Петр I. Том 1

Многочисленные письменные источники повествуют о частых болезнях Петра, иногда угрожавших его жизни. «Объявляю, что я зело был болен скорбью такою, какой болезни от роду мне не бывало, – извещал царь Меншикова 9 апреля 1711 года, – … весьма жить отчаялся… учусь ходить». Двумя годами раньше, в мае 1709 года, Петр «как ребенок без силы остался», правда, на этот раз не от болезни, а от сильных лекарств.

Итак, завидным здоровьем Петр не обладал. Но ему невозможно отказать в необыкновенных и разнообразных дарованиях. XVIII век – век энциклопедистов. Дарования Петра тоже были энциклопедичными. Он был выдающимся полководцем, но столь же уверенно чувствовал себя и за столом дипломатических переговоров. Он великолепно владел пером, умел облекать мысли в образную форму, но столь же искусно составлял законодательные акты.

РЕЕСТР ЗУБАМ, ДЕРГАНЫМ ИМПЕРАТОРОМ ПЕТРОМ I

Петр владел множеством прикладных специальностей, требовавших серьезной теоретической подготовки: кораблестроением, артиллерийским делом, навигацией, фортификацией. Претендовал он и на специальность хирурга и дантиста. Ему без труда давались ремесла: царь превосходно владел топором и кузнечным молотом, мастерком каменщика и штукатура, мог сам изготовить башмаки. Из всего многообразия специальностей и ремесел его более всего влекли два занятия: кораблестроение и токарное дело. Он мог дни и ночи, отрешившись от всех прочих забот, сидеть над конструированием корабля. С таким же увлечением царь работал на токарном станке, причем, по свидетельству современников, достиг в этом ремесле выдающихся успехов.

Было бы неверно ограничиться перечислением одних достоинств Петра. В этом случае возник бы ходульный образ царя, далекий от подлинного. Живой Петр предстает перед нами в сочетании добродетелей и пороков. Как и многие богато одаренные натуры, Петр был соткан из противоречивых свойств характера. В нем сочетались такие черты, как бережливость, граничившая со скупостью, и расточительность. Петр не жалел денег, например, на фейерверки. По свидетельству современника, он израсходовал пороха на фейерверки по случаю присоединения к России крепостей на Балтийском море в 1710 году больше, чем на овладение ими. В то же время он преподносил такие скромные подарки роженицам либо жениху и невесте, что приводил в смущение приближенных.

СВАДЬБА ПЕТРА I И ЕКАТЕРИНЫ АЛЕКСЕЕВНЫ 19 ФЕВРАЛЯ 1712 г. в Петербурге.

Гравюра. Алексей Зубов, 1712 г.

Он мог быть нежным и крайне жестоким. Современники многократно свидетельствовали ласковое обращение с дочерьми и глубокую любовь к супруге: сохранившиеся письма Петра к Екатерине отражают и заботу о любимой женщине, и искреннюю к ней привязанность. Это нисколько не мешало ему интересоваться другими женщинами, или, как говорили тогда, «метресишками», присутствовать на пытках собственного сына, пытать стрельцов после подавления их бунта в 1698 году и рубить им головы. Вспомним казнь Циклера и Соковнина, сценарий которой, видимо, разработал сам царь. Экзекуция отличалась изощренной кощунственностью. Петр был уверен, что идейным вдохновителем заговора был давно покоившийся в гробу Иван Михайлович Милославский. Гроб был извлечен из могилы, установлен на сани, запряженные свиньями, и сани поставлены под эшафотом, где производилась казнь заговорщиков, чтобы кровь казненных стекала на останки.

Семена жестокости и необузданности царя были заложены еще в детстве, когда он в десятилетнем возрасте стал свидетелем кровавой расправы стрельцов с его родственниками и близкими людьми. С тех пор стрельцы и все, что было с ними связано, вызывали у Петра резко отрицательные эмоции.

ГАЗЕТА «ВЕДОМОСТИ» ОТ 28 ИЮНЯ 1711 г.

Царь энергично насаждал просвещение, создавая профессиональные учебные заведения, основал первый в России музей, начал выпускать печатную газету, боролся с невежеством, но сам не освободился от варварства, позволяя себе грубые развлечения в пресловутом всепьянейшем соборе. Соборяне в ожидании святок пребывали в беспробудном пьянстве и обжорстве, затем выползали из своих келий, разъезжали во главе с царем в санях, запряженных козлами, свиньями, медведями, по домам вельмож и богатых купцов. Хозяин дома, на чью долю пал выбор соборян, после визита незваных гостей долго приводил свой дом в порядок.