Пираты

В октябре ветры в районе Индостана резко меняют свое направление — с Гималаев начинает дуть сухой северо-восточный муссон. Этот муссон благоприятствовал продвижению корабля Кидда в южном направлении, к мысу Коморин. Здесь ему повстречался корабль английской Ост-Индской компании «Лойял кэптен», которым командовал капитан Хау. Он знал о Кидде из разговоров с капитаном Гиффордом и поэтому не ждал от этой встречи ничего хорошего. Когда Кидд пригласил его к себе в гости, Хау тут же принял это приглашение (больше всего он боялся, что пираты поднимутся на борт его судна и начнут осматривать груз). Проверив документы капитана «Лойял кэптена», Кидд заявил, что является честным приватиром и что не в его правилах вредить кораблям Ост-Индской компании. Однако совсем иначе думала команда «Эдвенчура», истосковавшаяся по призовым деньгам. Пока капитаны беседовали в каюте галеры-фрегата, двое голландцев из команды Хау сообщили людям Кидда о греках и армянах, которые перевозили на борту «Лойял кэптена» драгоценные камни, серебро и дорогие восточные товары. Эта новость взбудоражила экипаж «Эдвенчура». Потребовав от Кидда выдать им оружие, моряки «поклялись, что захватят этот корабль, и две трети людей проголосовали за это». Кидд отнесся к их намерению отрицательно. Он заявил смутьянам, что не даст им оружие, а если они самовольно перейдут на борт «Лойял кэптена», ему придется захватить их как пиратов и отвезти в Бомбей. Капитан Хау, со своей стороны, присягнул, что на борту его судна нет никаких ценностей — лишь груз сахара. В конце концов уговоры Кидда возымели действие, и мятежные матросы позволили капитану Хау вернуться на свой корабль.

После ухода «Лойял кэптена» обстановка на «Эдвенчуре» оставалась напряженной. Тот, кто хотел покинуть пиратский корабль, уже давно его покинул. Те, кто остался, не могли понять, почему они должны щадить суда Ост-Индской компании. У них на счету уже был один акт пиратства (захват судна капитана Паркера) и сражение против португальцев, являвшихся союзниками англичан. Кидд обманывал себя, если думал, что эти проступки ему удастся скрыть.

Убийство пушкаря Мура

Апогеем недовольства команды действиями капитана стал открытый вызов, брошенный Кидду пушкарем Уильямом Муром. Это произошло 30 октября, когда «Эдвенчуру» повстречался голландский корабль. Люди опять начали волноваться, бросая косые взгляды на потенциальный приз. Мур как раз находился на палубе, где точил долото и болтал с друзьями о том, каким образом легче всего было бы овладеть голландцем.

Неожиданно из каюты вышел капитан. Услышав, к чему призывает команду пушкарь, Кидд воскликнул:

— Это был бы поступок Иуды! Я не позволю этого сделать!

— Мы можем сделать это, — огрызнулся Мур, — потому что мы теперь нищие.

— Вот как! — Кидд подбоченился. — Мы можем взять это судно только потому, что мы — нищие? Ты — вшивая собака!

— Если я — вшивая собака, то это вы сделали меня таким. Вы довели меня до разорения, как и многих других.

Капитан вспыхнул, как порох. Отвернувшись от Мура, он проворчал:

— Ах, это я разорил тебя? Я тебя не разорил. Я не сделал ничего дурного, чтобы разорить тебя. Ты — собака, если говоришь мне такие слова!

После чего схватил деревянное ведро и со всей силы ударил им пушкаря по голове. Мур упал на палубу, лишившись чувств.

Друзья пушкаря бросились к Роберту Брэдинхему, корабельному хирургу, умоляя его как можно быстрее подняться на палубу. Однако помочь несчастному уже было нельзя.

Раненого отволокли в пушкарскую. Потом один из моряков вернулся на палубу и передал последние слова умирающего: «Прощайте, прощайте… Капитан Кидд прикончил меня».

В ответ капитан презрительно процедил сквозь зубы:

— Черт возьми, он и вправду негодяй.

На следующий день, не приходя в сознание, Уильям Мур умер от кровоизлияния в мозг. Тело его завернули в парусину, привязали к ногам ядро и после короткой молитвы отправили за борт — «в сундук Дэви Джонса».

Кидд, похоже, не очень переживал из-за смерти пушкаря. Один из свидетелей позже заявит под присягой, будто капитан сказал: «Я имею надежных друзей в Англии, которые выручат меня». Однако теперь ему приходилось быть более осторожным. Очередной смутьян, не желая разделить участь Мура, вполне мог вонзить ему нож в спину.

В полдень 3 ноября «Эдвенчур» подошел к порту Телличерри, но судьба вновь сыграла с Киддом злую шутку. Когда фрегат медленно входил в гавань, на рейде были замечены два корабля Ост-Индской компании. Ими оказались уже знакомые команде Кидда «Скипетр» и «Ист Индиа мёрчент». Капитан Джон Кларк с «Ист Индиа мёрчент» к тому времени умер, однако капитан Барлоу все еще командовал «Скипетром». Агент компании Томас Пеннинг, прибывший в Телличерри из Каликута вместе с Барлоу, убедил командира береговой батареи открыть огонь по «Эдвенчуру». Такой враждебный прием заставил Кидда отказаться от попытки стать на якорь. Он приказал сделать поворот оверштаг и поднять на мачтах французские флаги, после чего, произведя несколько ответных выстрелов, фрегат стал быстро уходить в открытое море.