Пятый Проект

Мама шагнула к нему, успокаивающе положила руку на плечо:

— Виджай, не сейчас.

Она всегда так делала, и это всегда работало.

Но не сейчас.

— Все, идем! Сатья, возьми Шанти! Ради, пойдем!

Он схватил за запястье и больно сжал, потянул за собой…

Ради выкрутилась раньше, чем сообразила, что делает — рука просто сама собой обогнула большой палец отца, разрывая хват.

— Ради, это что такое? — ахнула мама, округлив глаза.

Ради засмеялась:

— Это самооборона! Это то, что я получила в обмен на вашу пропажу! Вернее, одно из много, что я получила!

— Пропажу? — нахмурилась мама. — Но мы же не пропали. Куда мы пропали?

— Пропали! Исчезли! Растворились! Откуда я знаю куда!

— Но мы же здесь. — вылезла из-за родителей Шанти.

— Нет, это я здесь! Там, где вы! Тогда, когда вы! Но я все помню! Я помню, как вас не стало, помню как пришла в себя посреди фиолетового хаоса, одна! Помню, как искала вас, едва не теряя сознание от раскалывающих голову знаний! Помню грузовик, помню как решила выбираться и поискать вас снаружи, где нет этого чертового тумана! Как я не могла дотянуться ногами до педалей и искала, чем бы их придавить! Как снесла столбик контурного поля, поранив подбородок и руку, повредив грузовик! Как шесть часов шла до Ол-Дели, зажимая раны куском хлопка! Я все помню…

Родители растерянно переглянулись.

— Ради… — осторожно начала мама. — Но мы же здесь. И ты здесь. Никто никуда не пропадал. Мы сейчас пережили что-то крайне непонятное, и, возможно, тебе что-то привиделось…

Ради сощурилась:

— Привиделось? Четырнадцать лет жизни привиделось? Знания о том, как управлять любым видом техники — привиделись? Может быть, планы кат всего мира? Или знания о тактических приемах работы Внутренних Войск? Это все мне привиделось?!

Мама примирительно подняла ладони и улыбнулась:

— Ради, остынь. Давай сначала выберемся отсюда, а потом уже выясним. Я тебе обещаю, мы все выясним. Но потом.

Привиделось.

Привиделось…

— А Клифф? Роуз, Пол, Алекс? Они все тоже привиделись?!

— Кто все эти люди? — строго спросил отец.

— Ради, что за имена? О ком ты говоришь?

— О моих друзьях!

— Но я их не знаю. — мама развела руками. — Познакомишь? Только для этого надо сначала выйти отсюда.

Привиделось…

Привиделось…

Ради села на землю и всхлипнула.

Поднялся ветер.

Полетели мелкие обрывки белых облаков…

— Эй, мартышка, ты чего?

— Шанти! — шикнула на сестру мама и присела рядом. — Ради, идем. Мы во всем разберемся, обещаю. Идешь?

— Идем, дочь. — папа снова взял за запястье.

И Ради снова рефлекторно выкрутилась.

— Да что это такое! — воскликнул отец и схватил вновь.

Он не терпел непослушания ни от одной из своих трех женщин. Это для него нормально.

Ненормально для него знать этот захват — одной рукой за кисть, второй за пальцы, с заломом внутрь. Папа был простым фермером, что выращивал хлопок. Он не мог знать захват, который используют легионеры в контролирующих тройках — по одному на руку и третий нейтрализующий.

Он как минимум не дожил до того, чтобы где-то его видеть.

Ради вскрикнула, пролезла свободной рукой в кольцо захвата, положила ладонь на свое е запястье и резко нажала, выпрямляя руку, разрывая захват!..

— Чтоб вас!.. — не выдержала мама. — Виджай!

— Да сколько можно?! — в тон ей ответил папа, морщась и держась за запястье.

Ради засмеялась в голос:

— Хватит! Я все поняла! Заканчивайте ваше представление!

И тут же резко потемнело. Ради быстро взглянула влево-вправо не выпуская псевдо-семью из поля зрения.

Фиолетовый туман поглотил все вокруг, и только четыре человека остались в круге чистого пространства. Четыре человека и тяжелый трехосный грузовик черно-желтой расцветки.

Папа грустно улыбнулся:

— Ты молодец. Я всегда говорил, что ты сообразительная.

Мама повторила его улыбку:

— Я горжусь тобой.

— Ты же хотела знать все. — поддержала их Шанти. — Теперь знаешь.

Но Ради не расслаблялась:

— И что дальше?

Шанти озорно улыбнулась и указала глазами на грузовик.

— А… А вы?

Мама вздохнула:

— А что мы? Нас нет. Уже четырнадцать лет как. Сама же сказала.

— Но как же… Вот же вы. Точно такие, как я вам помню!

— А кто еще помнит, кроме тебя? — усмехнулся папа невесело. — После всего, что произошло — кто помнит простую фермерскую семью, что стала первой жертвой пробоя?

— Да плевать, кто! Главное что помню я! Этого достаточно! Недаром же говорят что живы лишь те, кого помнят! Пусть даже живы лишь в моей голове, но — живы!

— Именно, дочь, именно. — кивнул отец. — Я же говорю — ты сообразительная. А теперь тебе пора. Тебя ждут друзья.

Ради подошла к грузовику и протянула к двери руку.

Затянутую в коричневую мотоперчатку руку.

Ради обернулась.

— Там, где вы… Как? Страшно?

— Не страшно. — успокаивающе улыбнулась мама. — За нас не переживай, у тебя и так полная голова забот. Главное — помни нас.

— Ты такая красивая выросла. — папа говорил серьезно, но глаза его улыбались. — Настоящая красавица. Вся в маму.

— Зато характером в тебя. — мама сплела пальцы у него на плече, положила на них подбородок. — Ради, мы любим тебя. Никогда не забывай это.

— И я вас… — прошептала Ради, отвернулась и полезла в кабину.

— Удачи, мартышка! — донеслось в спину.