Перемещение. Вторжение

                  *****

Спинелли раздосадовано переключил изображение Митча. На студийном экране торжественно запел хор о величии США и скором конце инопланетян.

– Самодовольный болван! Слэйтер, ты только посмотри на этого идиота!

Марио Спинелли было около пятидесяти лет. Этот низкорослый полноватый мужчина, с изрядно облысевшей головой, которую когда-то украшала густая кудрявая шевелюра, был владельцем главного новостного канала страны со странным названием «Литтл-Пигги», чей центральный офис вопреки всем канонам бизнеса находился не в столице, а малоизвестном городке Ватерфолл-сити. Хотя, если копнуть чуть глубже, причины такого нестандартного решения вполне очевидны. Спинелли родился в Ватерфолл-сити, здесь провел детство и юность, здесь учился и делал первые шаги в бизнесе, и менять привычный образ жизни он не захотел.

Когда-то сам Спинелли начинал карьеру на канале «Литтл-Пигги» обычным корреспондентом. Проявил себя беспринципным пронырой, что в этой сфере деятельности считалось скорее положительным, чем отрицательным качеством, и продвинулся по карьерной лестнице, получив должность ведущего. Спустя несколько лет по завещанию от любимой бабушки Марио досталась изрядная доля наследства. Денег оказалось достаточно, чтобы выкупить контрольный пакет акций канала. Таким образом Марио стал продюсером и превратился в мистера Спинелли, распорядившись впредь именовать его только так, а не иначе. Правда, никто из подчиненных так и не оказал ему подобной чести, обращаясь запросто «босс» или «шеф».

После обретения продюсерства Марио то ли по привычке, то ли, чтобы не тратить деньги на другого ведущего, оставил за собой прежнюю должность. Название канала из-за уже раскрученного бренда он тоже решил не менять, хотя терпеть не мог маленьких поросят. Прибыль в бизнесе определяла все действия Спинелли, как, впрочем, у любого коммерсанта.

Однако, несмотря на всю свою жадность, которую сам Спинелли почему-то называл расчетливостью, он все же не поскупился на расходы, и центральная площадь Ватерфолл-сити обзавелась огромным экраном, каким не мог похвастаться даже Нью-Йорк.

Сейчас продюсера Спинелли переполняли возмущение и обида. Он отошел от пульта, уселся в свое любимое кресло, по правую сторону от которого стоял маленький кофейный столик, и снова обратился к студийному оператору:

– Разве не я послал его туда с конкретным заданием и лучшим оператором в придачу?

Вопрос был задан чисто риторически. Слэйтер понял, что ответа от него никто не ждет и просто пожал плечами.

– Этот идиот с экрана на всю страну утверждает о том, что он, видите ли, сам всегда оказывается в нужном месте и в нужное время.

– Я не понял, босс, – все же решил уточнить оператор, не разобравшись в сути сказанного. – Митч – идиот, потому что вы его туда отправили или потому, что у него такое задание, которое вы же ему и поручили? – Слэйтер завис над собственным вопросом. – Выходит, он по-любому идиот.

Своими витиеватыми рассуждениями он запутал и продюсера. Спинелли тупо посмотрел на оператора. Чтобы не выглядеть глупцом, на всякий случай уклончиво ответил:

– Вот-вот, и я о том же.

И поспешил сменить тему.

– Энни, сделай-ка мне чай.

Миловидная стройная девушка лет двадцати семи, до того безучастно сидевшая на диване, листая «Космополитен», с неохотцей поднялась с места и исчезла за дверью студии. Через несколько минут на продюсерском столике появились расписной фарфоровый чайник и такая же расписная чашка. Спинелли питал слабость ко всему красивому. Кроме того, на подносе стояли две вазочки с шоколадным и миндальным печеньем, которое так обожал Спинелли. Двигаясь с ленивой изящностью, девушка налила в чашку душистый напиток и вопросительно взглянула на Марио. У того брови поползли вверх. Губы девушки едва заметно тронула снисходительная усмешка. Энни вновь улетучилась и принесла сахарницу. На дно чашки неспешно отправился сначала один, а затем другой кусочек сахара. Сердце продюсера оттаяло окончательно.

На этом работа помощницы продюсера закончилась. Энни вернулась на диван и снова уткнулась в журнал.

Слэйтер, скосив глаза, наблюдал с каким воодушевлением Спинелли размешивает сахар, позванивая ложечкой о края чашки. Его забавляла эта ситуация. Ни для кого из студийных работников не было секретом, что секретарша по совместительству являлась любовницей Спинелли по причине отсутствия у того жены. Продюсер телеканала при всей свое видимой грубости и требовательности в глубине души был человеком добродушным и незлопамятным, о чем прекрасно были осведомлены его подчиненные. И частенько пользовались этими слабостями.

                  *****