Пламя Джой Грин

В этот момент Оливер не удержался. Он подошел к Джой и крепко обнял ее. Она вернулась к нему. Живая. Раньше он особо не задумывался о том, что Джой работает в полиции. В том месте, где с тобой может случиться несчастье. Он не осознавал, что Джой рискует жизнью изо дня в день. Когда Оливер увидел ее в больничной палате, без сознания, первое время он не мог поверить глазам. Ему казалось, что Джой неуязвима. Что с ней никто не справиться. Что она всесильная. Оказывается, он заблуждался.

– Прости, – сказал парень, выпустив Джой из крепких объятий. – Я знаю, ты не любишь все эти вещи, но…

– Все в порядке, – Джой легонько похлопала его по руке.

Остаток вечера они обсуждали бой Оливера, городские новости, выход новых серий любимых шоу. Мальчик знал, что Джой нужно отвлечься от работы. Она поправится. Обязательно. Но сегодня ей лучше всего не забивать голову переживаниями трудовых будней.

Джой оценила кулинарные потуги Оливера, хотя он прекрасно понимал, что это лесть. Рыба вышла слишком сухой, а салат успел обмякнуть, пока он ждал возвращения Джой с больницы. Несмотря на это, вечер прошел почти идеально. В теплой семейной атмосфере.

Внезапно позвонили в дверь. Джой уставилась на Оливера:

– Ты кого-то ждешь? – спросила она. – Девчонку?

– Нет, что ты…

– Неужто парня? – Джой пошла открывать дверь.

– Нет, ты что!

Оливер ожидал увидеть кого угодно: отца Джой, товарищей из школы, нового напарника Конора Торна, о котором он был наслышан от Фрэнка Чейза!

Кого угодно, но только не ее…

***

После поражения Феникса СМИ раздували эту тему еще несколько недель, а потом ажиотаж начал понемногу спадать. Линдси замечала все меньше постеров Джой Грин. Новостные передачи упоминали ее имя гораздо реже. В какой-то момент Линдси даже задышала свободнее. Не видеть лицо человека, пронзившего твою грудь мечом, стало настоящим облегчением.

На рынке вышло новое оборудование, которое клиника Калеба мгновенно приобрела. Отныне все операции Линдси Крейг проводил там. Спустя еще несколько лет на теле девушки практически не осталось следов зверств Архитектора. Линдси избавилась от всех шрамов кроме одного: небольшой полоски на груди. Месте, в которое Джой воткнула меч. Каждый раз перед сном Линдси водила кончиками пальцев по этому рубцу, напоминая себе, что даже самый близкий и родной человек может ударить в сердце.

Она устроилась работать в ювелирный магазин в центре города. Ей надоело сидеть на шее у Калеба Крейга. Он прекрасно зарабатывал и никогда не просил с Линдси никакой оплаты, но потребность в собственным труде взяла верх. Порою Линдси даже хотела съехать от хирурга, но она отлично понимала, что это будет сродни предательства. Кроме нее у него не было ни одного близкого человека. За все эти годы он сильно к ней прикипел.

Убив Романа Гонсалеса, Линдси осознала: она может пойти на подобное. Отнять жизнь для нее ничего не стоит. Но саму потребность в насилии она больше не ощущала. Иногда Линдси даже забывала о Джой Грин и том, через что ей пришлось пройти. Появилась надежда на будущее. Нормальное будущее, в котором она, как и все окружающие, сможет стать обычной женщиной. Возможно, даже завести семью. Хоть за все эти годы у Линдси и не было ни одного близкого контакта с другим человеком, но что-то подсказывало: вечно так не продлится.

Все изменилось, когда в магазин, где работала Линдси, зашла Кристина Грин. Мать той, кого Линдси хотела видеть в аду. Кристина смотрела на витрины с золотыми цепочками. Наверняка выбирала подарок для своей любимой дочери на день рождения. Оно должно быть на днях. Кристина обожала дарить разные украшения, которые Джой никогда не надевала.

– Вам показать что-нибудь поближе? – спросила Линдси, подойдя к женщине.

Кристина выглядела так же прекрасно, как и всегда. Рыжие длинные волосы, отличная фигура с сочными формами. Своей внешностью Джой пошла в отца. Красота матери обогнула ее стороной.

– Да, – ответила клиентка. – Можно посмотреть вон ту цепочку поближе.

Кристина мельком окинула Линдси взглядом, задержавшись глазами на ее бейджике с именем Линдси Мелани. Никакой реакции. Она ее не узнала. Возможно, Кристина даже и не подумала о той несчастной девочке, сгинувшей в тайных комнатах Архитектора, ведь, главное, что ее родная дочь выбралась целой и невредимой.

Какая разница, что случилось с Линдси? Время лечит все. Даже смотря на восставшего призрака в упор, порой мы не видим его лица.

– Пожалуй, – сказала Кристина, показывая на одну из золотых цепочек, – я возьму вот эту.

– Отличный выбор, – улыбнулась Линдси. – Наличные, карта?

***

– Мальчик мой!

Дженна стояла в дверях, заглядывая Джой за спину. Невероятно, она заявилась к ней домой. Ее что, выпустили раньше на пару дней?

Короткая стрижка, крашенные белые волосы. В тюрьме она явно похудела. От Дженны пахло алкоголем. В кожаной куртке, юбке больше похожей на широкий пояс и колготках со стрелками Дженна смахивала на панельную шлюху. Как ей ума хватило заявиться к сыну в таком виде?

– Оливер! – крикнула она пьяным голосом.