Пепел в отражении

– Назад по коридору, второй поворот направо, – пояснила ему Ксения и вошла в кабинет. – Я подожду вас. Может, пока сделать вам кофе?

– Не откажусь.

Дверь за ней медленно закрылась. Стараясь идти бесшумно, он скользнул по коридору, на ходу вытаскивая из портфеля шприц. Дверь в комнату охраны была приоткрыта, мужчина сидел к нему спиной, так что даже не пикнул, когда он воткнул шприц ему в плечо и надавил на поршень. Охранник обмяк почти сразу, сполз с кресла бесчувственной тушей. Оставалось только приковать его наручниками и заклеить рот. Отключить камеры тоже особого ума не требовалось, тем более что он сталкивался с системами намного сложнее. Когда же все было сделано, он вытащил у охранника пистолет, положил его в портфель и тихо затворил за собой дверь.

Ксения так и сидела в кабинете, дожидаясь его, и подняла голову, стоило ему появиться на пороге. Он улыбнулся, глядя, как ее глаза медленно наполняются ужасом, скользя с его лица на пистолет и обратно. Ее рот приоткрылся, словно она хотела закричать, и он поторопился прижать палец к губам, потом поманил ее к себе, подальше от стола, где вполне могла быть кнопка сигнализации. Ксения мелко дрожала, со страхом опустив глаза. Он подумал, что, пожалуй, сейчас она размышляет, как бы незаметно дать сигнал охраннику. Что ж, ее ждет жестокое разочарование.

– Мне нужно, чтобы вы позвонили, – кратко сказал он. Девушка подняла на него испуганный взгляд, нервно облизала губы и сглотнула.

– Кому?

– Вашей начальнице. Просто наберите ее и все.

Пистолет в его руке дернулся, и Ксюша зажмурилась.

– Пожалуйста, не надо, умоляю… Если вам нужны деньги, я открою сейф, там немного, мы только-только сдали выручку в банк, но все же…

– Позвоните вашей начальнице, – повторил он, чувствуя, как потихоньку начинает злиться. Ему нужен был холодный разум, надо держаться. Скоро все будет позади.

Ксения тихонько всхлипнула, медленно достала из кармана пиджака мобильник и набрала новый номер галеристки.

Звонок застал Дарину на кухне, где она пыталась одной рукой приготовить суп. Саша обещал снять гипс на этой неделе – после ее многочисленных просьб, – но делал это с явной неохотой. А пока она изо всех сил старалась ничего не задеть и не разбить – ее охранник Игорь, приехавший на дежурство сразу после по обыкновению затянувшейся планерки, умудрился уснуть в гостиной наверху. Собственно, суп тоже был для него, но что-то ей подсказывало, что майор ее кулинарные способности не оценит.

Мобильник трезвонил где-то в кармане, и Дарина поторопилась его вытащить, улыбнувшись при виде имени на экране. Должно быть, очередные проблемы при подготовке вечера…

– Да, Ксюш, что случилось?

– Дарина Алексеевна… – послышался дрожащий голос, и Дарина тут же напряглась. – Тут с вами хотят поговорить…

Раздался неясный шум, женские всхлипы, а потом в трубке зазвучал ледяной мужской голос, при звуке которого по коже побежали мурашки.

– Мы с вами незнакомы, но, думаю, вы догадались, кто это.

Перед глазами возник портрет мужчины в черной толстовке с колючим и злым взглядом, и Дарина вцепилась в столешницу, почувствовав, как подкашиваются ноги.

Нет, только не это…

– Что вам нужно?

– Вы сами знаете ответ. Приедете в течение часа, и ваша помощница будет жить.

– Я за городом, мне ехать минимум полтора часа, если не дольше, – сбивчиво проговорила Дарина. Почему-то по повисшей в трубке тишине ей показалось, что он скривился.

– Хорошо, – после минуты раздумий ответил мужчина. – У вас полтора часа. Думаю, не стоит говорить, что вы должны прийти одна?

– Я приду, только не трогай ее, слышишь? Она тут ни при чем, она даже не знает, где я!..

– В таком случае мне она тем более не нужна, – прохладно ответили ей. – Полтора часа.

Послышались короткие гудки, и Дарина медленно съехала на пол.

Когда шок немного прошел, первым ее порывом было позвонить Марку. Он уехал, едва рассвело, а сменивший его Игорь сказал, что у них в полдень очередная планерка, которая бог знает сколько продлится. В свете последних событий эти совещания длились несколько часов, и на ее вопросы Марк нередко отвечал, что они пытаются как можно детальнее распланировать предстоящую операцию, хотя, на ее взгляд, ничего, кроме слежки, они предпринять не могли.

Все еще нервничая, Дарина набрала номер и прижала телефон к уху, вслушиваясь в гудки. Марк не отвечал. Она набрала его еще раз. Безрезультатно.

Может, разбудить Игоря? Уж он-то точно сможет связаться и с Марком, и со всей их компанией. Она уже сделала пару шагов к лестнице, как вдруг остановилась, задумчиво кусая губы.

Если вместо нее в галерею нагрянут фсбшники, Ксюша погибнет. Как только он поймет, что она не появится, он избавится от всех возможных свидетелей. К тому же, она не знает, есть ли в галерее кто-то еще. Бросив взгляд на календарь, Дарина попыталась вспомнить, кто сегодня должен был заступить продавцом. Кажется, очередь Нади, значит, есть вероятность, что она тоже там. И это не считая охранника.