Перевалъ

— Доброе утро, уважаемые, — поприветствовал местных жителей Алексей Петрович.

— Доброе утро и вам, русские, — ответили старейшины, однако по выражению их лиц было отчетливо видно, что пришли они не для дружеской беседы.

Видя их враждебность, комроты изменился в лице, стерев бесполезную улыбку, и в жесткой форме потребовал, чтобы местные построились в одну линию на расстоянии шести-семи шагов. Один из старейшин что-то буркнул сопровождающим их мужчинам и те послушно отошли назад, но по-прежнему толпились тесной кучей. Это не привнесло ожидаемого тепла в дальнейший разговор, но по мелькнувшим на лицах сержанта Грекова и капитана Зуба ухмылкам, старшему лейтенанту стало понятно, что напряжение офицеров несколько спало. Старцы же остались стоять на ранее выбранном ими месте, в паре метров от Ермолова.

Неожиданно, кто-то потянул Алексея Андреевича за рукав вниз и он опустил глаза, чуть оглянувшись. Недавний знакомый мальчишка подмигнул молодому офицеру и поманил пальцем. Аракчеев оглянулся по сторонам и убедившись, что все присутствующие увлечены разговором, присел на корточки, в секунду оказавшись почти одного роста с Ильясом.

— Привет, — тихо сказал маленький даргинец.

— Привет, — улыбнулся комвзвода.

— Ты же не понимаешь по-нашему, — не столько спросил, сколько проконстатировал тот. — Хочешь, переведу?.. Вижу, тебе же тоже интересно…

— А почему шепотом-то?

— Нельзя мне в разговор взрослых лезть, — пожал плечами Ильяс, но тотчас же снова расплылся в широкой улыбке и заговорщецки подмигнул во второй раз. — А майор ваш и без моей помощи справляется. Хорошо говорит, хоть и с акцентом…

— А сам-то ты, Ильяс, где научился так по-русски говорить? Для школы маловат вроде, — поинтересовался старший лейтенант. — Да и есть ли у вас тут уроки русского языка?

— Конечно, есть, — обиженно надул губы мальчишка. — Что ты, товарищ старший лейтенант, думаешь у нас тут глухой аул, средневековая дикость, да? Мой отец — заслуженный учитель русского языка и литературы. Я знаешь сколько книг уже прочитал?! Четыре!..

— Извини, — виновато опустил глаза Аракчеев. — Я не знал…

— То то! — словно прощая своего собеседника, Ильяс положил свою ладошку на плечо Алексея Андреевича и прихлопнул. — Я в школу в следующем году пойду, сразу в третий класс… А когда выросту, в Москву поеду учиться, вот!

— Здорово, — комвзвода откровенно порадовался мечтам маленького даргинца, но, вспомнив об оставленной без внимания темы разговора Ермолова со старейшинами села, переспросил, осторожно указывая пальцем в сторону широкоплечей спины майора. — Так о чем там они беседуют?

— Ничего интересного, — небрежно махнул рукой Ильяс. — Наши возмущенны обстрелом минарета, хотя сами давным давно туда не ходят и деревню забросили… В другое место перебрались — я же говорил. Требуют извинений и компенсации за этот…как его? Аморальный ущерб…

— Моральный, — усмехнулся Аракчеев, поправив мальчишку. — Без «А»…

— Ну, да… Моральный… ущерб, — пожал плечами тот, не обратив особого внимания на исправление.

— И что хотят?

— В том то и дело, что сами не знают… Говорят, чтобы вы уходили.

— Ну, это понятно, — вздохнул старший лейтенант.

Случайно заметив строгий осуждающий взгляд сержанта Грекова, Алексей Андреевич вскочил на ноги и сдвинул висящий на правом плече автомат дулом вперед, ухватившись левой рукой за цевье, а правой за пистолетную рукоятку АКМ. Вадим снова зыркнул на комвзвода, кротким кивком головы пояснив тому, чтобы Аракчеев сдвинулся на несколько шагов в сторону. И действительно дуло «Калашникова» в руках старшего лейтенанта смотрело в спину командира роты, заслонявшую парламентеров стеной. Алексей Андреевич торопливо отшагнул влево, ближе к пулеметному гнезду часовых. Получался довольно четкий клин.

Майор Ермолов стоял перед парламентерами без оружия, не считая пистолета в заранее расстегнутой с загнутым уголком кабуре на бедре, и тем самым откровенно демонстрируя свою миротворческую открытость. Как Греков, так и Зуб напротив же ощетинились дулами автоматов, настороженно ловя каждое малейшее движение в толпе немощных на вид старейшин и сопровождающих их мужчин-односельчан.

Народу перед КПП собралось человек тридцать, большей своей частью мужчины около сорока лет. Когда говорил командир роты Ермолов, дагестанцы сдерживали на угрюмых лицах ехидные усмешки, когда же Алексею Петровичу отвечал кто-то из старцев, даргинцы напускали на себя важный вид, томно кивая головами, не важно соглашались ли они со словами своих старейшин или нет.

Не понимая ни слова и оставшись без любезно предложенного Ильясом перевода, старший лейтенант принялся рассматривать парламентеров. Пренебрегнув дружеским отношением к маленькому даргинцу, подсознание Аракчеева пыталось распознать в горцах боевиков или их пособников и по всей видимости такие среди мирного населения были.