Пятнадцать часов

Потом, посмотрев в глаза людей, сидевших вокруг него, гранд-маршал понял, что упоминание имени Мирована имело абсолютно непредвиденные последствия. Каждый человек здесь, казалось, был охвачен тем же тошнотворным страхом, что и Душан, словно воспоминание о внезапном падении Мирована так испугало их. Глядя на них, гранд-маршал начал понимать, что совершенно ненамеренно достиг своей первоначальной цели. «Упоминание Мирована помогло», подумал он. «Оно внушило им страх Императора». Уже не в первый раз Керчан был поражен мерой своего гения, когда дело шло о мотивации людей, служивших под его командованием. «Я даже не понял, что я сделал это», подумал он. «И все же, по какой-то счастливой случайности, я добился именно того эффекта, которого хотел. Нет, это не случайность. Сознательно или нет, тот факт, что я добился своей цели, означает, что мне было предназначено это сделать. Когда ты гранд-маршал, не может быть никаких случайностей». Потом, сделав усилие, чтобы изобразить на лице непонятно-зловещую полуулыбку, гранд-маршал снова заговорил с Душаном.

- Неважно, Душан, - сказал он, с удовлетворением заметив, что это, казалось, лишь немного успокоило генерала.  – Это была праздная мысль, не более. Сейчас к другим делам. Полковник Влин? Кто следующий должен делать доклад?

- Магос Гаран, ваше превосходительство, - сказал адъютант. – Он желает уведомить нас о месячных цифрах производства на городских военных заводах.

Хорошее настроение гранд-маршала внезапно испарилось, с тоской он смотрел, как медленно поднимается с места укутанная в плащ с капюшоном фигура архимагоса Адептус Механикус в Брушероке. Настолько же машина, насколько человек, покрытый жужжащими устройствами, которые поддерживали жизнь их владельца гораздо дольше нормального человеческого срока, магос – то, что было видно от его древнего иссохшего тела под плащом – совсем не был похож на человека. Страшнее всего выглядели механодендриты: четыре тонких щупальцеобразных механических руки, которые периодически появлялись из-под складок плаща магоса, чтобы быстро провести настройку других машин, покрывавших его тело.

Хотя гранд-маршал всегда считал отвратительной внешность этого существа, настоящей причиной его неприязни к магосу были соображения более практические, чем вопросы эстетики. В отличие от остальных сидевших за столом, магос Гаран не зависел от прихотей гранд-маршала. Как старший член Адептус Механикус в городе, Гаран не был его подчиненным. Без адептов Бога-Машины, обслуживавших мануфакториумы города, у гранд-маршала не было бы снаряжения для солдат. Не было бы новых лазганов. Ракетных установок. Запасных аккумуляторов. Не было бы гранат, минометных и артиллерийских снарядов, и любой из сотен других вещей, в которых каждый день нуждаются гвардейцы в городе, чтобы защищать его от орков. Поэтому гранд-маршалу приходилось обращаться с магосом как с представителем некоей иностранной державы. Человек, с которым можно только вести переговоры, но не приказывать. Равный, а не подчиненный. Не будучи одаренным дипломатом, Керчан считал сотрудничество с высокомерным магосом тяжким бременем.

- За последние тридцать дней производительность мануфакториумов города упала на 4, 34 процента, - сухим монотонным голосом сказал магос. Вероятно, давно уже забыв, что значит быть человеком, он не пытался смягчить плохие новости, сообщая их. – Причины падения производительности следующие. Первое: потеря пяти мануфакториумов в секторе 1-49, когда сектор был частично захвачен орками. Второе: уничтожение другого мануфакториума в секторе 1-37 набегом орков, которые неизвестно каким образом прошли сквозь оборонительный периметр города. Третье: повреждения других пятнадцати мануфакториумов в секторах с 1-22 по 1-25, причиненные дальнобойной артиллерией орков. Четвертое: новые повреждения трех из этих мануфакториумов, причиненные управляемыми бомбами, которые пилотировали гретчины-самоубийцы. Пятое: медленный ремонт этих заводов, причиной которого является хроническая нехватка квалифицированного персонала. Шестое: вспышка неизвестной вирусной инфекции среди неквалифицированных рабочих в секторе 1-19, повлекшая потерю 180, 757 человеко-часов вследствие болезни или смерти. Седьмое: потеря 162, 983 человеко-часов по причине гражданских беспорядков, возникших вследствие нехватки продовольствия среди неквалифицированных рабочих в секторе 1-32. В результате подавления беспорядков было потеряно еще 34, 324 человеко-часов вследствие ранений или смерти…