Пламя Джой Грин

– Вы меня выслушаете. Выслушаете очень внимательно. Так внимательно, как никогда прежде, – сказала Линдси, надув розовый жвачный пузырь.

Кристина стояла в недоумении. Она тщательно вглядывалась в лицо Линдси, явно выискивая сходства со всеми своими знакомыми. И в какой-то момент ответ нашелся. Это было видно в ее глазах. Женщина схватилась за грудь, у нее подкосились ноги. Кристина начала часто дышать, а ее лицо мгновенно покраснело.

– Невозможно, – прошептала она.

– Я тоже так думаю, каждый раз, когда подхожу к зеркалу, – сказала Линдси. – Кристина, сегодня вы узнаете правду. Настоящую правду. Затем я уйду, – девушка дотронулась кончиком пальца до острия скальпеля и положила его на стол. – Дальше – выбор за вами. Либо вы воспользуетесь этим, – Линдси кивнула головой в сторону лезвия, – и покинете свою дочь тихо и мирно. Либо в один прекрасный день ваша дочь покинет вас.

Линдси поднялась с кресла, подошла к Кристине и окинула ее ледяным взглядом. Она никогда раньше не чувствовал себя настолько уверено. Линдси выглядела айсбергом чья верхушка уже наводила трепет, но то, что скрывалось под толщей льда! – это заставляло ужаснуться. Если демоны и существуют, то в отражении глаз Кристины Грин, Линдси видела именно его.

– И поверьте, – добавила Линдси. – Для Джой финал будет гораздо менее приятным. В этом вы можете не сомневаться.

***

Чейз остановил машину возле городского кладбища Глум Сити. Взяв с собой небольшой букет роз, он пошел вдоль аккуратных рядов белых надгробий. Справа от него проехал уставший газонокосильщик. Мужчина коротко кивнул комиссару и продолжил работать. За последние года они встречались довольно часто.

На кладбище Фрэнк был постоянным гостем, чего нельзя было сказать о Джой. Его дочь стояла возле могилы матери, скорее всего, впервые с момента ее смерти. Джой даже на похороны Кристины не пришла: она предпочла поехать на задержание ячейки бандитов, по делу над которым работала в тот год. Чейз несколько лет не мог ей этого простить. Как дочь могла выбрать работу вместо похорон мамы? – уму непостижимо… Но потом Чейз понял, что мозг Джой думает совершенно по-другому. Эмоциональный фон дочери разрушен и вряд ли его можно собрать. Что-что, а менять сознание Архитектор умел. Этот ублюдок навсегда изменил Джой.

– Странно видеть тебя здесь, – сказал Фрэнк, положив букет рядом с памятником.

Стоя в черной худи с широким длинным воротом, Джой смотрела на могилу матери. Интересно, что она думала в этот момент? Чейз всегда хотел забраться в голову дочери и разогнать эту чертову свору тараканов, заполонившую там все.

– Как ты меня нашел? – спросила Джой, сдув отросшую челку с лица.

– Я начальник полиции. Думаешь, отследить твой телефон для меня составит проблему? Почему не брала трубку?

– Я на больничном, – ответила Джой.

– Хватит придуриваться. Ты можешь нести эту чушь своему лейтенанту. Я-то знаю, что дискомфорт в шее вряд ли бы тебя отправил домой, жарить оладьи.

– Зачем она это сделала? – Джой села на одно колено и дотронулась до надгробной плиты.

– Спустя столько лет ты решила задаться этим вопросом? Не поздновато?

– Зачем она это сделала, папа? – вновь спросила Джой.

Фрэнк выдохнул. Он до сих пор злился на дочь, но ругаться больше не было сил. Джой менялась. С каждым днем в ней происходили какие-то метаморфозы, которые Фрэнк не был в силах понять. Зачем она пришла сюда? Наверняка из-за того, что теперь в ее жизни появился Оливер и в Джой порой вспыхивали страхи, присущие всем родителям.

– Мы никогда не узнаем, дочка, – ответил Чейз.

Подойдя к Джой, стоящей на одном колене рядом с плитой, он положил руку ей на плечо. По крайней мере, она пришла навестить могилу матери. Это уже что-то.

– Она бросила нас, так? – Джой поднялась на ноги.

– Кристина была чудесной женщиной.

– По всей видимости, она была еще и очень слабой…

Чейза словно молнией пронзило. Он вспомнил сколько они провели бессонных ночей, пытаясь привести Джой в чувства, после ее побега. Сколько сил, терпения и нервов потратила его супруга, выхаживая дочь, пока та неумолимо скатывалась в пропасть. У Джой нет права обвинять Кристину в слабости. Жена Чейза была кем угодно, но только не слабой женщиной.

– Не всем же быть такими сильными и бесстрашными как ты! Черт бы тебя побрал! – Фрэнк нервно поправил галстук, провел рукой по бороде. Выдохнул, пытаясь успокоиться. – Конор и Джерри нашли убийцу Патриции Август, – сказал он.

Джой посмотрела на отца, вопросительно приподняв бровь со шрамом:

– И кто же это?

– Клементина Олсен, – ответил Чейз. – Известная во всем мире балерина и лучшая ученица убитой.

***

Линдси ушла, оставив Кристину Грин с разбитым в дребезги сердцем. Мама Джой ощущала себя расколотой вазой, которую отныне невозможно склеить. Ведь Линдси ударила по ней молотом, после чего в пыль растоптала каждую частицу. Единственное решение: собрать этот мусор в совок и выкинуть в урну. По-другому никак.