Пятый кодекс

Мексиканец не знал, что ответить. Было ясно, что эти часы мексиканцу достались случайно – либо их кто-то украл, либо, действительно, какой-то учёный случайно оставил их в гостинице. Но что за учёный? Искал сокровища? Пропал?

– Ладно, – сказал после размышлений Андрей, – я хочу купить у тебя часы твоего европейского друга.

Глаза мексиканца в очередной раз загорелись от счастья, и он только кивнул.

– Три тысячи песо, мистер! Нет, четыре… – захлёбываясь, запросил метрдотель.

– А может, всё-таки пять тысяч? – вновь улыбнувшись, спросил Андрей.

Не дожидаясь ответа, журналист вынул из кармана триста долларов и дал метрдотелю. Тот дрожащими от радости руками снял брегет, вытащив цепочку из петли, и передал «часы своего европейского друга» щедрому гостю мини-отеля.

– Спасибо, мистер. Может, вам ещё что-нибудь надо?

Но Андрей его уже не слышал. Отойдя на два шага, он нетерпеливо открыл крышку часов и увидел надпись на немецком языке: «Дорогому профессору Олафу Ульриху в день юбилея от благодарных учеников. Дрезден. 2002 год».

«Ульрих?» Андрея прошиб пот. В прошлом году он был на семинаре этнографов в Дрездене, и перед ним выступал профессор Олаф Ульрих, известный учёный-майянист, уважаемый человек и великолепный специалист в своей области. Высокий, худощавый, пожилой, с бородкой, но энергичный и заразительный мастер своего дела. «Ульрих мёртв? Вздор. Не может быть!» – Андрей воспринял эту весть как личную трагедию.

Он обернулся и подбежал к метрдотелю, который уже весело болтал с барменом.

– Послушай, любезный…

– Луис, сэр.

– Да, Луис… Когда пропал твой друг?

– Какой друг? – удивился Луис.

Андрей не выдержал, схватил мексиканца за плечи и встряхнул его, отчего тот испуганно замер.

– Вот этот! – Андрей раздражённо поводил брегетом прямо перед носом забывчивого толстяка.

– А-а-а-а. Этот? Да уже не помню, мистер. Лет пять или шесть назад. Он останавливался в нашем отеле. Ты помнишь, Дуду, – как бы спрашивая подтверждения у бармена, спросил Луис, – старика из Европы?

– А-а-а-а. Это тот, что так щурится смешно? – спросил бармен.

Андрей тоже вспомнил действительно забавную привычку профессора Ульриха непроизвольно смотреть через щёлочки глаз. Ошибки быть не могло. Это были часы профессора Ульриха… «Но почему он пропал? Кто сказал, что он погиб, если он жив? Тут надо разобраться…» Журналист, спрятав часы в карман, быстро поднялся к себе в номер.

Глава 14. Сальто-де-Эйипантла в действии

Путь по горной дороге, казалось, ничем не отличался от других.

– Горы везде одинаковы. Особенно на экране телевизора, – убеждал Изабеллу Андрей.

На заднем сиденье, укрывшись своей курткой, дремал Руслан.

– Сколько он может спать?! Это же с ума сойти можно! – возмущалась полячка.

– Тихо, не буди, – примирительно упрашивал Рогов, – он же студент. Дай ему хоть тут отоспаться. Знаешь, как у нас говорили, закон Архимеда в университете: дайте студенту точку опоры, и он уснёт.

– Он только и делает, что спит, – не унималась девушка.

– Ты чего такая агрессивная? – засмеялся Андрей. – Или влюбилась в него?

– Вот ещё! – пыхнула, как спичка, путешественница. – В кого? В этого сопляка?

– Этот сопляк, между прочим, на три года старше тебя, – спокойно возразил Руслан.

Он, оказывается, не спал и всё слышал.

– Но быть сопляком тебе это не мешает! – парировала Изабелла.

– Вы чего такие вредные? – будто взрослый детям, стал выговаривать Рогов. – В следующую поездку не возьму. Ни одну, ни другого. Ишь!

В общем, всё шло, как обычно. Путешественники продолжали свой путь, только за рулём уже сидел не проводник Бахлам, а Андрей.

– А это далеко – Паленке? – поинтересовался Руслан.

– Не очень. Как от Москвы до Воронежа. – Андрей внимательно следил за дорогой.

– О! Так мы уже дома? – попытался пошутить студент.

– Да, пожалуй, – кивнул Рогов. – Второй переулок направо и два дня пешком по экватору.

Катемако – небольшой городок на пути к Паленке. Каждый год в марте там собирается съезд всех шаманов, колдунов и ведьм Мексики. Это кажется смешным в двадцать первом веке, но местные жители до сих пор придают этому огромное значение. Кто помог женщине родить тройню? Шаман. Кто украл дождь у земледельцев? Шаман. Кто знает всё на свете? Ну конечно, шаман! Незадолго до объявленного в 2012 году конца света Рогов приезжал в Катемако подробно расспросить верховного колдуна Гонсало Агирре, стоит ли действительно так бояться апокалипсиса, но высокомерный вещун так и не вышел к нему. Наверное, готовил зелье от светопреставления. Судя по всему, это ему удалось. Слава мексиканским шаманам, избавившим мир от конца света! Между прочим, многие жители Кордельеров так и считают… Но Изабелла никогда не слышала о мексиканских колдунах.

– Куда мы едем? – спросила девушка Андрея.

– К колдунам, Изя, к колдунам. В Катемако, – пояснил он.

– Опять – Изя? – разозлилась полячка.

– Не злись. А то вот скажу шаманам, и они тебя заколдуют. Станешь ещё красивее… Хотя куда уж красивее?

– Ты издеваешься, Рогов?

Мужчины засмеялись.

– Что-то она сегодня очень агрессивная, Андрей Петрович, – заметил Руслан.