P. S. Я люблю вас, профессор

Он остановился. Я чуть не впечаталась ему в спину, едва успев затормозить. Обернулся, приморозив меня к месту синевой глаз, и продолжил, как ни в чем ни бывало:

– А на третий день пойдете со мной. У меня как раз будут дела в подземельях. Так что, сможете в полной мере удовлетворить свое любопытство.

Лёд! Сплошной лёд. Чем же я его так разозлила? Неужели обычным прогулом? Раз собирается тащить меня по подвалам, значит там вряд ли есть что-то смертельно опасное… Зачем только в этом случае, его ворон так рвался героически меня спасать? Нужно еще разузнать, откуда он был в курсе моего местоположения. И как же красноглазый монстр? Снова куча вопросов!

Но все они меркли на фоне осознания того, куда мы направляемся. В кабинет ректора! Герман Шагозович – единственный в Академии, кого называли по имени отчеству. Он ничего не преподавал и не являлся профессором, но это не мешало ему стоять во главе учебного заведения и напускать на всех страх.

Повисла тишина, я смотрела на Котовского, не замечая с его стороны и капли мягкости. Идти к ректору было жуть, как страшно, а молить этого черствого сухаря о прощении не позволяла гордость. Единственное, что могла выдавить из себя, в миг севшим голосом, так это:

– Разве ректор занимается отработками?.. У него наверняка куча важных дел, чтобы еще со студентами возиться.

Профессор дернул уголком губ, в намеке на улыбку.

– Ну что, вы, Агния. Он обожает раздавать указания и следить за их исполнением. Начнёте прямо сейчас. У Германа Шагозовича, как раз имеется для вас работёнка.

 И, отвернувшись, продолжил путь. Впереди уже были заметны черные стальные двери с большим стеклянным «глазком» в верхней части. Заприметив движение, он замигал красным светом, моментально передавая о посетителях хозяину кабинета.

Единственным желанием сейчас было дать дёру. Но я упрямо держалась в руках, напоминая себе, что взрослые люди должны уметь отвечать за собственные ошибки. А то, что издевательства эти я в полной мере заслужила – не вызывало сомнений. Оставалось героически всё стерпеть, а потом выяснить всю правду о красноглазом чудище и вороне, волшебным образом узнавшем, где мы с Ёсей находились.

***

– Что ты делал в подземельях? – я откинулся в кресле, внимательно глядя на студента.

Рассчитывать, что он расскажет правду не стоило, да и цель разговора была в другом. В избавлении от пагубного влияния Йорана Шемелева моей невесты.

Невеста… Как это непривычно звучит. За последние десять лет я и подумать не мог, что однажды это слово объявится в мыслях. И вот. Докатился.

– Хотел заброшенные этажи проверить, – паренек упрямо дернул подбородком, выдерживая прямой взгляд.

Смелый. Думает, что ничего не боится. Зачастую смелость соседствует с глупостью, как бы ни пытались такие храбрецы казаться умнее всех.

– И тебе не пришло в голову, почему они заброшены? – вкрадчиво проговорил я, переводя взгляд к одному из ящичков стола. Протянул руку, открыл самый нижний. То, что мне нужно, лежало на самом его дне, под стопкой старых писем.

– О чем вы? – Йоран поерзал на стуле, пытаясь разглядеть содержимое ящика, – Я увидел чертежи планировки этого замка, так и обнаружил нижние секторы. Еще, подумал, что по ним может передвигаться колдун, нападающий на девушек…

Я поморщился. В этом месте завелся паразит, питающийся чужими энергиями. От него нужно срочно избавляться, но сначала понять, зачем он это делает и для чего ему столько сил. Хотелось справиться с этим как можно быстрее, но неожиданно колдун обошел все ловушки. Словно знал о них… Дело обещало занять гораздо больше времени и сил, чем я рассчитывал. Но, главное, что Агния теперь в безопасности.

– Посторонних там точно нет.

Наконец я нащупал холодный металл старинного ключа и вытащил на обозрение. Положил перед собой, давая возможность студенту рассмотреть рельефный рисунок рунного переплетения. Ключ потемнел от времени, но все еще не потерял своей благородной красоты. Как и все в этом замке, чего не коснулись переделки современной эпохи.

– Вы так уверенны в этом…

– Ты пошел туда один?

Он вскинул взгляд, моментально потеряв интерес к ключу. Даже наивный ребенок догадался бы о грядущем обмане. Но я терпеливо ждал ответ.

– Да, – наконец буркнул он, скрестив руки на груди. – Но я так и не смог пройти за потайную дверь. Хотя, нашел ее. Вы теперь накажете меня? Назначите отработки и все такое? Или доложите моему декану?

Как посыпал вопросами. Словно из рога изобилия. Да, этому юнцу еще очень далеко до истинного мастера в своей профессии. Вычислять преступников, не умея качественно лгать – то же, что читать с закрытыми глазами. И чему их на занятиях учат?

– Зачем же мне тебя наказывать? Инициативу в наше время нужно напротив, поощрять.

Он удивленно вздернул брови, моментально теряясь. Я коснулся указательным пальцем ключа и пододвинул его к краю стола.

– Это поможет тебе открыть вторую дверь. Первая, как мы уже успели убедиться, не составит тебе хлопот.

– Но… Вы серьезно?