать каждый дюйм твоей прелестной плоти, пока не начнешь умолять о большем.

Стиснув талию девушки, он прижал ее к себе с такой силой, что кончики дерзко торчавших холмиков уперлись ему в грудь.

— И я не оставлю тебя в покое, пока мы не отправимся в церковь, дорогая. Знаю, даже сейчас та милая маленькая впадинка между твоих бедер горит и ноет от желания, не так ли?

Аврора удивленно кивнула:

— Вы ужасно порочны и безнравственны, Джастин. И если будете искушать меня, отвечу тем же, и тогда ваш «милый дружок» будет напрасно изнывать от желания! Я права?