Пастырь

— Ну, вы же, Иван Тимофеевич, найдёте в старинных документах сведения о других затонувших кораблях с сокровищами? — невинно улыбнулся Алексей, искоса поглядывая на генерала.

— Всенепременно! — захлопал в ладоши ветеран, приятно удивлённый наглостью талантливого авантюриста. — Вижу, с таким деловым батюшкой паства в Южной Америке не оголодает. Кстати, не пора ли и нам за праздничный стол, а то гости слюной уж захлёбываются от вида изысканных лакомств.

— Ещё парочка персон запаздывает, — придержал начало банкета всеведающий Кондрашов.

Задержавшимися оказались старики — однополчане: полковой священник отец Онуфрий и, уже майор медицинской службы, Валерьев Роман Васильевич. Андрюха пригласил всех гостей к столу, и встреча обрела новое измерение — не только эфемерно — временное, но и конкретно — материальное. Господа офицеры разгулялись во всю широту русской души. Хорошо завхоз у Алексея запасливым оказался, не позволил оскудеть скатерти — самобранки. Извозчики начали развозить тела однополчан по домам только далеко за полночь. Первыми полегли в битве с Бахусом старики. Однако к этому времени Алексей уже успел уговорить батюшку Онуфрия возглавить церковную миссию в Южной Америке, а старого полевого хирурга, Романа Васильевича, принять под свою руку медицинскую часть.

Присутствующие офицеры тоже не остались в стороне от щедрого распределения должностей в казацкой колонии. Полковник Кондрашов возглавил контрразведку. Алексей поручил ему подбор экипажей броненосца и тральщика, а также надёжной группы водолазов. Не беда, что Врангель поставил перед полковником аналогичную задачу, ведь исполнять её можно по — разному. Все понимали, что дни белогвардейской армии в Крыму сочтены. В эмиграции перспектив у русского офицерства никаких. Бюрократы из стран Антанты уже сейчас брезгуют общаться со старорежимными патриотами, а когда толпы обездоленных беженцев затопят города Европы, вовсе начнут ноги вытирать об русских.

Конечно, другие боевые офицеры, лично не знакомые с Сыном Ведьмы, не кинутся без оглядки на край Нового Света за чудаковатым тёмным батюшкой. Так на то в составе штаба Казацкого мессии уважаемые генералы — фронтовики и появились.

Генералы Беляев и Эрн тоже исполняли, вроде бы, поручения Врангеля, но решили подбирать место для базы и вести её фортификацию с учётом нужд эмигрантов, а не теряющего власть Чёрного барона. Ведь очевидно же, что после падения Крыма, остатки армии белого диктатора разбегутся по всем странам. Зато казацкая колония в Южной Америке станет центром притяжения сил. Под руку брутального пастыря захотят встать самые деятельные и отчаянные эмигранты. Учитывая громкую славу святого батюшки и его гибкость в политических вопросах, колония будет прирастать не только казаками, но и отвергнутым простым русским людом. Интеллигенция тоже, безусловно, потянется к гению инженерной мысли и медицины. Да и коммерсанты, непременно, заметят блеск золотого тельца и устремятся к манящему свету.

Как грубо выразился подвыпивший Андрюха: «Кто платит-тот и музыку заказывает». А ведь всю авантюрную экспедицию к берегам Америки финансировал исключительно господин Ронин. Новоявленный пастырь главный организатор исхода казаков в Новый Свет. Это Алексей сумел единолично наладить контакты с главарями красного и белого движения. Говорят, даже батька Махно в тёмной афере замешан. Ведь неспроста позволил «инвалидной команде» батюшки Алексея без потерь эвакуироваться в Крым. Ещё злые языки трепали, что Нестор Иванович будто бы дал соратнику старинную карту, где чёрным могильным крестом указано точное место затопления английского парохода с золотом.

Слухи подтвердились, когда в Севастополе и Керчи ушлые еврейские ювелиры принялись расплачиваться за покупку изделий из драгоценных металлов и камней старинными золотыми монетами. Конечно, скупщики давали половину истинной цены, но всё же больше, чем могли предложить за дорогую бижутерию даже в Европе. А звонкой монетой всюду куда сподручнее расплачиваться — состоятельные люди, рвущиеся в эмиграцию, выстраивались в очередь у еврейских лавок. Сколько продлится аттракцион невиданной щедрости никто не ведал.

Детали же операции по добыче со дна морского несметных сокровищ не могли разгласить даже подвыпившие водолазы, участвовавшие в подъёме груза. Всё что моряки видели в мутной толще морской пучины: тёмную фигуру в необычном водолазном костюме. Да и то лишь в отблесках света новых электрических фонарей, которыми снабдил богатый наниматель. Слышали ещё взрывы пиропатронов, проламывающих корабельный борт и внутренние переборки.

Неведомый одиночка, в секретном скафандре, извлёк драгоценный груз и свалил в кучу на ржавой палубе утопленного парохода. Водолазам оставалось только загрузить в сетки бочонки с золотом и поднять на палубу тральщика.