Следует иметь в виду, что полет по приборам как на самолете, так и на вертолете возможен только при использовании целого комплекса приборов, в который, помимо авиагоризонта, входят: указатель скорости, вариометр, указатель поворота, высотомер, указатели оборотов и наддува двигателя, компас, радиокомпас, радиовысотомер и часы.
Ряд особенностей устойчивости, управляемости и техники пилотирования вертолета по сравнению с самолетом обусловливает некоторые отличия в визуальном полете и тем более в полете по приборам.
Хорошая устойчивость, управляемость и аэродинамическая симметрия современных самолетов позволяют производить на них полеты по приборам даже в случае отказа авиагоризонта, используя для этой цели указатель поворота и скольжения.
Худшая, чем у самолетов, устойчивость, заметное запаздывание реагирования вертолета на отклонения органов управления и несимметричность одновинтового вертолета в путевом отношении делают пилотирование вертолета более сложным, чем пилотирование самолета. Особенно усложняется пилотирование вертолета при полетах по приборам. Поэтому очень важно, чтобы при полете по приборам на вертолете все приборы давали показания без запаздывания. Авиагоризонт, указатель поворота и компас дают свои показания без запаздывания. Остальные же приборы: указатель скорости, вариометр, высотомер — дают свои показания с заметным запаздыванием как на вертолете, так и на самолете.
По этой причине основными приборами, обеспечивающими пилотирование вертолетов вслепую, являются авиагоризонт, указатель поворота и скольжения и гирокомпас. Дополнительными приборами в этом случае будут указатель скорости, вариометр, высотомер и радиокомпас.
Следует отметить, что вследствие аэродинамической несимметричности одновинтового вертолета в путевом отношении в значительной степени возрастает роль указателя скольжения, тем более что положение педалей ножного управления сильно изменяется не только при изменении режима полета, но даже при изменении его скорости.
Расположение приборов на приборной доске вертолета может быть в основном таким же, как и на самолетах; в отличие от самолетов на вертолетах указатели оборотов и наддува двигателя необходимо располагать вблизи пилотажно-навигационных приборов.
Кроме того, на вертолетах, на которых производятся полеты в сложных метеорологических условиях, целесообразно для повышения безопасности устанавливать по два авиагоризонта с независимым питанием их, так как при отказе авиагоризонта пилотировать вертолет по указателям поворотов и скольжения практически очень трудно.
Подготовка к полету по приборам на вертолете и выполнение такого полета имеют некоторые особенности.
Прежде всего следует отметить, что если летчику, имеющему большой опыт полетов на самолетах, при переучивании на вертолетах до самостоятельного вылета требуется не более 3–5 часов налета, то для перехода к обучению на нем полетам по приборам потребуется не менее 25–30 часов налета при условии, что летчик имеет большой опыт полетов по приборам на самолетах. В противном случае налет должен быть значительно увеличен.
Такой налет необходим для того, чтобы летчик твердо усвоил и овладел особенностями полета на вертолете и отвык от многих «самолетных» привычек, которые могут причинить неприятности при полетах на вертолете.
Приступая к обучению полетам по приборам на вертолете, необходимо еще при визуальных полетах внимательно изучить показания всех приборов. При выполнении этих полетов очень важно заметить и запомнить характер запаздываний вертолета и показаний приборов при отклонении ручки управления.
Особое внимание следует обратить на выдерживание прямолинейности полета при различных режимах полета и при разных положениях педалей ножного управления, ориентируясь по показаниям указателя скольжения.
У летчиков, много летавших на самолетах по приборам, вырабатывается привычка держать педали ножного управления в нейтральном положении. При пилотировании самолета по приборам этот навык очень полезен, особенно в случае выполнения полета по указателю поворота.
Между тем при полете по приборам на одновинтовом вертолете такая привычка может сильно усложнить его пилотирование. Поэтому, выполняя полет по приборам на вертолете, необходимо особенно внимательно следить за указателем скольжения, так как обычно вследствие усложнения обстановки в полете летчик перестает следить за собой и устанавливает педали в нейтральнее положение, полет начинает выполняться со значительным скольжением и соответствующим усложнением пилотирования.
Овладевая полетами по приборам на вертолете, необходимо отклонения рычагов управления вертолетом производить очень плавно. В наибольшей степени это относится к перемещениям рычага «шаг-газ», так как при этом изменяются реактивный момент несущего винта и балансировка вертолета по всем трем осям.
Первые полеты по приборам следует производить под колпаком на вертолете с двойным управлением под наблюдением инструктора.