Пассажир без билета

Сестра Славы Федорова работала фотокорреспондентом местной газеты. Она познакомила Осинского с ведущими фотографами города. Теперь в его комнате стало и вовсе тесно. Молодые художники и фотографы буквально дневали и ночевали в ней, завешали стены фотоэтюдами, эскизами, набросками, карикатурами.

С первых дней января Осинский начал потихоньку репетировать, стараясь не перегружать обрубок.

В феврале приехали в отпуск Волжанские.

— Я здоров теперь, совсем здоров, Володя! — без устали повторял Осинский. — И протез опять переделал. Он был слишком легким. Я заблуждался. Оказывается, чем тяжелее, тем лучше. Им стало легче двигать. И даже круговые движения начинают получаться, посмотри.

— Так что же ты хочешь этим сказать? Можешь ехать, что ли?

— Конечно, могу!

— Значит, отдохнем, и поехали?

— Поехали!..

Глава четвертая Конец «Морской фантазии»

Кузнецов решил расширить номер «Морская фантазия» и попросил труппу Волжанских прислать свои соображения.

Все были счастливы. Одно предложение сыпалось за другим:

— Новый занавес сошьем! По специальному эскизу.

— Изготовим светящиеся в темноте костюмы!

— И лилии тоже светящиеся сделаем! И ковер!

— А может, главк пойдет на то, чтобы и балет в номер включить? Танец русалок каких-нибудь? Или нимф? А? Тоже в светящихся костюмах… Здорово? А?

— Конечно, здорово! Только такой номер скоро не сделать!

— Конечно, не скоро, — сказал Владимир. — Год-два, а может, и побольше. Неважно! За это время, думаю, и канат будет готов. Сам в канат перейду, а ты, Лева, главным в «Морской фантазии» останешься.

— Хорошо, Володя, очень хорошо! А художников пригласим ивановских — Славу Федорова и Валю Скворцова. Думаю, главк пойдет на это! Ребята знаешь как все здорово сделают!

— Правильно. И аппаратуру закажем в Иванове. И выпустим в Иванове. Пусть земляки поглядят!

— Целый номер, вернее, целый творческий вечер Волжанских можно будет устроить: «Морская фантазия», «Канат», «Этюд» с Ниночкой Банной, «Акробаты» с Колей и «Соло-эквилибр». Пять номеров и аттракцион.

— Просто «Цирк Волжанских»!

— Ладно, будет трепаться! Садимся за письмо к Кузнецову.

Ответ Кузнецова пришел в Ростов. Он одобрял все предложения и обещал помочь. Из Ростова труппа Волжанских отправилась в Одессу, потом в Днепропетровск, в Иваново, где сдали заказы, потом на Дальний Восток, оттуда в Омск, Свердловск, Казань.

Поезда в Иваново шли только через Москву.

— Из Мурома есть ветка на Иваново, — вспомнил Осинский. — Можно добраться быстрее.

— Не выдумывайте, — сказала Марина. — Наглядитесь еще на оформление, успеете.

— Нет, Левка прав, — загорелся Владимир. — Мы с ним сократим путь, выйдем в Муроме. Вы приедете, а мы все установим на манеже, повесим занавес, лампы, ПРК, наберем балерин… Словом, счастливого вам пути, мы остаемся в Муроме.

Они вышли на заснеженную платформу, отправились на станцию.

— Поездов на Иваново никаких нет, и не ходили никогда, — сказал кассир.

Друзья переглянулись.

— Что же делать? Поезд-то ушел…

Осинский почесал в затылке.

— А товарные-то хоть ходят?

— Ветка есть.

Они долго рыскали по путям, пока нашли состав, обратились к начальнику поезда. Тот согласился взять.

— Так и быть, раз артисты да еще новый номер делаете. Отправимся в двенадцать ночи. Пока можете погулять. Выпейте чайку или чего покрепче, согрейтесь. Очень холодно будет ехать.

В полночь они подошли к двухосному красному вагону. Начальник открыл дверь, осветил его фонариком. На полу лежал цемент.

— Смотрите, ребята, может, не стоит? Ведь цемент без мешков. А вы в шляпах, в легоньких пальто. Как же вы устроитесь?

— Ничего, на чемоданчиках… — сказал Волжанский и посмотрел на Осинского.

— На чемоданчиках… Хорошо будет… — неуверенно сказал тот.

— Ну, только не пищать! — начальник поезда задвинул дверь, запер ее на крючок.

— Забыл уже, как «зайцем» ездил, давно это было, — сказал Осинский.

— Вот и вспомнишь!

Сидеть на чемоданах было неудобно, затекали ноги, спина, к тому же в вагоне было очень холодно.

— Только нашим про товарный молчок, — сказал Владимир, — а то засмеют.

— Ясное дело, молчок. Скажем, в международном ехали. Зато все установим, занавес повесим…

Тронулись только в четвертом часу утра. От тряски в вагоне начала подниматься цементная пыль. Осинскии зачихал. Потом зачихал Владимир. Вскоре стало нечем дышать.

— Открой окошко, — сказал Владимир.

— Знаешь какая холодина будет?

— А задохнуться лучше?

Осинский с трудом открыл окошко. Оба высунули головы на мороз.

— Темнотища-то какая!

Усевшись на чемоданы, они дули на озябшие руки.

Владимир вскоре уснул. Через окошко начал пробиваться рассвет. Прозрачного воздуха от потолка оставалось всего пятнадцать-двадцать сантиметров. Все вокруг тонуло в густой серой пыли. От тряски чемоданы проваливались все глубже и глубже. Владимира стало совсем не видно. И Осинский вскоре оказался полузасыпанным.

— Вставай, Володя, задохнешься, — яростно затряс он друга за плечо.

Тот проснулся, глянул на Осинского и расхохотался.

— На черта похож! Только рожек не хватает! Неужели и я такой же?

— Ничуть не лучше. Как бы согреться?