Пламя одержимости

— Не заметят. Уже темнеет. И я хочу посмотреть, чем они тут заняты. Пока что мы видели только троих. Нужно выяснить, где дети, где Дилайла. И есть ли у них еще какое-то оружие. Когда ваши дружки из ФБР приедут сюда, я хочу, чтобы у них была вся эта информация. Не хватало еще, чтобы всё это переросло в очередную осаду с попыткой прикрыться заложниками.

Зои уставилась на нее. В сгущающейся темноте, в окружении густой листвы, глаза у нее казались еще более хищными, чем обычно.

— Вы точно останетесь вот здесь? Не сделаете какую-нибудь глупость?

— Да, прямо здесь. А если Ричард подойдет слишком близко, я спрячусь.

Зои на секунду задумалась.

— Ладно. Постараюсь как можно быстрей.

— Только не шумите. И держитесь подальше от дороги.

Зои развернулась и исчезла в листве. Эбби осталась одна.

Глава 52

Некоторое время Эбби пряталась за кустом, в тускнеющем свете наблюдая за четырьмя строениями ранчо. Последние лучи заходящего солнца окрасили небо в красный цвет, пробиваясь сквозь ветви деревьев, очерчивающих холмистый горизонт.

Она внимательно осмотрела каждое из строений, сравнивая их со спутниковым снимком, который держала в руке, прикинула расположение окон и дверей. В большинстве окон на нижнем этаже главного дома горел свет, но на верхнем было темно. Домик напротив тоже оставался темным. Время от времени Эбби замечала за стеклами большого дома какое-то движение. Сколько же там народу? Вся паства Моисея?

Караульный маршрут Ричарда огибал все четыре строения, и он двигался по нему не спеша, время от времени то пиная подвернувшийся под ногу камень, то поднимая голову на крик птицы. Винтовка была закинута у него за спину. Как быстро он сможет схватить ее? Насколько метко стреляет?

Открылась дверь, из-за которой появилась одинокая фигура.

Моисей.

Человек, который вот уже три десятилетия преследовал Эбби в ее воспоминаниях, вышел из большого дома, глядя на красное небо. Его волосы до плеч развевались по ветру, когда он остановился и неподвижно застыл, подняв голову вверх.

Она могла бы взять его прямо сейчас. Ричард находился на дальнем конце ранчо. Можно было бы сбежать вниз и менее чем за полминуты преодолеть разделяющее их пространство, держа пистолет наготове. Моисей ведь уже старик, каким бы сильным ни выглядел. Он не смог бы ее одолеть. Как только она схватит его, никто из его последователей просто не осмелится приблизиться к ним. Никто не станет в нее стрелять. Можно арестовать его и вытащить обратно на шоссе, где ее подберет Зои. И все будет кончено.

Но Эбби оставалась совершенно неподвижной. Она как никто другой знала, что захват заложника — не самый надежный план. Потребуется лишь один сообразительный человек, чтобы выставить в ответ своих собственных заложников. Пригрозить причинить вред детям или, может, Дилайле, если она не отпустит Моисея. И они могут окружить ее, не дадут ей уйти.

Через пару часов здесь будут агенты ФБР, вооруженные до зубов. И они проделают всё как следует.

Эбби лишь стиснула зубы, когда Моисей опустил голову и направился к стоящим возле дома машинам. Ричард уже успел приблизиться. Шанс схватить Моисея, если он вообще когда-либо существовал, был упущен.

Дверь снова открылась, и на крыльцо вышла Анна, держа за руку Эмили. Другой рукой она что-то прижимала к себе, и в сгущающейся темноте Эбби не сразу поняла, что это спящий младенец. Скорее всего, ребенок Дилайлы, Рон. Анна повела Эмили к домику поменьше. Девчушка медленно плелась за ней, повесив голову, явно вконец измотанная.

Моисей остановился и стал наблюдать за Анной, которая открыла дверь маленького домика и зашла туда вместе с Эмили и Роном. Внутри вспыхнул свет.

Похоже, что детей разместили в другом здании, отдельно от остальной группы. Это значительно упростит дело, когда появятся федералы. Будет лучше, если группа быстрого реагирования сначала зайдет туда и эвакуирует детей. Эбби внимательно осмотрела маленький домик. Один вход. С ее стороны окон не было, но наверняка имелось хотя бы одно окно сзади. По прикидкам Эбби, в домике поместилось бы две жилые комнаты и маленькая кухня. Или, может, комната там только одна, большая?

Ее взгляд вернулся к Моисею, который опять двинулся к машинам. Подойдя к одной из них, он открыл багажник.

И со своего места на склоне Эбби сумела различить женскую фигуру, лежащую внутри.

Глава 53

Когда багажник открылся, Дилайла вся съежилась, свернувшись в еще более плотный комок. Ее всю трясло, в горле пересохло, в голове болезненно пульсировало. Она все-таки заболела? Или уже умирает? Может, скоро ее страдания…

— Давай-ка вытащим тебя отсюда.

Опять этот голос. Властный и ужасающий. Моисей. Слегка повернув голову, она увидела его темный силуэт, блеск его очков. И лишь всхлипнула.

Он наклонился над ней, крепко ухватив за ноги. Потом резкий рывок — и тугие путы, стягивавшие ее лодыжки, ослабли.

— Сейчас я развяжу тебе руки, но не вздумай испытывать мое терпение, поняла?