Первый человек в Риме

И – последнее, но не менее важное. У этого странного человека Сатурнина опять неприятности. Правда, Гай Марий, я боюсь за его рассудок. Нет логики. Я считаю, что он заразился от своего друга Главции. У обоих блестящий ум, но иногда они так непостоянны, словно выжили из ума. Или, может быть, принимая участие в общественной жизни, они просто не знают, чего хотят. Даже самый отъявленный демагог имеет перед собой цель и идет к ней. Он хочет чего-то определенного – стать претором или консулом. Но ничего подобного я в этой паре не вижу. Они ненавидят старый стиль правления, они ненавидят сенат. Но не могут предложить что-то взамен. Может быть, они то, что греки называют анархистами? Я ни в чем не уверен.

Есть еще новость. Недавно чаша весов склонилась не в пользу Никомеда, царя Вифинии. Дело касается царя Митридата Понтийского. Наш молодой друг с восточных окраин Понта прислал послов. И достаточно умных послов, которые сразу же разглядели тайную слабость всех нас, римлян, – деньги! Не добившись успеха с петицией о заключении договора о дружбе и союзе, они принялись подкупать сенаторов! И те хорошо отблагодарили – у Никомеда появился повод к беспокойству, скажу я тебе.

Тогда Сатурнин появился на трибуне и стал проклинать всех тех в сенате, кто готов был предать Никомеда и Вифинию в пользу Митридата и Понта. «У нас уже много лет договор с Вифинией, – сказал он, – а Понт – извечный враг Вифинии. Здесь деньги, конечно, сыграли роль, – сказал он, – и Рим собирается предать своего друга и союзника ради того, чтобы несколько сенаторских кошельков стали еще толще!»

Передают – сам я не был там и не слышал, – что он сказал что-то вроде: «Мы все знаем, как дорого может обойтись трясущимся старым сенаторам женитьба на резвых девицах, едва окончивших школу, не правда ли? Я хочу сказать, жемчужные ожерелья и золотые браслеты значительно дороже склянки с тонизирующим напитком, который Тицин продает в своей лавке в Мацеллум Куппеденис. И кто может сказать, что резвая девица не является более эффективным средством, чем тонизирующий напиток Тицина». О-хо-хо! Он высмеял еще и Свина, а потом обратился к толпе: «А что же наши парни в Италийской Галлии?»