Пардус

Действительно, в последние дни мускулатура Никиты стала выглядеть более развитой, хотя он не прилагал к этому никаких усилий.

— Точно, наверное, стероиды глотаешь, — выдал свое заключение Артем.

— Я не враг своему здоровью.

— Хватит болтать! — крикнул Михаил Федорович. — А ну-ка, парни, проплывите туда-сюда десять раз на время. Посмотрим, кто на что способен.

Дорожек на всех не хватало, поэтому часть ребят осталась в стороне, дожидаясь своей очереди. А Никита, Артем, Аркадий Кривоносов, Арсений Попов, Игорь Лужецкий и еще несколько человек разошлись вдоль кромки бассейна и заняли каждый свою тумбу.

— Приготовились… — воскликнул физрук. — Пошли!

Попов стоял ближе всех к Михаилу Федоровичу. Когда его мощная туша бухнулась в воду, целая туча брызг обдала и физрука, и Авдеева, и остальных ребят. Но парни-то были в плавках, а вот взрослые — в спортивных костюмах.

— Чтоб тебя! — крикнул Михаил Федорович, пытаясь отжать свою куртку.

Никита этого не видел. Он нырнул и поплыл, совершая мощные движения руками и ногами. Быстро достиг противоположного края бассейна, перевернулся и поплыл обратно. И так десять раз.

Покончив с последним кругом, Никита вынырнул у основания тумбы и встряхнул головой, избавляясь от воды в ушах.

И тут он увидел прямо над собой потрясенные лица физрука и Авдеева.

— Поразительно! — выдохнул Анатолий Сергеевич.

— Что? — испугался Легостаев.

Физрук удивленно смотрел на секундомер.

— Так плохо? — с надеждой в голосе спросил Никита.

Ему совсем не хотелось связываться с Авдеевым.

— Наоборот, Легостаев, — тихо проговорил Михаил Федорович. — Остальные парни еще только по три круга сделали…

Черт!

Никита медленно опустился под воду.

После окончания урока Авдеев встретил Никиту у выхода из раздевалки.

— Я знаю, что вы хотите мне сказать! — с ходу заявил Легостаев. — Только мне это не слишком интересно. Я спортом вообще не интересуюсь.

— Ну если так, не буду уговаривать, — спокойно ответил Анатолий Сергеевич. — И все-таки подумай об этом. Я бы с радостью взял тебя в свою команду, ведь это настоящий дар!

Он протянул мальчику небольшую белую карточку.

— Вот моя визитка. Если что, звони в любое время. Мне всегда нужны в команде такие парни.

— Спасибо, я подумаю.

Никита взял карточку и сунул ее в задний карман брюк. Авдеев попрощался и пошел прочь.

— Чего они к тебе привязались? — спросил Артем.

— Мечтают увидеть меня в команде по легкой атлетике, — сказал Никита. — А мне этого не хочется.

— Ирония судьбы, — улыбнулся Артем. — У Антона Василевского несколько лет ушло на то, чтобы попасть в группу к Авдееву. Его взяли. Кривоносов на все готов ради этого, но его не берут. Тебя же Авдеев сам приглашает, а ты отказываешься.

— А вот такой я забавный зверек.

Следующим уроком была химия.

Занятия проходили в классе, специально оборудованном для лабораторных работ. Елена Владимировна раздала ученикам лотки с заранее приготовленными реактивами, дала последние указания и села за учительский стол — заполнять классный журнал.

Никита, как всегда, работал в паре с Артемом. Тот хоть что-то соображал в химии; Легостаеву это было не дано. Никита стабильно получал по химии тройки, и, в принципе, его это устраивало.

— Ты давай смешивай, что там нужно, — сказал он Артему, — а я буду записывать все в тетрадь.

— Ладно, — согласился Артем. — Хоть какой-то от тебя прок!

Он поправил на носу очки, зажег спиртовку и стал нагревать над огнем колбу.

— А где Алина Ланская? — спросила Елена Владимировна. — Вы ее сегодня видели?

Все промолчали.

— Куда она запропастилась? — недоумевала учительница. — И из дома мне не звонили…

— Может, еще позвонят? — предположил Артем.

— Возможно, — пожала плечами классная.

Артем все колдовал над лотком с реактивами. Опустив ручку, Никита мечтательно уставился в окно, за которым все сильнее сгущались тучи. Небо над городом стало почти черным.

За последнее время в его жизни столько всего произошло! Конечно, он был безмерно рад тому, что встречался с девушкой своей мечты, что приобрел потрясающие способности, не свойственные обычному человеку… даже тому, что страницы газет пестрели заголовками о новоявленном оборотне. Но у этой «медали» имелась и другая сторона. В «Экстрополисе» про него не забыли и продолжают поиски.

Все вместе сбивало с толку не хуже, чем жара в середине зимы.

— Кстати! — оживилась Елена Владимировна. — Завтра мы всем классом идем на выставку последних технических достижений! Имейте это в виду и не стройте никаких планов на завтрашний день.

— Ура!!! — хором заорали все.

— А во сколько это будет? — осведомилась Вероника Леонова.

— Я сообщу чуть позже.

— Мне надо свериться с моим ежедневником!

— Вы гляньте, какая деловая колбаса! — пошутила учительница. — Если у тебя есть ежедневник, значит, я — английская королева!

Леонова вытащила из сумки украшенный стразами розовый блокнот и помахала им в воздухе.

— Приятно познакомиться, ваше величество! — сказала она, и весь класс покатился от хохота.

— Выставка «Экстрополиса»! Это же шедевральное мероприятие! Там будут все новейшие изобретения! — восторженно произнес Артем.