Пламя грядет

Пока мы рассуждали, мантикора вновь взяла верх. В прямом и переносном смысле. Она сумела взлететь и теперь обстреливала голема. Тот отчаянно махал руками, пытаясь задеть её, но почти не получал урона от игл. Это могло продолжаться бесконечно. И тут наш защитник запустил очередной камень в летавшую вокруг тварь. Этот удар оказался смертельным. Огромная туша повалилась на землю неподалёку. Даже если она ещё была жива, сознание покинуло тело.

– С ума сойти! Ему удалось её одолеть. А я-то уж думал, что нам крышка! – проорал Рион, похоже, только сейчас осознав происходящее.

– Делов-то, – усмехнулся я, – Всего лишь маленькое шаманство…

– С такими играми, неровен час, призовешь метеорит на наши головы! – возмутилась Гнесса.

– Согласна, – поддакнула Шанси. – Ты, конечно, молодец, Гло, и спас нас, но на месте этой твари могли быть мы!

Тут до нас дошло, что голем-то ещё жив. И, может быть, враждебен. Взоры разом обратились на спасителя. Тот застыл без движения. Очевидно, выполнив свою цель, существо перешло в какое-то подобие сна.

– Ну, хотя бы так, – вздохнула Гнесса. – Ладно, зелень, на этот раз всё обошлось. Но давай без дальнейших экспериментов?

Я скрестил руки на груди и возвёл глаза к небу. Вот так всегда. Стоит что-то хорошее сделать, не дождешься, чтобы кто пару добрых слов сказал. А уж если чуток ошибёшься…

– Эй, может, попробуем отрезать башку этой твари? Так безопасней будет, а заодно трофей хороший…

Тур предложил и сразу пошёл исполнять. Как всегда, полуорк действовал резко и самодостаточно. Даже не знаю, зачем спрашивал. Может, общается с какими-то голосами в голове?

– Фу, только давай ты его сам тащить будешь? – Рион демонстративно зажал нос. – Эта киска явно не разбиралась в гигиене.

– На себя-то посмотри, – фыркнула вдруг Шанси. – Чего доброго валить врагов начнёшь запахом.

Всё удивлённо взглянули на неё. Она тут же отвернулась, скрещивая руки на груди.

– Не обращайте внимания, это так… Дурное влияние моего дара.

Для моих спутников её навыки были ещё большей загадкой. Ведь мы старательно делали вид, что она гоблин. Более-менее понимала принцип магии Шанси только Гнесса. Ну, немудрено. Магам это понять куда проще.

– Дай угадаю… это Тур хотел сказать? Удивительно, как он смог промолчать? – хихикнул я.

– Это явно стоило немалых усилий, – сказала Гнесса. – Цени, дворф. Похоже, ты чем-то приглянулся нашему громиле.

– Почту за честь! – сказал Рион и отвесил шутливый поклон возвращающемуся полуорку.

Он достаточно быстро расправился с головой мантикоры. Возможно, она была не так уж опасна, как показалось? В любом случае, проверять на практике как-то не особо хотелось.

– Тут больше ловить нечего. Возвращаемся к телеге? Впереди уже совсем скоро большие города. А там до порта рукой подать, – пробасил подошедший.

– О да, наконец-то! Теперь, зная о войне, не терпится оказаться подальше отсюда, – важно закивал дворф.

Никто не стал с ним спорить. К счастью, среди нас не было дюже рьяных патриотов. Да и многие понимали, что эта война – чистое недоразумение. Особенно я с Туром. Мы-то стали свидетелями того события, что повлекло за собой всё это.

– Фух, – я вздрогнул, вспомнив огра в трактире. – Всё, давайте больше не медлить? Надо бежать, значит надо.

* * *

После всех пережитых приключений дальнейшую дорогу я не запомнил. Да и помнить было особо нечего. Поля, деревни, однотипный пейзаж. Как-то люди не особо заботились о предместьях. Я даже умудрился заснуть. А когда проснулся, уже подъезжали к городу.

За время пути успел наступить вечер. Вдали виднелись огни. Сотни маленьких огоньков сплетались в одно белое пятно на таком расстоянии. Но чем ближе подъезжали, тем больше деталей я мог разглядеть. Так что очень скоро город превратился в россыпь искр. Прямо как звёздное небо. Не скажу, что эта картина сильно удивляла. Моя родная столица была намного крупней. И мне было не впервой въезжать в ночной город. А всё-таки что-то притягивало взгляд. Как-никак, у огней обнаружилась особенность. Они переливались всеми цветами радуги.

– Харад – город магов, – пояснил я удивлённо смотрящей вдаль Шанси. – У людей тут живут почти все знаменитые маги. И постоянно бахвалятся своей магией.

– Бессмысленная трата ценного ресурса, – фыркнула Гнесса. – Магический свет ради освещения улиц – это как кузнечный молот для забивания гвоздей.

– Зато красиво, – пожала плечами Шанси. – Разве плохо отбросить ханжество ради прекрасного?

Я лишь хихикнул. Переубедить эльфийку нереально. Особенно когда речь заходит о магии и рациональном применении. У них на этом построен целый культ. И не раз уже эльфы выступали против людской магии, обвиняя их в наплевательском отношении к будущему.

– Энергия, разлитая в пространстве, на манипуляциях с которой базируется магия, со временем восстанавливается. Но это длительный процесс. Больше всего энергии приносят деревья. Их рост выделяет её. А ты знаешь, как медленно растут деревья? И вот это время тратится впустую таким вот бахвальством…