Первый человек в Риме

«Но я имею на это право, – очень отчетливо произнес Эквиций. – Я гражданин Рима, числюсь в трибе Субурана. Я прослужил десять лет легионером. Я высоконравственный и уважаемый человек. У меня четыре дома, десять таверн, сотня югеров земли в Ланувии, тысяча югеров земли под Фирмом Пиценским, рынок в этом городе – мой доход превышает четыре миллиона сестерциев в год, так что имущественный ценз позволяет мне занять место даже в сенате!»

И он щелкнул пальцами своему старшему секретарю, тот щелкнул пальцами своим помощникам, и все они дружно выступили вперед, держа в руках огромные кипы документов.

«У меня есть доказательства, Квинт Цецилий».

«А мне наплевать, сколько бумаг ты можешь принести, ты, вульгарный худородный гриб, и мне наплевать, кого ты приведешь с собой в качестве свидетелей, ты, ненасытный денежный мешок! – кричал Свин. – Я не занесу тебя в списки граждан Рима, не говоря уже о всаднических! Мне нассать на тебя, прыщ! Проваливай отсюда!»

Эквиций повернулся к толпе, трагически вскинул руки – на нем была тога – и закричал:

«Граждане Рима, слышите вы это? Мне, Луцию Эквицию, сыну Тиберия Семпрония Гракха, отказывают в праве гражданства и в статусе всадника!»

Свин так быстро вскочил на ноги и подбежал к Эквицию, что тот даже не успел его заметить. Наш доблестный цензор ударил Эквиция в челюсть, да так, что тот покатился с лестницы и плюхнулся на задницу. Мозги его загремели в голове, как шарик в детской погремушке. Потом Свин так поддал Эквиция ногой, что тот полетел прямо в толпу.

«Ссал я на вас на всех! – рявкнул он, потрясая кулаками и перед зрителями, и перед гладиаторами. – Вон отсюда! И забирайте с собой это неримское дерьмо!»

И опять началось все по новой. Только на этот раз гладиаторы не трогали лица Свина. Они стащили его с помоста и стали бить его кулаками, ногами, драть ногтями, зубами. Наконец Сатурнин и Главция – забыл сказать тебе, что оба они стояли позади всех, – выступили вперед и вытащили Метелла Нумидийского из толпы. Думаю, что в их планы не входило убивать Свина. Сатурнин поднялся на помост и постарался успокоить всех. Пусть, мол, послушают, что скажет Капрарий.

«Я не согласен с моим коллегой, я беру на себя ответственность и включаю Луция Эквиция в списки всадников!» – прокричал Капрарий.

Лицо у бедняги было бледное. Не думаю, что ему приходилось видеть такую жестокость даже во время военных кампаний.

«Заноси в списки имя Луция Эквиция!» – громко крикнул Сатурнин, и Капрарий внес имя в списки.

«Все по домам!» – скомандовал Сатурнин.