Петр I

Не забывал царь и об опоре государства – дворянстве. В своей политике в отношении этого сословия он пошел дальше своего деда, отца и брата. Если они, стараясь заручиться поддержкой дворянства, предоставляли ему права и расширяли их, то Петр I стремился заставить дворянство за эти привилегии служить отечеству. Выше мы уже говорили, что царь принуждал боярских и дворянских детей учиться, чтобы иметь грамотных подчиненных. Но этого оказывалось недостаточно. Армия, флот, государственные учреждения требовали подготовленных офицеров и служащих, причем прежде всего из дворян. 23 марта 1714 года выходит «Указ о единонаследии». В нем говорилось: «Кто имеет сыновей, и ему же если хощет, единому из оных дать недвижимое (имение) через духовную, тому в наследие и будет; другие же дети обоего пола да награждены будут движимыми имении, которые должен отец их или мать разделити им при себе, как сыновьям, так и дочерям, колико их будет по своей воли, кроме оного одного, который в недвижымых наследником будет». Как видим, только один сын становился наследником имения, земли и зависимых крестьян, остальные же получали движимое имущество, не всегда значительное, и вынуждены были идти в службу (военную или гражданскую), где выплачивали жалованье.

Петр не мог допустить, чтобы включение в служебную «иерархию» и продвижение по службе определялось не выслугой, т. е. заслугами перед царем и Отечеством, а происхождением – критерием, от царя не зависящим. Новый принцип резко усилил власть самодержца над дворянином, стимулировал образование нового военно-бюрократического корпуса военных и гражданских служащих, всецело зависящих от милостей монарха.

В новой системе возникла необходимость установления субординации этих чиновников и общих принципов прохождения ими государственной и военной службы. Данную проблему Петр успешно разрешил изданием знаменитой «Табели о рангах» (1722 г.). «Табель о рангах» стала одним из важнейших документов русской истории, устанавливающих новую иерархию чинов, которые можно было получать только посредством личной службы, последовательно поднимаясь от одного чина к другому. Она окончательно зафиксировала принцип чиновной, бюрократической выслуги. Новый закон Петра разделил службу на гражданскую, военную (сухопутную и морскую) и придворную. «Табель» делилась на 14 классов, или рангов, в распределении чинов. Получив чин VIII класса, всякий становился дворянином вместе со своими потомками. Но дворянское достоинство можно было получить и по воле государя. Чины XIV–IX классов (в армии и на флоте) тоже давали дворянство, но только личное, не потомственное. Юридически дворянином мог стать выходец из любого недворянского сословия. Но на самом деле это, за исключением военного времени, практически осуществить оказывалось невозможно. Например, однодворец, чтобы дослужиться до дворянского звания в армии, должен был без взыскания служить 8 лет рядовым, а затем 12–13 лет сержантом.

Новая система расширила количественно ряды шляхетства российского – прочной опоры феодального государства, власти самого императора. Новые дворяне, достигнув VIII ранга, получали земельные владения и крепостных крестьян, патенты на чины и награды. Они руководили в учреждениях, армии и на флоте. Но при этом царь заставлял их учиться «цыфири и геометрии» в школах, посылал в Морскую академию, Инженерную и Артиллерийскую школы, за границу. В целом меры Петра привели к консолидации русского дворянства как класса господствующего, правящего, к укреплению его экономической мощи и политических позиций. Оно пополнилось представителями феодальной верхушки нерусских народов – таковы татарские князья Енгалычевы, украинские гетманы и полковники Скоропадские и Апостолы, Горленко и Забелы, лифляндские и эстляндские дворяне с их особыми правами и привилегиями.