Пастырь

Много бы ещё чего хотелось выведать Кондрашову у Сына Ведьмы. Однако пока приходилось лишь наблюдать со стороны, как неисправный аэроплан, без штатного мотора, легко отрывается от земли и парящим альбатросом взмывает в небо. Опытные авиаторы не смогли по звуку двигателя, установленного господином Рониным, определить тип. Утверждение изобретателей об электрической тяге не выдерживало никакой критики. Лёгких и мощных аккумуляторных батарей для аэропланов попросту не существовало. Да и трещал экспериментальный электродвигатель, как-то уж странно, будто жестяная погремушка. Тогда какая дьявольская сила поднимала аппарат в воздух?

— Может, и правда — демоническая? — выпуская кольцо папиросного дыма над головой, проводил взглядом исчезающий в облаках летательный аппарат Кондрашов. Затем отбросил окурок и рассмеялся. — Ну и ладно, зато вся казацкая чертовщина исправно работает, а главное — теперь Сын Ведьмы опять воюет на нашей стороне.

Глава15. «Морской казак»

Аэроплан резко спикировал, нырнув в разрыв между облаками. Поток воздуха зло зашипел в открытой кабине. Лобовой экран из стекла ослаблял напор ветра, однако полностью не спасал пилота. Лётные очки, кожаный шлем и куртка тоже, как могли, прикрывали тело авиатора, но ледяные струи воздушного потока заползали в каждую щель. Особенно некомфортно нырять в сырую пелену облаков. Сын Ведьмы не любил быстро летать. Алексею больше нравилось неспешно парить коршуном в небе.

Севастополь скрылся за горизонтом. Слева раскинулась безбрежная голубая гладь Чёрного моря. Справа пестрел зелёными красками, окаймлённый серой лентой берега, волнистый пейзаж Крымского полуострова. Изображать полёт стандартного аэроплана уже не требовалось. Алексей выключил жестяную трещотку. Снизил скорость полёта.

Ветер перестал свирепо трепать концы модного алого шарфа, обкрученного вокруг шеи. Шум набегающей воздушной волны стих, позволив расслышать, как на заднем сиденье стучит зубами замёрзший испанец.

— Ничего, Вито, из-за облаков мы вывалились, теперь низенько над тёплым морем пойдём, — обернулся Алексей к побелевшему лицом и дрожащему от холода южанину. — Согнись, спрячь голову от ветра — согреешься.

Лосано категорично затряс головой:

— Кра — си — во! — натужно прокричал он, указывая пальцем под крыло аэроплана.

Вито первый раз поднялся в воздух. Раскинувшаяся под крылом картина мира поражала широтой величественного полотна и необычными сочными красками. Полёт завораживал новичка.

А вот Алексей предпочёл бы лететь в закрытой от ветра и холода кабине дирижабля. Он оценил комфорт такого полёта ещё осенью четырнадцатого года, когда взял на абордаж немецкий разведывательный аппарат. На нём можно и через океан перемахнуть, сильно не напрягаясь. Воздушные потоки с разной температурой и плотностью газа Сын Ведьмы различал колдовским зрением, и мог, экономя топливо, без труда найти попутный. А не будет такового — не беда, использует гравитационный вектор тяги, как сейчас на дрыналёте. Только тогда придётся не отвлекаться на сон и тормозить посторонние мысли. Вообще, Алексей сравнивал удобство передвижения на аэроплане и дирижабле, как греблю на вёсельной лодке и управление парусным судном. Будущее межконтинентальных перелётов, определённо, за комфортабельными скоростными дирижаблями. Экономичность и грузоподъёмность у них тоже намного выше.

«Вот чуть утихнут войны и полетят в разные концы по небу караваны пузатых воздушных монстров, — мечтал молодой анархист. — Надо постараться перехватить инициативу у буржуазных правителей. И первый шаг — это собственный быстроходный дирижабль. Правда, трофейный агрегат слегка потрёпан временем, но с помощью колдовской силы и гения испанского инженера его восстановить удастся. Лосано прихватил с собой ящик инструментов, скатанный в рулон перкаль, большую катушку толстых нитей, ведро клея, канистру машинного масла — в общем, забил всё свободное место в фюзеляже аэроплана под завязку. Хорошо, что двигатель и топливный бак дрыналёту не нужны, да и грузоподъёмность ограничивается лишь объёмом и прочностью каркаса. Вспомогательных механизмов и подъёмных кранов при сборке дирижабля не потребуется — гравитационные силы заменят всё. Вот только скрывать перед Лосано свои возможности больше не удастся. Хотя, он уже давно понял, что без тёмной магии мои поделки работать бы не смогли… Один дрыналёт без мотора чего стоит. А ещё, помнится, при виде функционирующего магнитоскопа из металлических опилок, стеклянной панели экрана и мешанины цветных проводов, у испанца аж глаза из орбит повылезали. Но ведь смолчал же тогда, всё бремя славы изобретателя взвалил на себя. Даже не стал к чародею приставать с глупыми расспросами. Инженер сразу понял, что дьявольская хренотень является лишь ширмой для прикрытия воистину демонической силы Сына Ведьмы. И догадался он об этом, по — видимому, ещё в Макао, когда я баловался с оживлением бездушного манекена самурая… Нет, испанец не продаст — надёжный товарищ».