Пламя одержимости

Дилайла кивнула. Или, вернее, лишь попыталась — дрожь была такой сильной, что она не была уверена, заметил ли он ее кивок. Она все равно ничего не смогла бы сделать, даже если б захотела — настолько ослабла. Моисей схватил ее за руки, и теперь она поняла, что он держит большой острый клинок. Дилайла испуганно застыла, не сводя глаз с ножа, когда Моисей подсунул его под веревку, стягивающую ее запястья. Еще один резкий рывок, и веревка порвалась. Он аккуратно снял ее у нее с рук.

— Вылезай.

Она попыталась двинуться, неловко завозившись в тесноте, с трудом сумела приподняться. Нетерпеливо буркнув, Моисей выдернул ее из багажника.

Прислонившись к машине, Дилайла воспользовалась моментом, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Она была в лесу, и небо было красным. Закат? Или восход? Дилайла так и не сумела понять. А может, ни то и ни другое. Может, небо красное, потому что теперь оно всегда такое… Облизнув пересохшие губы, она попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.

— Вот, — сказал Моисей, протягивая ей пластиковую бутылку. — Попей водички. Наверняка тебе хочется пить.

Ей не просто хотелось пить — она буквально умирала от жажды. Она словно полностью иссохла. Дилайла принялась жадно глотать воду, и бутылка опустела гораздо быстрей, чем ей хотелось бы.

— Ну? — произнес он, когда она наконец опустила ее. — У тебя уже готов ответ?

Дилайла непонимающе уставилась на него. Ответ?

— Который из детей? — медленно спросил Моисей, отчетливо выговаривая каждое слово.

Только теперь до нее дошло, что это вовсе не было кошмарным сном, как она надеялась. Он действительно ожидал, чтобы она… Нет… Она не сможет… Никогда в жизни…

— Пожалуйста! — каркнула Дилайла. — Пожалуйста, я буду вести себя хорошо! Я сделаю все, что вы захотите!

Моисей посмотрел на нее с явственно написанным на лице отвращением и отступил на шаг. Дилайле пришло в голову, что сейчас от нее наверняка жутко воняет. Что она вся в собственных нечистотах.

— Который. Из. Детей. — Глаза его были непроницаемы, лицо словно высечено из камня.

— Пожалуйста… — опять всхлипнула она. — Не заставляйте меня…

— Мы можем сжечь их обоих.

— Меня! — выпалила Дилайла. — Крестите меня! Не их! Сожгите меня! Это ведь я согрешила! Сожгите меня!

Моисей уставился на нее, нахмурившись и ничего не говоря. Она расплакалась.

— Отец? — Другой голос. Анна.

— Да. Иди сюда, — громко произнес Моисей. И, посмотрев на Дилайлу, тихо добавил: — Я тронут… твоей преданностью. Бог тронут.

Послышался хруст гравия, и появилась Анна, которая посмотрела на Дилайлу с жалостью и отвращением.

— Приведи ее в порядок. Подготовь к крещению, — приказал ей Моисей.

Глава 54

Эбби смотрела, как Анна ведет едва переставляющую ноги Дилайлу в большой дом, а Моисей наблюдает за ними обеими. Кулаки старика были крепко сжаты, все тело напряженно застыло. Едва только Анна с Дилайлой подошли к дому, как оттуда вышли двое мужчин и женщина. Анна остановилась, чтобы переговорить с ними. Затем она и эта другая женщина вернулись в дом, а двое мужчин подошли к Моисею. Эбби узнала одного из них — Хэнка Уэббера. Владельца ранчо.

Она посмотрела на часы. Зои отсутствовала уже двадцать минут. К этому времени она наверняка уже добралась до их прокатной машины и теперь возвращалась тем же путем, каким они приехали, в поисках места, где нормально ловит телефон. Сколько еще ждать появления федералов? Час? Полтора?

Моисей пару минут пообщался с двумя мужчинами, а затем двинулся к дальнему концу ранчо. Уэббер в сопровождении своего спутника подошел к одной из машин и открыл багажник. На какую-то безумную секунду Эбби подумалось, что сейчас они вытащат оттуда еще кого-нибудь. Но нет. Они извлекли из багажника большую пластиковую канистру и нечто вроде мотка толстой веревки.

Уэббер забрался в машину и стал рыться внутри. Второй мужчина отвинтил крышку бензобака и засунул конец веревки в горловину. Хотя нет, это не веревка… А шланг. Пластиковый шланг, свернутый кольцами. Мужчина приложился к его другому концу ртом. Что это они делают?

Эбби потребовалась пара секунд, чтобы понять увиденное. Они выкачивали из машины бензин. Первая попытка мужчины закончилась неудачей — он отпрянул, кашляя и отплевываясь. Подошел Уэббер, укоризненно качая головой, и выхватил шланг у него из рук. Засунул его себе в рот, втянул из него воздух, так что ввалились щеки, и быстро вынул шланг изо рта, как только из того потек бензин. Вставил конец шланга в канистру и стал наполнять ее.

До Эбби постепенно дошло. Роуз и Гретхен ехали на пикапе, полном канистр с бензином. Судя по всему, это был весь бензин, которым располагала секта. Но этот запас сгорел дотла. И теперь эти двое мужчин выкачивали топливо из машин, чтобы пополнить его. И это могло означать лишь одно. Кому-то очень скоро предстояло сгореть заживо.

Ее внимание вдруг привлек треск ветки. Пригнувшись пониже в своем укрытии, Эбби медленно повернула голову.