Пятая жизнь

— Типа того, — ответила Юля осторожно, ведь представлять можно все, что угодно.

— Бывает, — Саша кивнул, — понимаешь, краски очень восприимчивы к энергетике, как автора, так и натуры. Правда, с пейзажами это менее заметно, потому что в природе энергия рассредоточена, а в портретах, так сплошь и рядом. Меня, вообще, умиляют заявления, типа: — Я повесил у себя портрет неизвестного, работы неизвестного художника непонятного века. Блин, это ж можно на всю жизнь такую головную боль получить! Но у Вовки рука легкая…

— Сань, не забивай человеку голову, — Иван повернулся к Юле, — не обращай внимания. Это мода сейчас пошла такая — кругом одни маги, колдуны, да ясновидящие. Спрашивается, а где ж они прятались, когда страна социализм строила? Так я скажу — не модно было, и пахали они, как миленькие, на ударных стройках, пели хором комсомольские песни… короче, бред все это и шарлатанство!

— Просто тогда и посадить могли, — возразил Саша, но дискуссию пришлось прервать, потому что в дверь позвонили.

Все, кроме Юли, кинулись в коридор (по разговорам она поняла, что это водитель, и не стала выходить). Пока художники сносили вниз картины, она думала, что среди «обладателей тайных знаний» действительно полно шарлатанов, но ведь не все! …Даже наука на многое изменила взгляды, а это уже не мода — ученые не станут без крайней нужды менять свои взгляды; им нужны факты, чтоб отказаться от теории эволюции и признать, например, наличие души… к тому же какое мне до них дело? Как говорил Борис — надо доверять собственному восприятию; а оно у меня есть!..

— Юль, мы погнали, — в кухню просунулась Сашина голова.

— Удачи, ребята.

Через минуту хлопнула входная дверь и в квартире стало тихо. …Они чего, все ушли?.. — Юля выглянула в коридор, но хозяева стояли обнявшись, словно скульптура, олицетворяющая счастье и покой.

— Вот и все, — наконец произнесла Наташа, — начинается новый этап в твоем творчестве.

— Сплюнь три раза, — Володя прижал жену к себе.

— …Мам, а есть я когда буду? — раздался из комнаты серьезный детский голос.

Этот ребенок совершенно не соответствовал Юлиному представлению о детях, вечно капризных и надоедливых; она вообще забыла о его существовании так же, как о не попадавшемся на глаза Хуке. Казалось, все в этом доме создано исключительно для того, чтоб не мешать Володе творить.

— Он что, так и сидит там целый день? — удивилась Юля.

— Он хочет быть художником, как папа, — пояснил Володя с гордостью, — я ему даю задание и пока не закончит, даже мультики не включает.

— Пошли, Славик, — Наташа вздохнула. Видимо, несмотря на поддержку творческих порывов мужа, перспектива, что сын пойдет по его стопам, не слишком ее вдохновляла. Она направилась в кухню, по дороге обняв за плечи появившегося из комнаты щуплого мальчугана.

— А мы немного приберем в мастерской, да? — Володя повернулся к Юле.

Среди рваных листов бумаги, разобранных рам и упавших полотен, Юлина картина продолжала стоять на самом видном месте, невольно притягивая взгляд. Серая мокрая улочка рождала ощущение холода и неуюта, а безлюдье, вкупе с мрачными стенами и закрытыми ставнями, делала и вовсе мертвой.

— Жуть, — автор сам передернул плечами, — но я не хотел; да и открытка была, вроде, ничего, а получилось…

— Классно получилось.

— А хочешь, покажу тебе еще кое-что? — не дожидаясь согласия, художник вытащил несколько подрамников, — смотри.

Юля увидела подобие старинной карты с з а мком, обнесенным семью стенами, раскрашенных в семь цветов радуги; каждая башенка, каждая створка ворот, даже каждый кирпичик были тщательно прописаны, а за последней стеной, среди изумрудных лесов, вилась удивительно голубая река. Юле это напомнило ковер Василисы — Прекрасной из старого мультика.

Володя поставил рядом вторую картину, вводившую зрителя внутрь замка. Клоуны и акробаты, отправленные в Германию, казались примитивной мазней, в сравнении с карнавалом, весело входившим в ворота. Возглавлял шествие человек в блестящей маске и ярком плаще; именно от его присутствия все вокруг искрилось и сверкало.

На следующей работе пестрая «свита» исчезла, оставив лучезарного предводителя в одиночестве. Он сидел на берегу, глядя на свое отражение в озере (сняв маску, он почему-то оказался седым стариком), а над ним, среди чуть заметных облачков, проступало лицо девушки в тонкой золотой диадеме и с таким же тонким нимбом над головой.

— Прям, икона, — сказала Юля восторженно.

— …С просьбой пришел я меня отпустить.

Вот и порвется последняя нить…

— Что? — Юля повернула голову.