Первая печать

На душе у нее вдруг сделалось легко: как бы трудно ни пришлось грешнику, он прошел испытание. Значит, его жизни больше ничего не угрожает… Хотя нет, не все так просто.

Оставался еще его волк.

– Ты жив, – сказала она. – Давай-ка обговорим остальное за завтраком!..

* * *

Когда Фиоре привела себя в порядок и спустилась на первый этаж, ее взгляду открылось весьма неожиданное зрелище: Теймар, оказывается, уже давно занял кухню и теперь колдовал над сковородой, завершая приготовление яичницы с ветчиной, от одного запаха которой кружилась голова. «Вот это да! – восхищенно подумала девушка. – Значит, он запомнил, о чем я вчера говорила?..» Вслух она сказала совсем другие слова:

– Такого постояльца еще поискать! Может, и пол вымоешь?

– Пожалуйста… – Грешник с напускным равнодушием пожал плечами. – Только потом вычту это из платы за комнату.

Через секунду оба фыркнули и расхохотались.

Завтракали они медленно и даже церемонно, будто находились за пиршественным столом какого-нибудь вельможи. Фиоре изредка поглядывала на ключ-кольцо, по-прежнему не в силах поверить, что домашний дьюс столь быстро и просто признал Теймара. И внезапно поняла, что наблюдает уже не за кольцом, а за движениями золотой руки, словно кошка за солнечным зайчиком.

Она покраснела. Парцелл это заметил:

– Тебя что-то беспокоит? – Девушка замотала головой, смутившись пуще прежнего. – Что ж, хорошо. Впрочем, я привык, что многие рядом со мной чувствуют себя неуютно. Боятся – вдруг дьюс вырвется на волю?..

– Я видела, какой он на самом деле, – возразила Фиоре. – Как можно его бояться?

Грешник рассмеялся:

– О-о, его нужно бояться! Ты ведь сама говорила, что в нави все по-другому. Он вовсе не такой безобидный, каким хотел показаться. Не верь ему.

– Ты же сказал, что дьюсы не лгут! – Теймар пожал плечами: дескать, мало ли что я сказал? – Вчера я услышала от тебя еще кое-что интересное. Когда Эльер попросил, чтобы ты взглянул на его сына, то…

– …я ответил, что понимаю сущность его болезни. Да, все верно.

– Но как же так?! – изумилась Фиоре. – Если лекарь знает, чем болен пациент, то ему остается лишь применить нужное лекарство. А ты распознал болезнь, но лечить спящих почему-то не торопишься. Я что-то совсем запуталась!

Золотоглазый отложил вилку и облокотился на спинку стула.

– Не сравнивай меня с лекарем, тут все гораздо сложнее. Вот скажи, какое место в жизни эйламцев занимает Спящий Медведь?

Вопрос был одновременно простым и сложным, потому что об опасном соседе местные жители старались вспоминать пореже, но забыть совсем не могли: как забудешь о том, кто денно и нощно нависает над городом, словно угрожая его раздавить? Так или иначе Спящий присутствовал всюду: в каждом дуновении северного ветра, в каждом камне, в каждом фарфоровом блюде, глину для которого добывали у подножия горы.

– Не знаешь, что сказать? Хорошо, тогда я спрошу иначе: почему вы называете свою гору Спящим Медведем, а не просто Медведем, а?

– Это просто, – ответила она с улыбкой. – Потому что ее фаэ спит вот уже восемь столетий. Все из-за печати…

– Фиоре, ты и впрямь веришь в то, что говоришь?! – изумился Теймар. – Я понимаю, городские жители со всех сторон окружены дьюсами и весьма редко сталкиваются с фаэ, но все-таки им полагается знать, что стихийные духи, к которым относится и дух этой восхитительной горы, практически неподвластны печатям.

Девушка нахмурилась. Что-то было не так в его словах…

– Верно, – неохотно признала она. – Фаэ не подчиняются печатям.

– Почему же тогда ты решила, что дух горы был скован именно с помощью печати?

– Н-не знаю… – Фиоре потупилась. – Так все говорят.

– Ладно, – смилостивился грешник. – Обсудим это позже. Так что же получается… нечто сковало Медведь-гору, погрузило ее в сон. Потом стали засыпать дети, а теперь вот уснул весь Эйлам. Мне кажется, у этих трех происшествий много больше общего, чем можно предположить поначалу.

«Нет-нет, ты ошибаешься!» – чуть было не воскликнула девушка, но смолчала, натолкнувшись на его золотой взгляд, ставший вдруг каким-то злым. Она могла бы напомнить грешнику, что между первым и вторым происшествием миновало почти восемь веков, а между вторым и третьим – еще восемь лет… Впрочем, этот путь явно уводил в сторону от правильного ответа на его вопрос.

– Дьюс города, Фиоре. Все, о чем мы говорим, происходит в Эйламе или поблизости от Эйлама. Если уж ты веришь, что под Спящим Медведем есть печать, то почему бы ей не влиять заодно и на главного городского дьюса?

– Тогда сонная болезнь появилась бы давным-давно! – возразила она и воспряла духом, поскольку опровергнуть это утверждение было непросто. И действительно, грешник неохотно кивнул, после чего ненадолго погрузился в раздумья.