Outlive: The Science and Art of Longevity

Важнейшим отличием является то, что у них эти заболевания развиваются гораздо позже, чем у остальных людей, - если они вообще развиваются. Речь идет не о двух-трех или даже пяти годах спустя, а о десятилетиях. Согласно исследованиям Томаса Перлса из Бостонского университета и его коллег, которые проводят исследование New England Centenarian Study, к семидесяти двум годам у каждого пятого человека в общей популяции будет диагностирован тот или иной вид рака. Среди столетних людей этот порог достигается только в возрасте ста лет, то есть почти три десятилетия спустя. Аналогичным образом, к семидесяти пяти годам у четверти населения в целом диагностируются клинически выраженные сердечно-сосудистые заболевания, а среди столетних людей этот показатель достигается только в девяносто два года. Аналогичная картина наблюдается и в случае потери костной массы, или остеопороза, который поражает столетних людей на шестнадцать лет позже, чем в среднем, а также в случае инсульта, деменции и гипертонии: столетние люди заболевают этими болезнями гораздо позже, если вообще заболевают.

Их долголетие объясняется не только отсрочкой болезни. Эти люди также часто опровергают стереотип о старости как о периоде страданий и упадка сил. Перлз, Барзилай и другие исследователи заметили, что столетние люди, как правило, имеют довольно крепкое здоровье - что, опять же, не соответствует ожиданиям большинства людей. Это не значит, что все, кто проживет так долго, будут играть в гольф и прыгать с самолетов, но испытуемые Перлза в возрасте 95 лет и старше показали очень хорошие результаты по стандартным оценкам когнитивных функций и способности выполнять те повседневные задачи, о которых мы говорили в главе 3, например, готовить еду и стричь ногти на ногах - казалось бы, простая работа, которая в пожилом возрасте становится монументально сложной.

Любопытно, что, несмотря на то, что женщин-столетников больше, чем мужчин, по крайней мере, четыре к одному, мужчины в целом показали более высокие результаты как в когнитивных, так и в функциональных тестах. Поначалу это может показаться парадоксальным, поскольку женщины в среднем живут дольше мужчин. Перлз считает, что здесь действует своего рода процесс отбора, поскольку мужчины более подвержены инфарктам и инсультам, начиная со среднего возраста, в то время как женщины откладывают свою уязвимость на десятилетие или два и реже умирают от этих заболеваний.

Это приводит к тому, что из мужской популяции вымываются более хрупкие люди, так что до сотого дня рождения доживают только те мужчины, которые обладают относительно крепким здоровьем, в то время как женщины, как правило, дольше живут, преодолевая возрастные болезни и инвалидность. Перлз называет это " обоюдоострым мечом", поскольку женщины живут дольше, но имеют более слабое здоровье. "Мужчины, как правило, находятся в лучшей форме", - сказал он. (Авторы не измеряли этот показатель, но я полагаю, что это может быть связано с тем, что у мужчин в среднем больше мышечной массы, которая в значительной степени коррелирует с продолжительностью жизни и лучшей функциональностью, как мы обсудим далее в главах, посвященных физическим упражнениям).

Но даже если на одиннадцатом десятке лет они не в такой прекрасной форме, эти люди уже прожили много дополнительных лет здоровой жизни по сравнению с остальным населением. Их продолжительность здоровья, как и продолжительность жизни, была необычайно велика. Что еще более удивительно, так это то, что группа Перлза обнаружила, что супер- и полу-супер-старики (в возрасте от 105 до 109 лет) имеют даже лучшее здоровье, чем обычные столетние старики. Это супервыжившие люди, и в этих преклонных возрастах продолжительность жизни и продолжительность здоровья практически одинаковы. Как выразились Перлз и его коллеги в статье под названием "Чем старше вы становитесь, тем здоровее вы были".

Говоря математическим языком, гены столетних людей обеспечили им сдвиг по фазе во времени - то есть вся их кривая продолжительности жизни и здоровья сдвинулась на десятилетие или два (или три!) вправо. Они не только живут дольше, но это люди, которые практически всю свою жизнь были здоровее своих сверстников и биологически моложе их. Когда им было шестьдесят, их коронарные артерии были такими же здоровыми, как у тридцатипятилетних. В восемьдесят пять лет они выглядели, чувствовали себя и функционировали так, как будто им было за шестьдесят. Они казались людьми на поколение моложе, чем возраст, указанный в их водительских правах. Именно этот эффект мы стремимся имитировать.