Письма в небеса

Голоса то таяли, то прорывались сквозь гул в ушах. Я вдруг явно представил как мое сердце покрывшись ледяной коркой, начинает замедлять бег, не в силах разогнать по венам мерзлую кровь. Боль где-то под черепом сделалась невыносимой, И пока бездомные тащили меня к костру разведенного прямо посреди заброшенного амбара, я непрестанно взывал то к Богу, то к дьяволу.

– Тяжелый поросенок! – пыхтел старик, а Боб лишь промычал что-то нечленораздельное. – Пит, помоги!

Кто-то содрал с меня примерзшую к телу рубаху, чьи-то руки снимали обледенелые ботинки, следом за ними я лишился брюк и исподнего.

– Ну дела! – присвистнул невысокий мальчишка, по всей видимости Пит, поднося к костру мои брюки, не потерявшие формы, точно кто-то окунул их в цемент да так и оставил.

Старик накинул на меня какое-то покрывало, словно фокусник. Бо уложил меня на деревянный поддон, накрыв сверху своим пальто.

Пит свистнул, подзывая пса и мне вдруг сделалось смешно. Передо мной оказался самый обыкновенный золотистый ретривер, без передней лапы.

"Это тобой старый пройдоха хотел меня напугать?"

Подумал я, улыбнувшись. Пёс нерешительно наклонил голову на бок и заскулил, глядя мне прямо в глаза. Подошел поближе, лизнул мой нос и вдохнув новый, незнакомый еще запах чужака тявкнул, обернувшись к мальчишке.

– Грей! – прошептал Питер, пытаясь подвесить мои брюки на тонкий шнур над костром. От одежды валил пар.

Пес словно по мановению волшебной палочки боднул меня в подбородок и улегся рядом. Обхватив пса дрожащей рукой, я зарылся лицом в тёплую шерсть и закрыл глаза.

Питер разворошил угли и подкинул в пламя несколько досок.

– Мааа! – обратился Боб к мальчишке, тыча пальцем в мою сторону.

Тот взволнованно прокричал в темноту за спиной.

– Мик!

– Ну чего еще?

Ворчащий старик проявился на фоне костра, точно призрак. Тени путались в густой бороде, добавив бездомному еще пару сотен лет.

– А, очнулся все же! А я знал, такого крепыша никакой мороз не свалит.

Мик присел рядом, почесывая грязными пальцами пса и засмеялся.

– Ну что, малыш, видимо обойдешься без завтрака.

Проследив за мной, Мик разгладил бороду и хохотнул

– Да шучу я, мы не едим человечину.

– Спасибо, – прошептал я, пытаясь принять вертикальное положение. Все тело ломило, а принюхавшись, я почувствовал запах алкоголя – по всей видимости они растерли меня спиртом.

Мик вздохнул, выудил из закатанного рукава сигаретную пачку и прошамкал, обводя друзей туманным взглядом

– Нам проблемы не нужны, да и мы не ищем.

– Спасибо вам.

Я не узнал собственный голос, таким глухим и хриплым он был. Наверное, так может говорить лишь абсолютный мертвец, вернувшийся к жизни благодаря высшим силам – отчасти так и было.

– Куришь?

Я принял сигарету, а темнокожий Боб услужливо поднес горящую палку. Глубоко затянувшись я закрыл глаза, пропуская дым в растопленное нутро.

Мик крякнул, кашлянул и пробормотал что-то Бобу на ухо. Тот кивнул и подтягивая безразмерные штаны тут же исчез в темноте. Мальчик шмыгнул носом, потянулся, хрустнув пальцами, зевнул.

– Когда уже Майя придет?

– Придет, – пробасил Мик, ткнув меня локтем в бок. – А тебя то как зовут, утопыш?

– Мэтью.

– И откуда же ты свалился на нашу голову, Мэтью?

Выдохнув в пол клубок сизого дыма, я усмехнулся.

– Расскажу, не поверишь.

– Да я уж понял, что с того света. А, впрочем, не рассказывай.

Боб вернулся с закоптелой банкой, в таких обычно хранят консервированные ананасы или персики, и протянул мне.

– Мааа!

– Кофе, ты пей, не стесняйся, остыл правда, – прошамкал Мик, и кряхтя встал с поддона. – Ты уж извини, парень, но сахара и сливок у нас нет. Не часто к нам гости захаживают. И кофе тоже бывает не часто.

Я взял банку, и тут же осушил ее в три глотка. Кофе в любом виде хорош, а в сложившихся обстоятельствах по-особенному. Чувствуя, как терпкий напиток заполняет пустой желудок, я вдруг осознал – именно так пахнет жизнь, кофе, табаком и дымом от костра. И я был благодарен этим людям, за второй шанс.

Глядя на Боба, Мика и мальчишку, игравшегося с псом, я мысленно пририсовал каждому нимб.

"А может это и есть рай?"

– Ага! – расхохотался Мик, ставя на огонь котелок. – Самый что ни на есть!

– Я это вслух сказал?

Не успел Мик ответить, как в дверь за моей спиной кто-то постучал, три раза, потом еще два и снова три.

Пит сорвался с места, радостно улюлюкая.

– Майя!

Из разверстой пасти ночи в свет шагнула худенькая фигурка, съежившаяся от холода. Питер повис на шее девушки, закутанной в аляповатый красный шарф.

– Привет.

По голосу я понял, что это девочка-подросток.

– Как раз к ужину поспела! – гаркнул Мик, подзывая ее пальцем. – У нас гость!

Майя замерла, вперив в меня взгляд.

– Кто это?

– Утопыш, не бойся, он не кусается.

– Что это значит?

В голосе девушки чувствовалась сталь, не смотря на уверения Питера, она не подошла к костру.

– Ты кто такой?

Не успел я ответить, как она живо сверкнула глазами и закрыла собой мальчика.

– У меня есть пушка.

Я поднял руки вверх и прыснул от смеха, за эту выходку тело тут же наградило меня жуткой болью. Мик похлопал ее по плечу и проговорил:

– Она не особо доверяет незнакомцам, видишь ли.