Пламя Джой Грин

Торн догнал напарницу на парковке возле ее машины. Он бежал, выкрикивая ее имя, но она не обращала на него никакого внимания.

– В чем дело? – спросил Конор, схватив ее за руку. – Поговори со мной.

Джой подняла голову и посмотрела ему в глаза. Такой пустой взгляд Торн не видел ни разу в жизни. Что-то явно произошло. Джой будто подменили. Куда делась та женщина, которую он целовал сегодня утром? Феникс выглядела безжизненным существом с потерянной душой.

– Ты сам все слышал, – ответила она. – Меня отстранили…

– И что? Ты просто так сдашься?

– Я поеду домой и лягу спать. Поймайте его.

Джой села в машину и уехала, оставив Конора стоять с открытым ртом.

– Чувак, – Джерри Диккенс незаметно подкрался со спины и похлопал Конора по плечу. – У нее погиб отец. Дай ей прийти в себя. С Джой все будет хорошо. Просто ей необходимо побыть одной.

Конор смотрел, как "Хонда" Джой скрывается за поворотом, чувствуя, что с Джой случилось нечто плохое.

***

В наушниках играла позитивная клубная музыка, но на душе скреблись кошки. Оливер чувствовал себя предателем. Самым настоящим. Чтобы сказала Джой, увидь она его вместе с матерью в кафе? Начала бы злиться, или же восприняла это спокойно? Накричала бы на Дженну и увела Оливера домой за шкирку? Либо же села за стол и адекватно обсудила будущее?

Беда в том, что Оливер не знал, как бы отреагировала Джой…

Парень ответил на звонок от незнакомого абонента. Услышав голос матери, он не смог промолчать. Как бы сильно он не пытался настроить себя против нее – из-за Дженны, ее неправильных решений, ее слабости и любви к алкоголю, Оливер все детство чувствовал себя несчастным, – но у него так и не получилось отвергнуть мать. Она по-прежнему плотно сидела в сердце.

Они тепло поговорили по телефону и назначили встречу. Оливер боялся, что Дженна придет пьяной, с размазанной тушью на лице, что она опозорит его в публичном заведении, в очередной раз опозорит себя! – но этого не произошло. За столиком в кафе Оливера ждала жизнерадостная женщина, которая встала на правильный путь. Светлая, с одним лишь позитивом в глазах.

Оливер любил Джой, но единственной встречи с мамой хватило, чтобы посеять смуту в его душе. Возможно ли, что Дженна изменилась? Станет ли она образцовой матерью, или этот коричневый пиджак с бейджиком на груди лишь красивая ширма, которая рухнет, как только появится первое препятствие?

Сердце мальчика разрывалось на части. Он знал, что усидеть на двух стульях не получится. Джой вряд ли потерпит Дженну в своей жизни. Для нее такие как мать Оливера – слабые, запутавшиеся в себе человечишки, которые выбрали неверный путь, – пустое место. Джой сильная. И как все сильные люди она презирала слабость. Сила всегда была для Джой ее суперспособностью, но также оставалась и проклятием.

Нужно все хорошенько обдумать…

Вынув наушники из ушей, Оливер вдохнул прохладу утреннего воздуха, стоя на пешеходном переходе. На светофоре загорелся зеленый свет. Парень пошел через дорогу, но один автомобиль так разогнался, что не успел вовремя затормозить. Оливер думал, что ему конец, но машина лишь немного его толкнула. Мальчик схватился за ногу, обезумевшими глазами уставившись на водителя. Им оказалась светловолосая женщина слегка за тридцать. В деловом костюме держа мобильник в руке, она выбежала из машины, прикрывая ладонью до смерти испуганное лицо.

– Господи! Господи! Господи! – залепетала она. – Ты цел? Я тебя не убила? Живой?

Оливер задрал штанину и посмотрел на небольшую ссадину. Будет здоровенный синяк! Хотя, судя по тому, как эта женщина резко затормозила, он мог бы вообще отправиться на тот свет.

– Внимательнее! – крикнул Оливер, почесывая ногу.

– Прости, прости, прости! – блондинка убрала сотовый в карман пиджака и подбежала к парню. – Я просто заговорилась по телефону. Сама не знаю, как это произошло. Нам нужно срочно отвезти тебя в больницу! Вдруг у тебя перелом?

– Ничего страшного, – Оливер махнул рукой, опустив штанину. – Заживет.

– Парень, я чуть тебя не сбила! Нужно сообщить в полицию, вызвать скорую!

– Ничего не нужно. Все в порядке. Просто в следующий раз будьте внимательнее.

– Тебе точно не надо к врачу? – спросила блондинка.

– Обойдусь. Мне нужно домой.

– Позволь, я тебя подвезу.

– Я живу за углом.

– Я настаиваю…

Оливер поднял голову и присмотрелся к наехавшей на него горе водительнице. Мелированные длинные волосы, пухлые губы, курносый нос. Но все внимание к себе приковывали ее карие глаза. Возможно, бог не наградил ее талантом вождения машиной, но что касалось внешних данных, то перед Оливером стояла одна из самых красивых женщин, что он только встречал.

– Отказа не приму, – сказала она. – Не хватало, чтобы на тебя наехала еще одна такая же идиотка, как и я, пока ты идешь домой. Мне такие минусы в карму ни к чему.

– Ладно, – сдался Оливер. – Здесь недалеко.

***