Пепел сгорающих душ

Она прижалась щекой к шершавой куртке, совершенно не желая шевелиться. Было уютно.

И когда Лайк попытался ее сгрузить на что-то мягкое, девушка протестующе пискнула.

– Н-не уходите…

– Гхм… Да я вроде и не собирался… – Лайк смущенно почесал бровь, отцепляя пальцы Викаимы от своего рукава, и откинулся на спину, разворошив сено.- Что у тебя с рукой?

Послушница недоуменно воззрилась на свою ладонь, словно видела ее впервые.

– Ничего…

– А тряпка зачем? Если рана, лучше б нормально перевязать… – Он потянулся к неаккуратному узлу.

– Н-не надо! – возразила Викаима, пытаясь убрать руку за спину.

– Все-таки ты чудная. Слушай, у тебя точно все в порядке? Непохожа ты на тех, кто по улицам ночами привык шастать. У меня в этом городе есть парочка знакомых…

– Все хорошо.- Она постаралась сказать это спокойно, но не выдержала и хлюпнула носом.

– М-да уж, лучше не бывает,- скептически заметил Лайк, притягивая ее к себе.

– Я боюсь,- невпопад ответила послушница.

– Меня? Не думал, что я настолько страшный,- отшутился парень.

– Император ведь не умрет? – тоскливо спросила Викаима. На глаза наворачивались слезы.- Он же еще совсем молодой…

– Нет, я тоже волнуюсь из-за слухов о его болезни, но ты явно перегибаешь палку. У Сына Света есть куча личных врачей, да и жрецы Аэлеры рядом…

– Они справятся? Да?

– Конечно, справятся.- Лайк успокаивающе погладил ее по голове, как маленького ребенка.- Они помолятся богине, она проснется и быстренько излечит императора. Не надо так переживать.

– Богиня… Верно, они ее разбудят… И она все исправит! – с долей облегчения прошептала девушка. Вот только слезы все никак не желали останавливаться.

– Ну хватит, хватит,- он бережно вытер мокрые щеки,- не плачь.

Лайк склонился ближе, и теперь Викаима могла разглядеть золотые лучики в карих глазах. Вот только она совсем не ожидала теплого прикосновения его губ, заглушившего очередной всхлип.

«Ненормальный! – мелькнула в голове испуганная мысль.- Если Храм узнает про это, его же подвергнут пыткам и казнят! Надо сказать ему правду… Остановить…»

Но прикосновения рук Лайка будили в теле девушки волны сладкой истомы, их так не хотелось прерывать… Викаима едва заметила, как куда-то в сторону полетела ее рубашка, сопровождаемая его тяжелой курткой.

– Что это?

Девушка моргнула, с трудом возвращаясь к реальности.

– Царапины.- Пальцы Лайка коснулись ее ребер.- Какой сукин сын это сделал? – В его глазах мелькнула темная тень.- Неудивительно, что ты решила убежать… Почему ты молчала?

– Некрасиво? – смущенно произнесла она, неожиданно остро ощутив свою наготу и пытаясь заслониться рукой.

– Глупая. Тебе же, наверное, больно… Они еще до конца не зажили.

– Нет,- Викаима слабо качнула головой,- я про них почти забыла… – Она попыталась отодвинуться.- Не хочу рассказывать… – На глазах снова выступили непрошеные слезы.

– Не плачь, солнышко… – Его дыхание согрело ее кожу.- Не знаю, кто он, но я защищу тебя. Обещаю.- Губы Лайка скользнули вниз по груди девушки, разжигая притихшее было желание. Она застонала, неловко обвивая руками его шею.

Голова легонько кружилась, а все мысли куда-то исчезли, смытые жаром его прикосновений. Викаима изогнулась, стремясь прижаться ближе. Биение его сердца барабанным грохотом отзывалось в ее крови, все глубже затягивая в сладкий омут.

Лишь бы он не останавливался…

Дверь с грохотом распахнулась, срываясь с петель. Внутрь влетел порыв ледяного ветра, запорошив все вокруг легкими снежинками.

– Это еще что такое? – Лайк недовольно приподнялся, уставившись на переступившую порог фигуру.- Эй, вас сюда никто не звал!

Ему ответил лишь вой беснующейся метели. Вихрь алых капель устремился вперед, сорвавшись с выпростанных из-под белого плаща худых пальцев.

Лайк не успел даже отшатнуться, как липкая сеть охватила его тело, стремительно проникая в теплую плоть. Неведомая сила подняла его вверх, как безвольную куклу закружила в воздухе – и со страшной силой швырнула о стену.

Викаима прижала ко рту руки, стараясь сдержать летящий наружу крик. Белая фигура медленно повернулась в ее сторону, огонь перевернутого светильника отразился в кроваво-красных глазах.

– Вставай,- сухо приказал ловец.

– Нет… – выдавила она из сведенного судорогой горла.- Нет! Лучше убейте и меня тоже!

– Твое мнение меня не интересует.

– Вы не вправе…

– Отнюдь,- прервал Хеан.- Я как раз вправе. Год еще не истек, светлая. И значит, ты все еще принадлежишь мне.

– Я не пойду с вами… – прошептала девушка, отползая назад.

Ловец в два прыжка оказался рядом и вцепился ей в запястье с такой силой, будто хотел раздробить кости.

– Я не спрашивал о твоих желаниях! – Резким рывком он поставил Викаиму на ноги. Вторая рука его уже танцевала в воздухе, зажигая алые руны.- Прогулка закончилась. Пора возвращаться.

Осколки льда взметнулись вокруг них, отрезая от живого мира.

ГЛАВА 31