Пламя грядет

Шанси в очередной раз проявила свой интеллект. Вместо того чтобы попытаться переубедить эльфийку, лишь пожала плечами. А потом и вовсе стало не до разговоров. Подъехали к вратам. Из сторожки выбрался довольно бодрый солдатик:

– Стоять! Кто такие?!

– Просто путешественники. Хотим остановиться в городе на ночь, – буркнул в ответ Рион.

– Шляются тут…

Стражнику явно было неохота особо пререкаться. Вместо этого он бегло оглядел нашу пёструю компанию. Задержался взглядом на Шанси, потом изучил меня, вздохнул и пошёл куда-то вглубь караулки. Через некоторое время врата начали медленно отворяться.

– Даже не попытается изучить груз? – удивился я.

– Ты должен сам знать, что запрещёнными товарами тут особо не поторгуешь, а что ещё мы можем везти?

– О, а может быть вот это?! – Тур хвастливо поднял голову мантикоры.

Шанси тут же сжалась и, скорее всего интуитивно, прильнула ко мне. Остальная компания только устало вздохнула. Вонь от головы существа всё ещё ощущалась.

В городе первым делом нашли ночлег. Хотелось завалиться спать. Пришлось повременить. На первом месте были водные процедуры. Благо денег хватило на всё. Так что через полчаса весёлая компания из Риона, Тура, Эйдена и меня откисала в огромной кадке с водой. Дамы предпочли уединиться.

– Не особо-то это гигиенично – мыться вместе, – возмутился поначалу полуэльф.

Но ему возразили, что ждать свободную кадку придётся ещё час-другой. После этого парень мигом отбросил свою брезгливость. Зуд его уже явно доконал. Так что теперь сидели вчетвером в странной мешанине воды и пены. Над этим заведением тоже постарались маги.

– Ох, представляю, как сейчас негодует Гнесса, – хихикнул я.

– Ничего, – ответил Тур. – Она тоже умеет расслабляться…

– Не знаю, что там насчёт неё, – довольно протянул Рион, – но местные ребята определённо умеют…

Он с блаженным видом пригубил пиво из огромной кружки и водрузил её на борт корыта. Местные обычаи определённо радовали. Как-никак, а даже дворфы не догадались, что можно совместить приятное с полезным. Погрузиться поглубже в горячую воду и принять внутрь чего-то покрепче. После долгого пути отличный вариант. Да вообще после любой физической нагрузки. Можно даже алкоголь исключить. А вот от массажа я бы не отказался.

– Гло, у тебя такая довольная рожа, словно сейчас из-под воды появятся пузырьки…

Тур, как всегда, был прямолинеен и груб. Но уже опьяневшего Риона это развеселило. А Эйдена смутило.

– Эй, я же не какой-нибудь орк, чтобы портить воздух у себя под носом, – фыркнул я.

Моя кружка была ощутимо меньше. И в ней до сих пор ещё было полно. Было банально лень шевелиться. Так что пиво простаивало, ожидая своего часа.

– Вода не слишком горячая? Или, может, холодная?

К нам подошла услужливая девица, смущённо поглядывая на тела, погруженные в пену. Конечно, разглядеть она ничего не могла. Но, очевидно, догадывалась. Не удивлюсь, если даже уже начала строить планы на Эйдена. Уж такого красавчика, как полуэльф, сложно не приметить. Насколько я вообще разбираюсь в людских мерках красоты.

– О, нет-нет, всё отлично! – довольно улыбаясь, Рион махнул рукой.

Девушка хихикнула и направилась к другим кадкам. Все они были вделаны в пол, за счёт чего служанка казалась выше посетителей. Хотя была довольно низенькой. Но, конечно, выше меня или дворфа.

– С радостью бы заночевал прямо тут, – выдохнул я, ложась головой на край кадки.

– Ага, жабе посырее давай.

Тур, как обычно, завёл шарманку на тему родства гоблинов с земноводными. Впрочем, сейчас даже это меня не особо раздражало. Было довольно забавно послушать неловкие подначки.

– У гоблинов довольно нежная кожа. Ей нужно увлажнение! – почти пропел я.

Тут мне в голову буквально стукнуло. Шанси ведь сцинк. Хладнокровная. Каково же ей сейчас сидеть в горячей воде. С другой стороны, наверняка Гнесса войдёт в положение и проследит, чтобы девушке не стало дурно. За внешне холодной личиной скрывается чуткая натура. Особенно в отношении женского пола. Есть что-то в эльфах матриархальное. Вдруг я поймал себя на мысли, что Шанси явно сделала бы неплохой массаж. Потом вспомнил о её привычке залезать в мою голову. После этого поспешил отвлечься на другие мысли.

– Ну хорошо, – нарочито беззаботно заговорил я. – Нам осталось немного до порта. Там мы четверо собираемся сесть на корабль. А что будете делать вы?

– Я уже говорил, что, раз уж этот континент готовится к войне, честному дворфу тут делать больше нечего, – пробасил Рион.

– Полукровке нет места в междоусобице двух рас. Особенно когда обе его крови принадлежат к враждующим сторонам. Как бы мне ни хотелось остаться, я вынужден отправиться с вами.

Я собирался уже было как-то отшутиться, как вдруг в зал ворвался новый человек. Вообще, народа и так хватало. Подобный досуг пользуется спросом. Особенно у мужчин. Нарушитель спокойствия закричал на весь зал:

– Эльфы! Они напали! Война началась! – после чего упал на колени и зарыдал.