Перемещение Планеты

– К черту слова! – отрезал сержант. – Жми на кнопку!

Тейлор так и сделал. Его сосед и молодая пара исчезли из комнаты.

Ричард повернулся на стуле и стал разглядывать уже прилаженное к стене копье и шкуру животного инопланетного происхождения.

– Вроде неплохо смотрится?

– Нормально, – бросил в ответ Жак. – Благодаря нашему соседу ковер у нас уже есть. – Он с подозрением пригляделся к шкуре. – Кстати, Ричи, не мешало бы проверить его на наличие блох.

– Точно! – всполошился Ричард. – На всякий случай шкуру надо продезинфицировать.

Планета Миррион.

В мгновение ока земляне перенеслись на другую планету и очутились в ухоженном саду. Дорожки были расчищены, деревья стояли ровными рядами. Они имели живописный вид: по гладким стволам бордового цвета причудливой вязью закручивались тонкие синие полоски, из-под пестрой, поражающей своим разноцветьем кроны на тонких ветвях свешивались сочные красные плоды с одним зеленым листком у плодоножки. Землю между деревьями ярким орнаментом покрывала красочная трава. Ни людей, ни каких-либо животных вокруг не было видно. Но и Кэти тоже.

– Красота-то какая! – зачарованно протянула Мона.

– Это лучше любой заставки на рабочем столе, – подтвердил Джордж.

Вдали сквозь стволы деревьев виднелись строения

– Там кажется деревня. Нам туда, – сказал сержант и первым двинулся в указанном им самим направлении.

Следом, не оспаривая его решения, пошли и молодые люди. Джорджа заинтересовали яркие плоды, и он на ходу сорвал с дерева один из них. И верный своей привычке, сначала предложил его девушке.

– Не хочешь попробовать?

Мона недоверчиво взглянула на красочный фрукт. Он был величиной с яблоко, по гладкой, почти зеркальной, поверхности переливались радужные линии. Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет, так нет, – беспечно сказал Джордж, – хотел на тебе проверить местную растительную пищу. Но видно придется тестировать самому.

– Ты уверен, что эти плоды предназначены для людей, а не для животных, например? – с сомнением произнесла Мона.

– Такие красивые? – не согласился с ней парень и понюхал радужный фрукт. – И такие ароматные? Вряд ли. Я абсолютно уверен, их едят люди.

– А чем человек отличается от животного? – спросил сержант и сам же ответил на свой вопрос: – Да ничем!

Мона посмотрела, как Джордж, предвкушая неземной вкус, разглядывает инопланетный плод, и подтвердила:

– Согласна. Смущает одно – некоторые животные очень сильно похожи на людей.

Сержант продолжал философствовать:

– У животных одинаковое с людьми строение организма, едят ту же пищу, разве что на огне не готовят. И те, и другие размножаются одинаковым способом.

Джордж охотно подхватил свою любимую тему для разговора.

– Точно! Разве что сексом занимаются не в комфортных условиях, не на диванах и кроватях, как мы. Хотя люди тоже не прочь уподобиться им и поразвлечься где-нибудь на природе: на траве, в лесу, и даже в парке на скамейке. Видно, сказывается древний инстинкт.

Он решительно надкусил фрукт. В следующее мгновение лицо его сморщилось, словно он попробовал кислый лимон. Девушка и сержант остановились, с интересом наблюдая за его реакцией. Со снисходительностью бывалого человека Скотт продолжил:

– Только животные иной раз бывают умнее человека.

– Да-а? – с деланным удивлением протянул Джордж, прожевывая инопланетное «яблоко» с кислой миной на лице. – Значит, они все-таки снимают номер в гостинице, чтобы заняться сексом?

– Ни одно животное не станет есть незнакомую пищу, – нравоучительным тоном закончил свою мысль Скотт.

– Ты понял, Джордж, ни одно животное. – Моне явно нравилось подтрунивать над своим парнем.

– Могу с этим поспорить, – не соглашаясь, начал было говорить Джордж. Он проглотил откусанный кусочек и удивленно воскликнул: – О! Вкусно! Сначала вроде бы кислятина, а потом…такой букет вкусовых ощущений! Вы точно не хотите попробовать?

– Нам нужно идти дальше, – сказал Скотт вместо ответа.

Друзья двинулись вперед. На планете стояла теплая погода, в кронах деревьев шелестел легкий ветер, под ногами еле слышно хрустел желтый песок. Джордж, глупо ухмыляясь, спросил сержанта:

– Ты не находишь противоречий в своих словах?

– Ты о чем? – не понял Скотт.

– Помнится мне, буквально вчера в пещере кто-то угощал нас с Моной странной дичью. В земной кулинарии я не встречал такого блюда. Между прочим, Мона ты тоже ела эту незнакомую пищу с другой планеты.

На довольном лице парня появилось торжествующее выражение победителя. Девушка, не зная, что ответить, растерянно молчала.

– Пример неподходящий, – невозмутимо отозвался Скотт. – Там действовал закон выживаемости.

– Да, – охотно подхватила Мона, – а здесь закон любопытства со всеми вытекающими из него последствиями.

Она намекала на банан, что съел парень на Смешной планете. Джордж погладил свой живот и уверенно произнес:

– От разнообразной растительной пищи желудок только лучше работать будет.