Перелет через Бездну

– Не смей сравнивать человека, готового умереть за свою семью, и подлого мерзавца, достигавшего своих целей через пролитую кровь невинных людей! – раздался дрожащий вскрик Марии: – Патси играл Эмили, одурманивал ее, использовал, как смазливую куколку, а когда надоела – едва не лишил жизни, приказал сжечь, будто ненужный мусор! И после этого я слышу слова о любви?! Да будь прокляты такие чувства! – англичанка откинулась на спинку кресла: – Я не хочу больше говорить на эту тему. Хватит. Теперь мне абсолютно безразличен человек, который долгое время назывался моим лучшим другом, опорой, поддержкой, а потом предавший и вонзивший нож в спину без капли сомнений. Не знаю, зачем тогда ты все это затеяла…

– А у меня был другой выход? – перебила Ригззи: – Я не имела такой силы, чтобы разыскивать тебя по всему Округу, да и ты просто бы не поверила мне. Кристин, безусловно, ты права, но Эмили уже поплатилась за свою ошибку, и, поверь, с лихвой. Пеитон за какой-то незначительный промежуток времени превратил ее в рабыню, в безвольную игрушку, более того, мерзавец каждую секунду издевался над ней не только морально, но и физически. Мои люди вытянули несчастную из ада, долгое время прятали ее по всей Бездне, а вчера ночью…

– Нет, только не говори, что привезла ее к себе домой! – уловив едва заметный кивок головы собеседницы, Кристин с трудом удержалась от желания разразиться криком, и только спокойно пролепетала: – Я не собираюсь находиться под одной крышей с этой девчонкой.

– Пойми, сейчас не до глупых амбиций! Эмили может быть нам полезна, поскольку разведала некоторые секреты Патси. Перебори свою гордость, и общайся с девушкой, будто ничего плохого и не происходило между вами, – доктор Ли резко подняла руку, не позволяя продолжать возражать: – Все, довольно. Ответственность за всю нашу затею лежит на мне, и я буду решать, кому и как действовать, Кристин. Поехали, наконец.

Глава 10

Мария недовольно вышла из автомобиля и быстрым шагом направилась к дому, чьи входные двери свободно распахивались на ледяном ветру. Огромное здание, некогда вселяющее в душу одновременно и страх, и восторг, на этот раз показалось девушке обычным сооружением, объятым подозрительной тишиной. Места круглосуточных сторожей пустовали, электронная система отслеживания горела красным цветом неисправности, металлическая сетка рваными клочьями устилала сухую траву, в центральном окне на первом этаже стекло покрылось многочисленными трещинами. Казалось, прошло много месяцев с последнего дня визита хозяев, хотя буквально два дня назад вилла Ли представляла собой защищенное, ухоженное, роскошное место.

– Происки Мундибруна, – невесело вздохнула Ригззи, заметив вопросительный взгляд спутницы: – Идем лучше вовнутрь, – женщины вошли в просторный холл, и неожиданно Кристин замерла на месте, вперив, расширенные от ужаса, глаза в скелета, стоявшего напротив. На белом лице с зеленым оттенком выделялись заостренные черты, тело, казалось, просто переломится под тяжестью платья, едва скрывающего торчащие кости. Такая внешность принадлежала неизлечимо-больным людям, находившимся в нескольких шагах от смерти, но только не могущественному, прекрасному вампиру.

– Эмили?!.. – приглушенный, хриплый вскрик вырвался из груди англичанки, та бросилась к бывшей подруге, но замерла на полпути. По коже словно прошелся электрический заряд, пальцы, подрагивая, сжались в кулаки, но Мария нашла в себе силы отойти назад.

– У нее отобрали всю мощь, избивали, запирали в сарае без еды и питья, требовали откровенных рассказов о вампирах, их тайнах, прошлой жизни, – вмешалась в неловкую тишину Ригззи, и, как и ожидала, лицо меджампирши исказилось злостью, перемешанной с жалостью и сожалением.

– И ради такого зверя ты пошла на предательство?…, – в глазах Кристин блеснули жгучие, разъедающие слезы, желающие вырваться наружу бешеным потоком, но когда одна-единственная капля скользнула по щеке, а губы почувствовали знакомый соленый привкус, девушка быстро взяла себя в руки: – Как я понимаю, она слишком слаба, и нам ничем помочь не сможет, так что не нужно напрасно терять время, – отчеканила Мария, давая понять, что общество давней знакомой ей не в радость.

Через пару минут Доминик увел наверх Эмили, а доктор с огромным рвением приступила объяснять все детали предстоящего вечера: президент, безусловно, доверяет своей помощнице, но не настолько, чтобы не проверить все собственноручно, и его первая цель – непокорность, характер, настрой будущей Хранительницы.