Пламя одержимости

— Отец? — напомнил о себе Ричард. — Что прикажешь делать?

И в этом хаосе можно будет опять сбежать. Это было бы то, чего хочет Бог. Бог хочет, чтобы он и дальше распространял Его слово.

— Я хочу, чтобы ты собрал всех в… — начал было Моисей, но тут его рот резко закрылся.

Это никогда не удастся. Особенно при свете дня. Задняя дверь отлично видна. Его обязательно поймают. Придется сгореть вместе со всеми остальными. Такова Божья воля. Истинное испытание веры.

— Достань бензин. — В горле у него пересохло, голос слегка подрагивал.

А вправду ли Бог этого хочет? Все тело вдруг резко обдало холодом. Это послание от Бога… Господь не желает, чтобы он сгорел, только не сегодня.

— У нас не так много времени, — повторил Моисей. — Нам нужно уезжать, и как можно скорее. Иди, собери всех.

— А с ней что? — спросил Ричард, глянув на Дилайлу.

Моисей сжал кулаки.

— Ей нет Божьего прощения. Она сгорит.

* * *

Крепко сжав челюсти, Зои вжимала педаль газа в пол. Со всей возможной скоростью они мчались по адресу Полы, чтобы присоединиться к Маллен. Каким-то непостижимым образом лейтенант опять оказалась на шаг впереди них.

Сидящий рядом с ней на пассажирском сиденье Тейтум орал на кого-то по телефону. Потом раздраженно дал отбой.

— Ну? — нетерпеливо спросила Зои.

— Загородный дом, из которого звонила Дилайла, находится в северной части Медвежьего озера. Это уже Айдахо, так что дорожный патруль Юты туда не поедет, — сообщил Тейтум, пытаясь перекричать завывание мотора. — Федеральная группа быстрого реагирования уже в пути, но они едут из Ривердейла, и, похоже, знаешь на чем? Просто на фургоне. На фургоне, Зои, на обычном фургоне! Господи… Так про что я там говорил?

— Про федеральную группу.

— Точно. Им потребуется как минимум час, чтобы добраться туда. Сейчас у нас проверяют, есть ли свободный вертолет, которым можно было бы воспользоваться.

— А как насчет полиции Айдахо?

— Они послали несколько человек, но те тоже слишком далеко. Мы связались с шерифом Медвежьего озера, и он сказал, что отправится туда, как только разберется со стадом лосей, которое заблокировало дорогу.

— Лосей? — Зои резко крутнула рулем, обгоняя медленно катящую впереди машину.

— Так мне, по крайней мере, сказали.

— А ты не сказал, что дело очень срочное?

— Я разговаривал не напрямую с шерифом, но, насколько я понимаю, лось на дороге — это довольно опасно.

— Равно как и серийный убийца, стоящий во главе секты.

— Угу. Равно как и твоя манера вождения. Ты пытаешься убить нас обоих?

Зои стиснула зубы.

— Я пытаюсь доставить нас домой к Поле, пока Эбби все еще разговаривает по телефону с Дилайлой.

Как только они подъехали к дому Полы, входная дверь открылась, и из-за нее вышла Эбби. Заметив Зои и Тейтума, она энергично направилась к ним.

Зои опустила боковое стекло.

— Дилайла звонила из загородного дома в северной части Медвежьего озера, — сообщила она Эбби. — Мы отправили туда людей, но это займет какое-то время. Дилайла повесила трубку?

— Да. — Эбби с встревоженным видом наклонилась к открытому окну машины. — По-моему, кто-то застукал ее за разговором со мной. Я пробовала перезвонить, но никто не ответил. Вы едете туда?

Тейтум прочистил горло.

— Не думаю, что и вправду…

— Да, — отозвалась Зои.

— Хорошо. — Открыв заднюю дверцу, Эбби скользнула внутрь. — Тогда я с вами. Дилайла сказала, что они собирают вещи. Вы говорили, что федералам потребуется какое-то время, чтобы добраться туда?

— Около сорока пяти минут, — ответил Тейтум. — У шерифа может выйти и раньше. Смотря по обстановке. Есть мысли, куда они направляются?

— В Калифорнию. — Эбби пристегнулась ремнем безопасности.

— А поконкретней?

— Пока не ясно.

Тейтум кивнул.

— Ладно, по-моему, есть только две или три дороги, ведущие от Медвежьего озера на запад. У нас есть описания их машин. Попробую сейчас скоординировать общие действия. Хотя это будет непросто.

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Зои нажала на газ.

— Могу тебя обрадовать: не исключено, что одна из этих дорог уже перекрыта лосями.

* * *

Большая часть его паствы уже была готова. Сам Моисей тоже быстро собрал вещи, постоянно чувствуя, как утекает время, представляя себе патрульные машины, мчащиеся к ним под завывание сирен. Сердце было готово разорваться в груди, дыхание пресекалось. Неужели это конец? Еще ведь так много чего не сделано…

Закинув рюкзак на плечо, Моисей воспользовался секундной передышкой, чтобы взять себя в руки. Главное, чтобы остальные не заметили его слабости. Слабость заставляет людей сомневаться.

Выйдя на улицу, он направился к своей машине. Закинул рюкзак в багажник и захлопнул его. Пора в путь. Остальные последуют за ними, как только будут готовы.

Он уже забирался на водительское сиденье, когда из дома вышли Анна и Ричард. Ричард тащил за собой Дилайлу. Лицо у нее было мокрым и в красных пятнах от слез, руки связаны спереди, словно сложенные для молитвы. Да уж, ей точно стоит сейчас помолиться…

— Отец, мы готовы ехать, — сказала Анна. — А как насчет детей?

— Пожалуйста, — пролепетала Дилайла. — Только не трогайте Эмили с Роном! Они не сделали ничего…