Перстень Иуды

Потом был большой съезд родни, близких, друзей, возгласы, стенания, слова соболезнований, общая растерянность. Отпевали фон Брауна в закрытом гробу, в костеле, была скорбная речь священника… На траурной церемонии присутствовали некоторые члены правительства, многие воротилы германской экономики. Фридриха похоронили в семейном склепе, который за год до того был построен по настоянию Герды Браун. Ее мужу пришлось лечь под тяжелую каменную плиту первым, чтобы дожидаться прихода остальных Браунов. Впрочем, уже через год с небольшим плиту вновь подняли, чтобы положить к мужу его жену…

* * *

– Так ты руки отца не видел? – спросил Генрих.

– Таким образом, есть все основания считать, что перстень остался у него на пальце, – задумчиво произнес Вилли.

– Если он не приглянулся кому-нибудь из похоронного бюро, – заметил Герман.

– Не думаю, что кто-то мог присвоить перстень Фридриха фон Брауна, – продолжил Вилли. – Побоялись бы…

– А чего им было бояться?! Ясно, что гроб никто открывать не станет, а о перстне у них не спросили…

– А может, он расплавился, – задумчиво произнес Генрих.

Дверь в кабинет вновь отворилась. Вошла Ева с бокалом вина. Она была уже навеселе, ее пристрастие к спиртному начинало беспокоить братьев.

– Мальчики, вы что-то совсем позабыли о гостях.

– Ева, побойся Бога! Какие гости?! Ты помнишь, по какому поводу мы сегодня собрались? – Генрих подошел к сестре и взял из ее рук бокал. – Девочка, тебе уже хватит набираться. А то ты сейчас пойдешь и предложишь собравшимся немного потанцевать.

– Ой-ой-ой! Какие у вас скорбные лица. Можно подумать, что вы до сих пор не можете смириться с кончиной папаши!

– Послушай, Ева, – Генрих слегка встряхнул ее за плечи, – ты случайно не помнишь, куда делся перстень с черным камнем, который отец всегда носил на левом мизинце?

– Понятия не имею! А вы что, все еще не можете до конца поделить его наследство? Да это колечко, как я думаю, не стоит и ста марок.

– Перестань нести чепуху, – повысил голос Вилли. – Этот перстень – семейная реликвия.

– Хороша реликвия! Реликвией семейства Браун является еврейский перстень!

– Ева, нам сейчас некогда препираться с тобой, – Вилли начинал раздражаться. – Ты пьяна, и в такой день это возмутительно…

– Спокойно, Вилли, спокойно! – Генрих попытался остановить брата и вновь взял Еву за плечи. – Детка, а откуда ты знаешь, что это перстень евреев? Тебе папа что-то рассказывал о нем?

– Ничего он мне о нем не рассказывал. Я сама прочитала…

– Прочитала? – Вилли тоже оторвался от кресла. – Где? Где ты могла об этом прочитать?

– Да в этих бумагах, что принесли из папиной конторы. Из его сейфа. Такая небольшая стопка. В ней была коричневая папка. Вот ее я и открыла.

– Что это были за бумаги, Ева?

– Какие-то записи, по-моему, по-русски. И их немецкий перевод. Во всяком случае, мне так показалось.

– Где эти бумаги? – в один голос спросили Генрих и Вилли.

– Я не помню. Надо поискать…

– Ева, это очень важно, ты должна немедленно найти их. – Генрих старался скрыть волнение. – Понимаешь?

– Хорошо, я потом их поищу…

– Не потом, а сейчас же!

– Хорошо, когда приедем, я поищу.

– Откуда приедем? Куда ты собралась ехать?

– Да вы что, совсем забыли, что мы должны ехать на кладбище, навестить родителей? Все уже собрались. Вы ехать-то собираетесь?..

Вереница людей в темных строгих костюмах растянулась вдоль кладбищенской аллеи. Когда все собрались у входа в семейный склеп Браунов, служитель отпер замок. Генрих вошел первым. Здесь пахло тленом, пылью и цементом. За ним последовали братья, сестра, еще несколько человек. Маленькое помещение не могло вместить всех пришедших, и большинство предпочло остаться снаружи. Солнце начинало садиться, его лучи пробивались сквозь мозаику стрельчатого окна. Генрих думал: нужно ли ему, как нынешнему главе клана, что-то говорить или можно обойтись скорбным молчанием. Он решил промолчать. Вошедшие неловко переминались с ноги на ногу.

В центре аккуратно забетонированного пола находилась большая каменная плита, в которую были врезаны четыре металлические кольца.

«Дверь в забвение, – грустно подумал Генрих. – Придет время, и этот камень поднимут для меня. Нет, нет, об этом и думать пока не стоит. А что, если поднять эту плиту и поискать перстень? Может, и в самом деле он нам поможет?»

Он посмотрел на Вилли. Их глаза встретились, и Генрих готов был поклясться, что брат думал о том же.

* * *

Действительно, Вилли сам завел этот разговор.