Пешка

— Не обращай на них внимания, — сказал Брюс, как только мы сели во внедорожник. — Завтра в город прибывает принц Рис, и вся пресса будет жужжать только о нём.

— Как же они любят их королевских особ.

Я слепо уставилась из окна пассажирского сидения, и новая волна горькой обиды окатила меня. Если бы я не узнала, что Лукас был принцем Ваэриком, рассказал бы он мне когда-нибудь об этом? Или же он и его мужчины — точнее надо бы сказать его королевская охрана — продолжали бы скрывать это от меня?

И теперь оглядываясь назад, я смогла вспомнить множество случаев, когда его парни чересчур защищали его. Я вспомнила, как Фаолин буквально прыгнул и встал перед ним в ту ночь у «Ралстона», когда посчитал, что я потянулась за оружием, и каким он был злым, когда тянул меня домой к Лукасу, вознамерившись допросить меня. Я не могла забыть, как отреагировал Конлан, когда я сообщила ему об угрозе жизни Ваэрика или как быстро они с Фаолином явились в закусочную. Отрывок нашего разговора в тот день всплыл в памяти.

«— Ты тоже служишь короне? И Лукас?»

«— Все мы».

Я нахмурилась, смотря на своё отражение в стекле. Я была такой дурой, и это было скверно.

Не успела я оглянуться, как мы остановились у моего дома. Я поблагодарила Брюса и Трея за поездку домой и уверила их, что подниматься со мной им нет необходимости.

— Обязательно позвони, если что-то потребуется, — сказал Брюс, когда я открыла дверцу машины и собралась выйти.

— Хорошо. Ещё раз спасибо.

Они подождали, пока я войду в здание, и только потом поехали по своим делам. Я поспешила наверх, а то вдруг миссис Руссо выйдет и перехватит меня. Она должно быть из новостей узнала, что со мной случилось, и у неё будет масса вопросов, на которые я не готова была отвечать.

Держа в одной руке вазу с цветами, я открыла дверь квартиры. Я едва сделала два шага внутрь, как маленькое синее тельце схватилось за мою ногу.

— И я тоже счастлива видеть тебя, — я поставила цветы на стол и подняла Финча, который размахивал ручонками и свистел так быстро, что я не могла угнаться за потоком его слов. Я поставила его на стол. Мне надо было снять куртку.

— Помедленней, Финч.

Он издал резкий свист и стал медленнее двигать руками.

«Где мама и папа? По телевизору сказали, что они в больнице. Почему они не приехали домой с тобой?»

— Мама с папой вынуждены остаться в больнице на некоторое время.

Я и забыла, что он любил смотреть телевизор, когда был один. И, конечно же, он видел новостные репортажи.

«Почему?» — с опаской спросил он.

Утомлённо, я выставила стул и села.

— С ними всё будет хорошо. Но им кое-что давали, и это сделало их больными, так что они пробудут в больнице, пока им не станет лучше. Финч не понимал что такое наркотики, так что не было смысла рассказывать про горен.

Его глаза стали круглыми.

«Плохие люди дали им яд?»

— Вроде того.

Он громко топнул своей маленькой ножкой.

«Ты поймала плохих людей?»

Я потёрла глаза.

— Нет. Но они сбежали, и нам больше не надо переживать из-за них.

«Хорошо, — он выжидающе посмотрел на меня. — А мы можем пойти в больницу и навестить маму с папой?»

— Завтра пойдём. Доктор сказал, что сегодня их нельзя навещать.

Его плечи поникли, но он кивнул.

«Ты в порядке, Джесси? Выглядишь печальной».

— Я просто устала. День был длинным, — обычно я могла спрятать свои эмоции от него, но все защитные барьеры отступили. — Я приму душ и мы поужинаем.

Дойдя до своей комнаты, я уже двигалась как в тумане от эмоционального и физического истощения. Я приняла душ и высушила волосы на автопилоте, а потом разогрела себе на ужин готовое замороженное блюдо.

Финч оживлённо жестикулировал и ликовал о том, что совсем скоро увидит маму с папой, поедая свои фрукты. Хотелось бы мне испытывать такой же энтузиазм. Я была очень счастлива вернуть их, но моё счастье было омрачено мыслями о тяжёлом испытании, которое ждало их впереди. Когда я представляла, что найду их, мне ни разу в голову не закралась мысль, что я не смогу поговорить с ними и где они пробудут многие месяцы до возвращения домой.

После ужина я решила лечь пораньше, поскольку едва могла держать глаза открытыми. Я дважды проверила дверь, убедилась, что она заперта, и только потом до меня дошло, что Лукас и его парни могут войти в квартиру в любое время, когда пожелают. Я сомневалась, что увижу когда-либо кого-то из них, но мне была ненавистна мысль, что кто-то может войти в дом без приглашения.

Я тягостно выдохнула и пошла спать. Первым делом с утра я позвоню слесарю по замкам и найму фейри поставить новую защиту, чтобы оградить свой дом и свою жизнь от принца Ваэрика.

Ну, а прямо сейчас, мне надо просто найти способ выкинуть его из своего сердца.

* * *