Перелет через Бездну

– Что будем делать? – едва выдавил из себя Шон, не отводя взгляда от появившегося монстра и чувствуя его порывистое, ледяное дыхание все ближе и ближе: – Ты можешь взлететь на большую высоту?

– А ты уверен, что у него нет крыльев? Этот громила просто раздавит нас, как мелких букашек, стоит нам хотя бы пошевелиться, – словно поняв сказанное, тигр с невероятной скоростью приблизился к жертвам, остановившись всего в нескольких метрах от них. И вдруг глаза девушки приковались к ошейнику чудовища, где располагались какие-то крошечные, светящиеся существа:

– Нейтродиты [9]…, – шумно выдохнул Шон и крепко впился пальцами в запястье молодой женщины: – Теперь нам точно конец.

– Не забывай, у меня тоже имеется немаленькая сила, и я не собираюсь убегать, подобно жалкому, слабому человеку, – Кристин взлетела в воздух, и, подняв с земли огромные клубы пыли, направила вихрь прямо в сторону недоброжелателей. В эту же секунду тигра окружили те самые карлики, облаченные в искрящиеся, яркие платья, и только их злобные белоснежные лица выдавали огромную ненависть. В центре кружила миниатюрная дамочка с густой копной иссиня-черных волос, ее завораживающие ярко-зеленые глаза, как у хищной кошки, метали злобные искры, а под покровом алых губ сверкали острые серебряные клыки. Королева протянула вперед грациозную руку и Кристин заметила, как у нее по ладони струится ярко-оранжевая змея с сотнями крошечных драгоценных камней, блестевших на гладкой коже. Только миг – и рептилия с оглушающим шипением бросилась вперед. Мария почувствовала, как в запястье вонзаются ядовитые зубы, причиняя неимоверную боль, но неожиданно все исчезло в один миг. Девушка ошарашенно огляделась: ни металлического тигра-великана, ни нейтродитов, ни…Эйнджела. По равнине пронеслось несколько окриков, но ответом последовала воцарившаяся, гнетущая тишина. Внезапно взгляд меджампирши приковался к крошечной записке, едва виднеющийся под покровом травы. Дрожащими руками, развернув послание, Кристин ощутила, как с каждой прочитанной строчкой ужас горьким комком все больше и больше подступает к горлу…

Глава 8

Молодая женщина сделала судорожный вдох, забыв на несколько минут, как дышать. Пожелтевшая бумага колыхалась на ледяной ладони под порывами бешеного ветра, казалось, время остановилось, и во всем мире существовало только это роковое письмо. Новый порыв воздуха, едва не сбивший девушку с ног, заставил ее прийти в себя. Кристин еще раз перечитала написанное, надеясь, что ей просто померещилось, но нет: буквы и вправду сложились в безжалостные слова: «Кристин-Мария, Маркеллин в моих руках. Теперь все зависит от тебя: если в течение часа ты не прибудешь в мою главную лабораторию, знай, сердце твоего любимого муженька остановится навсегда. Поторопись», – девушка бессильно опустилась на землю, сжав похолодевшими пальцами раскалывающиеся от боли виски. Внутри все переворачивалось от двух смешанных, непонятных чувств: сердце колотила радостная весть, что возлюбленный жив, но в то же время волна страха, негодования и странной ревности подступала к горлу. Эта подлая змея Ригззи опередила их, если, конечно, с самого начала исчезновение Маркеллина не являлось делом ее рук. Чтобы там ни было, Мария должна любой ценой спасти вампира от сумасшедшей докторши.

Поднявшись на подкашивающиеся ноги, англичанка огляделась: сейчас изумрудные холмы купались в блеклом, приглушенном лиловом свете, небо заволокло пасмурными тяжелыми тучами, и на ладонь упало несколько холодных, крупных капель. Кристин прекрасно понимала, что поступает несправедливо: тигр-гигант утащил Эйнджела, а она без капли сожаления собирается возвращаться в город, но одна мысль, что есть возможность увидеть любимого, полностью покорила своей силе. Подойдя к обрыву, меджампирша распахнула крылья: в мгновение ока, с необычайной грацией, за спиной возникли два огромных темно-багровых крыла, словно принадлежавших самой дьяволице. Обернувшись на поляну еще раз, где всего час назад она позволила себе податься страсти в объятиях Шона, молодая женщина прыгнула.