Пардус

— Так их обвиняют в попытке ограбления? — забеспокоился Никита.

Он ведь хотел только попугать хулиганов. В его планы не входило сажать их за решетку.

— Это Белохвостикова в своем репортаже раззвонила. Но на самом деле их скоро отпустят. Камеры наблюдения, установленные в магазине, зафиксировали, что того молодчика на самом деле кто-то зашвырнул в витрину.

Марина заглянула в свой блокнот и нахмурилась.

— Так! — твердо сказала она. — А почему у меня здесь написано «воняет»? Я тут пытаюсь статью написать, а ты мне мешаешь. Я уже несколько ошибок из-за тебя сделала! Доедай свой завтрак и вали отсюда!

— Да ладно! — протянул Никита.

Но из кухни постарался убраться как можно быстрее, — сестра была страшна в гневе. Покидав учебники в рюкзак, Никита отправился в школу. Небо над Санкт-Эринбургом затягивали тяжелые серые тучи. Из-за высотных зданий на некоторые улицы мегаполиса никогда не проникал солнечный свет, а сейчас там и вовсе царил полумрак.

Идти пешком был непривычно. Никита собирался зайти в супермаркет к отцу и выклянчить у него новый скейтборд еще вчера после уроков. Но когда уроки кончились, он встретился с Ольгой и начисто позабыл обо всем.

В последнее время он только об Ольге и думал. И почему он раньше ей во всем не признался? Столько времени потеряно зря. Странно, но он решился рассказать ей о своих чувствах лишь после трансформации. Выходит, происходящее прибавило ему наглости? Нет, скорее, уверенности в себе.

Ольга ждала его у входа в парк. Дальше они пошли вместе.

— Ты хорошо пахнешь, — сообщила она с улыбкой. — Брился?

— Э-э-э, — протянул Никита. — Да.

— Просто у моего отца такой же лосьон.

— Ты давно с ним говорила? — спросил Никита.

— Он звонил вчера. Сказал, что задержится еще, насколько — неизвестно.

— Надеюсь, ты скоро его увидишь.

— Хотелось бы, — вздохнула Ольга.

У самых ворот школы их догнал запыхавшийся Артем Бирюков. Он выглядел очень возбужденным. Глаза горели, волосы стояли дыбом, даже очки сидели на носу как-то криво.

— Видели уже?! — крикнул он, размахивая какой-то сложенной бумагой. — Моя статья! В новой газете! Ее вчера опубликовали!

Он тряс перед ними первым выпуском школьной газеты «Прожектор».

— Ну и название! — хмыкнул Никита.

— Это Оксана придумала!

— Поздравляю с первой статьей, — улыбнулась Ольга. — Дашь почитать?

— Бери. — Артем протянул ей газету. — У меня еще три экземпляра имеется!

Ольга убрала «Прожектор» в сумку. Тут ее окликнула одна из девочек, стоявших стайкой у входа в школу.

— Ну ладно, — сказала она. — Пойду к девчонкам. Увидимся после уроков?

— Обязательно, — произнес Никита. — Я подожду тебя на школьном стадионе.

Ольга помахала рукой и направилась к подругам.

Никита проследил за ней мечтательным взглядом. Потом, спохватившись, повернулся к Артему:

— Так ты теперь у нас почти профессиональный журналист?

— Ага, — кивнул Бирюков. — Один из восьми. Пока вроде нравится, а там посмотрим.

— Рад за тебя.

— Я за тебя тоже рад. У вас с Ольгой, похоже, без проблем?

— Вроде того, — согласился Никита.

Они вошли в раздевалку школьного бассейна и тут же столкнулись с Михаилом Федоровичем.

— А вот и они! — воскликнул физрук. — Легостаев и Бирюков! Как всегда, самые последние!

Незнакомый рослый представительный мужчина, сопровождавший физрука, с любопытством уставился на парней.

— Вот, Никита, знакомься, это Авдеев Анатолий Сергеевич, тот человек, о котором я тебе говорил, — представил своего спутника физрук.

Никита напряг память. Что-то он ничего подобного не помнил.

— Тренер нашей сборной по легкой атлетике, — напомнил Михаил Федорович.

— Ах да…

— Здравствуй, Никита, — поздоровался Авдеев. — Очень приятно познакомиться. Я много слышал о твоих достижениях, вот и решил взглянуть на тебя лично.

— Он — настоящий талант! — гордо сказал Михаил Федорович. — Только почему-то много лет скрывал это от меня! Возьми его в свою команду, Анатолий Сергеевич. Не пожалеешь!

— Да я не хочу, — робко запротестовал Никита.

— Не слушай его, Анатолий! — воскликнул физрук. — Он сам не понимает, что говорит!

— Кстати, Никита, — сказал Авдеев, — на какую высоту ты прыгаешь?

— Ну, я не замерял, — уклончиво ответил Никита.

— Почти на два метра! — выпалил физрук.

— Что?! — воскликнул Авдеев. — Не морочьте мне голову! Мировой рекорд составляет два метра тридцать три сантиметра!

— Ты сначала посмотри на него в деле, а потом и разговаривать будете, — сказал Михаил Федорович, затем повернулся к парням. — Через пять минут жду вас у бассейна.

Он вышел из раздевалки и увел за собой Авдеева.

— И за что мне все это?! — простонал Легостаев.

Глава двадцать седьмая Ирония судьбы

Когда Никита и Артем наконец выползли из раздевалки, остальные мальчишки из класса уже давно были у бассейна. Они стояли, выстроившись в линию, на бортике перед Михаилом Федоровичем и его приятелем.

— Легостаев, ты что, качаться начал? — тихо спросил Артем, пристально его разглядывая.

— Нет, — недоуменно ответил Никита. — А что?

— Выглядишь как-то… мощнее.