Буквально за пару лет до ужасающего возвращения чумы было доказано, что чумная палочка передается блохами от крыс, так что уничтожение целой армии грызунов было не просто популярным шагом, но и успокоило массовую истерию. Считалось, что болезнь распространяют крысы, приплывшие на кораблях из Китая: в портах, на складах и в подвалах истребили полчища грызунов. Были даже предприняты попытки дезинфекции денег.
Но недавно опубликовали расследование, реабилитировавшее крыс – они признаны невиновными в распространении эпидемии в Глазго. Причиной были именно люди, а пострадал круг общения первых жертв – торговки рыбой и ее внучки в одном из самых многолюдных бедняцких районов города.
Есть такой текст «Свидетельства блаженной Феодоры», в котором дух праведной женщины X века, жившей в Царьграде, рассказывает вызвавшему ее священнослужителю во сне о том, что приключилось с Феодорой в загробной жизни. Жемчужина рассказа, безусловно, в описании ужасных эфиопов, многочисленной толпой окруживших покойную Феодору.
Григорий, один из учеников святого Василия Нового, которому служила праведница, вымолил встречу с ее духом, чтобы узнать о посмертной судьбе всеми обожаемой женщины. По молитве Василия душа Феодоры спустилась из своей светлой обители в сон Григория и все рассказала:
«О страшной вещи спрашиваешь ты меня, о которой даже ужасно и вспоминать. Видела я лица, которые никогда не видала ни раньше ни после, слышала речения, которых никогда не слыхала до того. И что я расскажу тебе? Тогда предо мною предстало все то лютое и греховное из дел моих, о чем я позабыла…
…увидела я множество эфиопов, стоявших вокруг одра моего; лица их были черные, как сажа и смола, очи горели как угли огненные, и весь вид их был столь же страшен, как вид огненной геенны. И начали они производить шум и смятение: одни ревели, как скоты и звери, другие лаяли, как псы, некоторые выли, как волки; при этом все они, с яростью смотря на меня, грозили мне, набрасывались на меня, скрежеща зубами, и хотели тут же поглотить меня. Приготовляли они и хартии как бы в ожидании судьи некоего, имеющего прийти туда, и развертывали свитки, на которых были написаны все злые дела мои. И была убогая душа моя в великом страхе и трепете. Тогда претерпевала я не только муки смертные, происходившие от разлучения души с телом, но также жесточайшие страдания от видения тех страшных эфиопов и грозной ярости их, и это было для меня как бы другою смертью, более тяжкою и лютою. Я старалась отвращать взор мой от видения то в одну сторону, то в другую, чтобы не видеть мне страшных эфиопов, ни слышать голосов их, – но никак не могла избавиться от них, – ибо везде было их бесчисленное множество, и не было никого, кто бы помог мне».
Жутко, не правда ли? Жесточайшие страдания от видения страшных эфиопов и их голосов, говорящих непонятные речения.
Эту историю объясняют тем, что христианские писатели называли эфиопами духов злобы, которые и в иконографии порой изображались темнокожими людьми. Но кому верить, простым грешникам или святой праведнице, решайте сами.
Никому не пожелаю такого пугающего посмертного бытия.
Вообще темнокожий человек в христианском мире, как бы это ни коробило слух образованного современного читателя, являлся символом греховности. Например, в очень популярном на Руси житии Андрея Константинопольского Андрея во сне тоже окружают страшные эфиопы. Эфиопами назывались любые представители негроидной расы. Надо отметить, что исключение в католицизме делалось для одного из волхвов, который традиционно изображался темнокожим, в православии же культа волхвов не существовало.
Алтайцы который год требуют вернуть Укокскую принцессу на родину и предать земле. Хотя она и так хранится в музее Горно-Алтайска, но принадлежит СО РАН, и алтайские старейшины, увы, проигрывают суды. Почему говорю «увы»? Хочется, чтобы трогательная любовь жителей Алтая к родным мумиям была вознаграждена.
Укокскую принцессу раскопали в 1983 году. Ее тело очень хорошо сохранилось для своего возраста в 2500 лет, а все благодаря тому, что погребальный короб был буквально вморожен в основание кургана, поверх которого, кстати, находилась более поздняя могила.
Двадцатипятилетняя женщина с татуировками лежала на боку, ее одежда и волосы хорошо сохранились. Вместе с ней были похоронены шесть лошадей со сбруей. Выяснилось, что умерла она от рака груди.
Говорят, что курган несколько раз грабили, но до такой глубины просто не добрались, а в этот раз копало государство – рядом что-то строило Минобороны, китайская граница все же. Погребальная камера была заполнена льдом, долго отмораживали. Мумия и сегодня хранится в специальном холодильном кофре.